Глубоко вдохнув, я всеми силами пыталась успокоить свой разум. То, что происходило сейчас, выходило за все рамки привычного мне мироустройства.

При попадании в этот сказочный мир, я отринула все мысли о приобретении мной каких-либо способностей, но, видимо, это было не так.

— Эс, все в порядке? — шепнул мне Ауд обеспокоено.

Открыв глаза, я уже не обнаружила никаких признаков искр и спокойно ответила принцу.

— Да. — я впала в состояние ступора и решила перевести тему, ведь мне бы хотелось обдумать проблему тогда, когда смогу удостовериться в реальном существовании у меня магии, — Жених мой, какая она?

— Она? — при моих словах Ауд странно дернулся и покосился на меня, — Ты про Ее Величество?

Я кивнула, не выходя из своего заторможенного состояния. Сзади я чувствовала нервозность Руби, который решился слегка дотронуться до моей спины и я была очень благодарна ему за такую поддержку.

Перед самым выходом из кареты, Руби и Ауд решили продолжить играть в спектакль «Мой жених — Принц» и я не стала с ними спорить. И теперь я продолжала шагать под руку с Аудом, а сзади нас охранял мой волк.

«Когда я начала думать, что он мой?» — вяло подумала я, наблюдая, как мы входим в двери замка.

— Королева невероятной красоты женщина, она та, что управляет внутренними делами замка, поддерживая его в мире и согласии, — Ауд задумался, а я вся превратилась в слух, стараясь запомнить информацию от принца, — Она занимается благотворительностью, содержит приюты и другие заведения, построенные на благо Неварта.

Все, что я услышала, не было тем, что мне нужно и, подождав, когда Ауд закончить перечислять все дела Ее Величества, я спросила в лоб.

— Ауд, это не то, что нужно. — тихо зашипела я, пробуждаясь из царства спокойствия, одновременно с этим ощущая покалывания пальцев вновь. Сделав вдох, я уже спокойнее задала интересующий вопрос, — Какой у нее характер и что нам ожидать?

— Прости… — после минутной паузы продолжил Ауд, но ответ на мой вопрос был совсем неожиданным, — Я не знаю, как королева будет себя вести.

— Что это значит? — похлопала я ресницами, полностью растерявши свой запал, — Ты не знаешь характер матери?

— Мы с ней не в близких отношениях… — поднял голову Ауд, а я продолжала смотреть на его точенный профиль, недоумевая над его репликой.

— Ауд, — тихонечко позвала я своего жениха, который перестал реагировать на внешние факторы, — Ау-у-д… Прости.

Я погладила его руку, не в силах никак утешить его. Я не хотела наступать на больное, это получилось случайно и сейчас я очень жалела об этом.

«Хотела больше узнать о спутниках? Получи, Эстелла!» — внутрення язва подняла свою голову и во всю потешалась надо мной. И я была с ней солидарна. Кто же знал, что такой вопрос может расстроить моего принца?

Погрузившись на некоторое время и вынырнув наконец из своих мыслей, я только сейчас заметила, как пустынно было в коридорах замка. Ни одного слуги и стражника не было замечено мной на протяжении всего пути.

— Где все, Ауд? — шокировано шепотом спросила я.

— Сам не могу понять. Всегда в этих стенах было полно народу… — озадаченно ответил принц, а внутри меня все завопило от грядущих проблем, пока мы продвигались по этим пустыне коридорам.

И, вот, мы пришли, как мне показалось до конечной точки нашего пути.

Дойдя до роскошных дверей, наш эскорт распался, оставив лишь пару стражников позади нас и того противного коротышку во главе.

— Проявите уважение к Королеве, Ваше Высочество, и вы, плебеи! Вам оказана несказанная честь. — я стиснула зубы, стараясь не сорваться на этого мерзкого человека, а мой принц сжал кулаки, кажется, в тех же целях, да и Руби, я думаю, не очень отличался от нас.

Увидев наши реакции, сопровождающий довольно цокнул и развернулся к двери, после чего кивнул стражникам пред ней, чтобы они отворили ему ее, и вошел внутрь.

После того, как коротышка скрылся, нас невежливо подтолкнули в спины и я чуть не упала на пол, когда мои ноги подкосились, но мой принц меня поймал, удерживая мою тушку в своих объятиях.

Сразу же за этим послышалось рычание моего волка и я, чтобы не усугубить ситуацию, в которую мы угодили, поспешила успокоить Руби.

— Руби, все в порядке, — рычание не прекращалось и я с нажимом произнесла, — я в порядке, мой волк.

Глянув быстро через плечо, я увидела, что, если все не пришло в норму, так хотя бы я помогла избежать кровопролития. Но, повернувшись в сторону Ауда, я нервно сглотнула.

— Руки убрали от моей невесты. — голос полный сдерживаемой ярости и дальнейшая угроза были так естественны, что я восхитилась и ужаснулась одновременно, — Я запомнил ваши лица.

И под молчание мы вошли внутрь залы. Она была огромна, что на мгновение у меня захватило дыхание, и в отличие от коридоров замка здесь присутствовали люди.

В конце этого необъятного помещения стоял трон, а на нем восседала женщина, окруженная дамами и мужчинами в пафосных нарядах.

Чем ближе по мере движения мы подходили, тем четче я могла разглядеть эту женщину, сидевшую на роскошном золотом троне, украшенном всевозможными драгоценными камнями.

Ее черные длинные волосы были убраны в изящную прическу, которую украшала корона из зеленых изумрудов под стать ее глазам. Глаза же сияли той зеленью, что и камни в короне, а губы были так красны, что жительницы моего мира отдали бы состояние за помаду такого цвета. Нос со скулами будто вышли из-под ножа лучшего хирурга, а ее белая кожа напоминала фарфор, который хорошо оттеняло красное платье по фигуре, покрытое тонким слоем тюля, украшенного россыпью мельчайших камней.

На фоне этой девушки я чувствовала себя гадким утенком, идя под руку с изящным лебедем. Я не обращала внимания на окружающих нас людей и была заворожена этой красотой, ровно до первой фразы, вырвавшейся из ее уст.

— Ауд Максимилиан Неварт, какое счастье лицезреть тебя в здравии! — безразличный голос прозвучал в этой тишине, заполнившей залу. И это было совершенно не похоже на счастливое воссоединение матери и сына. На лице королевы не было ни единой позитивной эмоции: ни радости, ни счастья, ни даже крохотного намека на улыбку.

«Что такое?» — шокирована подумала я и услышала покорный голос моего вечно веселого принца, который никогда не сдавался и всегда находил позитивное во всех наших странствиях.

— Спасибо, Ваше Величество. Пусть Единый охраняет Луну Королевства… — поклон в пояс был неожиданным и я застыла не в силах повторить за Аудом его жест, хотя я планировала повторять все за ним, дабы избежать проблем с этикетом. Но тут я не смогла и пальцем пошевелить, застывши столбом пред изящной красавицей.

На губах королевы промелькнула зловещая улыбка и я поняла, что все не то, чем кажется. И нам здесь совсем не рады.

— Так-так, сын мой. И кого же ты привел в мой дом? — под конец ехидно произнесла королева, подняв одну бровь. Несмотря на ее красоту, слова звучали, как яд, и приоткрывали ее натуру.

Все затаили дыхание, а я поближе прижалась к принцу в поисках защиты неизвестно от чего.

— Ваше Величество, это моя невеста — Эстелла и мой друг — Руби, — еще раз поклонился Ауд, а я лишь сильнее сжалась.

Я не понимала, что со мной происходит. Меня начало мелко потряхивать и я постаралась скрыть дрожь в руках, спрятав одну руку за спину, пока вторая покоилась на локте Ауда.

— Интересно, конечно. — смешок от королевы был неожиданным и я перевела взгляд обратно на нее, — Да кого я обманываю? Неинтересно.

Принц сжал челюсть так, что я испугалась за сохранность его эмали на зубах. Тут есть стоматологи или нет?

«Эстелла, опять нервное? Главное, держи себя в руках и не позволяй рту раскрыться…» — я последовала примеру своего «жениха» и посильнее сжала свои губы, чтобы ни одна шуточка не вырвалась, пока я находилась в этом состоянии.

Это навевало воспоминания о первых днях в этом мире, когда я только повстречала Руби, Морфара и Ауда. И сейчас я с тоской уже вспоминаю эти дни.