— И что? Что в этом такого? Слэйн приказал, чтобы никто не мусолил эту тему, и слухи прекратились.

— Да, но… сейчас я нарушаю тот договор, потому что сервер сестры взломали несколько дней назад, и всё оттуда удалили, но странным образом мне кто-то прислал это видео, которое она сняла и спрятала. Я не понимаю, кто и зачем это сделал, но мне кажется, что будет правильно показать его тебе. В письме было написано: «Удалить», и всё. И я решил, что ты должна его увидеть, прежде чем я его удалю. Ведь я был там и всё видел, но нарушить обещание не могу, так как подставлю свою семью, а проблемы нам не нужны. Нажми на кнопку «плэй», Энрика. Я предполагаю, что мне прислали это для тебя. Поэтому я и спросил о Слэйне. Посмотри, потому что это видео вряд ли что-то изменит для тебя.

У меня за спиной закипает чайник, словно повторяя жар моей крови, который стал быстрее распространяться по венам. Я хочу увидеть это и в то же время не хочу. Треугольник манит меня и отталкивает. Должна ли я ворошить прошлое?

— Ты пойдёшь сегодня на студенческую вечеринку в честь Хэллоуина? — весело интересуется Мэйсон.

Пихаю его в плечо, и он смеётся.

— Я проведу свою вечеринку дома, сидя под пледом и с кружкой чая. Твоя сестра собиралась пойти туда.

— Знаю. Она весь день уговаривала меня убедить тебя в том, чтобы ты пошла.

— Поэтому я избегаю её последнюю неделю. Она такая… болтливая, — взмахиваю рукой, стараясь не обидеть Мэйсона, но он в курсе, какая у него сестра. Она всегда ищет приключения, ходит на вечеринки и веселится. Она много разговаривает, и ей всегда и всё нужно знать. А ещё она думает, что мы подруги. Когда-то и Дэйзи так думала, а потом, действительно, ей стала. Наверное, я не готова к ещё одной подруге.

— Тебя подбросить? — предлагает Мэйсон.

— Нет, спасибо, я хочу зайти в супермаркет, а потом поймаю такси.

— Я могу подождать. Сегодня холодно, — хмурится Мэйсон.

— Правда, не стоит. Хочу немного одиночества. До завтра, — чмокаю его в щёку и направляюсь в противоположную от ресторана сторону.

На часах половина первого ночи, и я хочу спать, а ещё просто сесть, потому что снова весь день провела на ногах, но должна ещё купить продукты для себя и немного побаловать себя мороженым или чем-то вкусным. Сегодня особенно хочется нечто особенное.

Из-за моего плотного графика я давно уже не видела Дэйзи, и мы не проводили время вместе, у меня просто не хватает сил, потому что мы с Кифом целый месяц следим за Фареллом и его посещением бассейна в тренажёрном зале. Он, как мальчишка, придумывает причины, чтобы не идти туда, выбрасывает заказанную еду и продолжает питаться фастфудом, как и сбегать от нас. Ему даже врач сказал, что у него начинающаяся стадия ожирения, но он никого не слушает. Это забирает у меня много сил, потому что я и так разрываюсь между работой, учёбой и сном.

Купив продукты в круглосуточном супермаркете, вызываю такси и доезжаю до дома. Когда я вхожу в него, волосы на затылке шевелятся, и я резко оборачиваюсь. Быстро ударяю ладонью по выключателю на стене, озаряя гостиную и часть кухни светом. Мне показалось, что в доме кто-то есть или был.

Ставлю пакеты на пол и медленно поднимаюсь наверх. Я проверяю все комнаты, но ничего странного не нахожу. И всё же… моё сердце бьётся очень быстро, но не от испуга. Оно слишком взволнованно, и я знаю почему. Я знаю.

У меня на губах расцветает улыбка, когда я спускаюсь вниз, бросая пальто на диван, и выключаю верхний свет. Я оставляю только слабое свечение одной лампы на кухне, пока разбираю пакеты. Неторопливо завариваю чай, вдыхая его потрясающий аромат. Оставляю на столе вкуснейшие пирожные разных видов и ставлю на стол две чашки и два блюдца.

Внезапно на моём крыльце скрипит половица. Я быстро иду к двери и распахиваю её.

Во всём чёрном, с растрёпанными, отросшими волосами и сверкающими светло-серыми глазами, стоит ОН. На нём чёрное пальто, так похожее на то, что он мне отдал когда-то. Его щёки и подбородок заросли щетиной, руки спрятаны в карманах.

Слэйн.

Я часто представляла себе этот момент. Оглядывалась, чтобы заметить его в толпе, потому что сердце начало чувствовать его раньше, чем я осознала это. А потом я привыкла и просто ждала. Как ждала эти два месяца, не пытаясь его найти.

Я делаю шаг к нему навстречу, ветер подхватывает мои волосы и треплет их, как и его.

— Слэйн.

Наши тела сталкиваются. Его горячая ладонь скользит по моему затылку. Я цепляюсь за его шею. Аромат знакомого парфюма проникает в мою кровь, согревая её, и она закипает. Смотрю ему в глаза, в которых появляются любимые холодные тона, но главное, что его взгляд живой.

— Я тоже скучал, Энрика, — выдыхает он.

Привстаю на носочки, и наши губы встречаются. Я издаю тихий стон от того, как же невероятно приятно вновь чувствовать Слэйна так близко, целовать и согреваться в его руках. Я дождалась. Я сделала это, доказав и себе, и ему, и всем, что могу быть одна, только вот это скучно. Лучше вдвоём. Мои пальцы зарываются в волосы Слэйна. Я смакую его губы. Прижимаюсь и выгибаюсь под напором его рта. Он держит меня крепко за затылок, а второй ладонью обнимает за талию, снова закрывая своими невидимыми крыльями от всего мира. Я не могу насытиться его губами, дыханием и ароматом. Я безумно скучала по Слэйну. Чувствовала себя обнажённой без него и стоящей на холоде, а теперь мне тепло. Мне жарко.

Моё дыхание сбивается, когда я отрываюсь от его губ. Слэйн вернулся.

Наконец-то, я это понимаю. До меня доходит, вообще, смысл этих слов, носящихся в моей голове. Я резко отталкиваю его и смачно ударяю по щеке. Мою ладонь обжигает от болезненного жара. Голова Слэйна дёргается вбок, и он прикрывает глаза.

— Чёрт. Я не думал, что это настолько больно.

Он двигает челюстью, возвращая на меня свой взгляд.

— Это тебе за то, что ты наговорил мне столько чуши в больнице. Ты причинил мне боль на пару недель, — воинственно говорю я.

— Всего на пару? — усмехается он.

— Может быть, чуть меньше.

— Я же отлично отыграл этот момент, — прищуривается Слэйн.

— Да, ты был хорош, не могу отрицать. Но ты забыл, что я знаю тебя и люблю. Поэтому я имею право спросить, что же ты делаешь здесь после двух месяцев отсутствия? — спрашиваю, складывая руки на груди и недовольно буравя его взглядом.

— Мне всегда нравилось, когда ты делала вид, что злишься, но твои глаза смеются, Энрика. Тебе меня не обмануть. А насчёт того, что я здесь делаю. Хм, дай, подумать, пришёл на чай.

— А тебя кто-то приглашал? — всё же улыбаюсь я, склоняя голову набок.

— Определённо. Я улавливаю аромат специй, апельсина и ещё чего-то очень сладкого. На самом деле я следил за тобой целую неделю и видел, что ты купила в супермаркете. Возможно, я даже находился в твоём доме, пока тебя не было.

— Думаешь, что удивил меня? — закатываю глаза и цокаю. — Я знаю, Слэйн. Ты следил за мной дольше недели. Примерно двадцать семь дней.

— Я растерял сноровку. Мне казалось, что я до сих пор хорош, когда преследую свою жертву.

— Ты забыл, что это всё чушь собачья? Даже не пытайся, тебе не удастся вновь обмануть меня, — предупреждаю его.

Слэйн откидывает назад голову и смеётся, а затем раскрывает руки.

— Иди ко мне! Я так скучал, Энрика!

И я бросаюсь в его объятия без сожалений, ссор и обид, а только с любовью. Я целую его снова и снова.

— Где ты был, чёрт возьми? Два месяца, Слэйн. Я думала, что никогда не дождусь тебя, — жарко шепчу, гладя его лицо прохладными пальцами. Если честно, то я не верю, что это он. Но это он. Щетина колет кожу моих пальцев, улыбка на его губах заставляет сердце стучать быстрее. Я умираю от счастья.

— Долгий разговор. Но если пригласишь меня на чай, то я могу рассказать.

— Чай закончился, прости, — улыбаюсь я.

— Хм, кофе?

— До сих пор терпеть его не могу.

— Вода?