Опьяненный ее ощущением и ароматом, был не чем иным, как движением. Он пригвоздил ее к постели и прижался бедрами, жестокий оргазм прорвался сквозь ткань его существа. Его магия сомкнулась вокруг них, связывая их воедино во взрыве ощущений.

На мгновение его разум соприкоснулся с ее — золотой свет, окутавший его теплом.

Это был божественный свет, душа его собственной богини.

Их связь установилась, когда магия закружилась вокруг них в вихрях голубого и белого света. Его живот, наполненный кровью, пылал внутри него, тяжесть, которая привязывала его к этому месту, к ней. Когда он наполнил ее последними каплями своего семени, у Аллариона хватило сил только на то, чтобы улыбнуться ей сверху вниз.

— Моя, — подумал он. — Ты моя.

И в этом золотом сиянии он тоже услышал эхо ее разума.

— Твоя.

26



Молли проснулась от резкого толчка, ее глаза в полумраке беспомощно метались по слабо освещенной комнате. В дальнем углу все еще тлела одна жаровня, небольшой круг света от нее погружал большую часть помещения в чернильно-синюю тьму.

За ее спиной раздался хриплый стон, и Молли осознала, что тело, прижатое к ней, когда она засыпала, исчезло, утянув за собой одеяла и все тепло.

Она перевернулась на другой бок, сонная и растерянная, и ахнула от испуга.

Алларион лежал в центре кровати, запутавшись в простынях, его кожа лоснилась испариной. Хотя глаза его были плотно сжаты, одна рука сжималась в кулак у сердца, словно его грудь разрывала боль.

Еще один стон вырвался из его горла, и сердце Молли ответило мучительным толчком. Вскочив на четвереньки, она склонилась над ним и принялась трясти его за плечи.

— Алларион. Алларион!

Его голова бессильно откатилась в сторону, рот исказился оскалом, обнажая зубы.

Молли потрясла его сильнее, отчаянно желая увидеть его глаза. Она знала, что вскоре после возвращения домой ему потребуется долгий сон, но он ничего не сказал, а он всегда так старался предупреждать ее, когда подходило время.

Да и в своем долгом сне он всегда выглядел таким безмятежным. Он не должен причинять ему боль!

Белларанд! Позвала она мысленно. БЕЛЛАРАНД!

Что я говорил насчет крика?

Алларион не просыпается! Так должно быть?… Это нормально после того, как фэйри занимаются сексом?

Мучительно долгая пауза встретила ее.

Нет…

Но он же…

Алларион резко поднялся, словно на пружине, внезапно сев на кровати. Молли вскрикнула, откатившись в сторону от его движения. Его волосы разметались вокруг, и, хотя глаза его были открыты, он, казалось, не видел ее, а его рука вновь сжалась у груди.

— Алларион! — вскрикнула она, щелкая пальцами, чтобы привлечь его внимание.

Он дернулся, прежде чем его глаза сфокусировались на ее руке, а затем на ее лице. Дыхание вырвалось из него содроганием, рот безвольно распахнулся в прерывистых вздохах.

Молли замерла, не зная, как истолковать дикий блеск в его глазах. Те самые фиолетовые радужки смотрели на нее в полном шоке, поразительно яркие на фоне белых склер.

— Молли… — простонал он.

Он схватил ее руку и притянул к себе. Придвинувшись ближе, она нахмурилась, когда он прижал ее ладонь к своей груди. Еще один содрогающий вздох вырвался из его мощной груди. Его кожа горела и была влажной под ее рукой, а сердце отбивало дикую дробь…

Она ахнула, вскочив на колени и прижав обе руки к его груди.

— Твое сердце! У тебя есть сердцебиение!

Алларион уставился на нее, ошеломленный.

— Оно… оно стучит, — произнес он.

Слезы брызнули из ее глаз, даже когда она улыбалась.

— Да, именно так. Как и должно. Но я не знала…

Она никогда прежде не слышала у него сердцебиения и не видела пульса. Да, он дышал воздухом, как и она, а значит, у него были легкие. Время от времени он что-то проглатывал, а значит, должен был иметь и желудок. И у него определенно была кровь — черная кровь, которая должна была куда-то течь. Она просто никогда не задумывалась, куда именно, ведь его грудь всегда была безмолвна.

В своем изумлении Молли вглядывалась в его лицо, пытаясь понять, что он чувствует. Никогда не ощущать биения собственного сердца — и вдруг обрести его… это должно было быть пугающе.

Но пока она смотрела…

— Не двигайся, — сказала она ему, наклоняясь к прикроватному столику, чтобы взять стоявшую там лампу. — Дом?

Лампа в ее руке зажглась, озарив их мягким желтым сиянием.

Она приблизила лампу к его лицу, приподняв за подбородок согнутым пальцем. Повернув голову Аллариона к свету, Молли увидела, почему он казался иным.

Белки его глаз были белыми — не черными.

— Твои глаза…

Схватив его руку, она перевернула ее, чтобы осмотреть запястье, где под бледной кожей проступали толстые вены. Даже в полумраке она видела, как чернота поблекла. Вена не была синей или зеленой, как ее собственная, но это уже не была та темная паутина, с которой он заснул.

Алларион молча поднес запястье ко рту, и прежде чем Молли успела остановить его, он прорезал кожу кончиком клыка. Темная кровь потекла по его руке, пока Молли быстро ставила лампу и хватала носовой платок.

Она промокнула кровавый след и прижала ткань к небольшой ране.

— Что происходит? — прошептала она.

Он мягко взял ее руку и убрал от раны. Платок отстался испачканным его кровью — густого темно-багрового цвета.

Молли снова прижала ткань, когда из раны выступила новая капля крови.

— Алларион? — сказала она настойчивее.

— Я не знал, как он это сделал, — наконец выговорил он.

— Кто что сделал? — схватив его за подбородок, она заставила его взглянуть на себя. — Пожалуйста, поговори со мной. Ты меня пугаешь.

Так же внезапно, как он сел, на его лице расплылась до смешного широкая улыбка. Он рассмеялся — диким, радостным смехом — и, подхватив ее, усадил к себе на колени.

— Твоя кровь… должно быть, это твоя кровь.

— Не вини в этом меня, — проворчала она.

— О, моя дивная азай, это целиком и полностью твоих рук дело. Я гадал, отчего Максим начал выглядеть иначе, но никогда не предполагал, что он вкушал ее кровь.

— Кто такой Максим?

Имя отрезвило его, и взгляд Аллариона опустился, чтобы встретиться с ее взором. Хотя он смотрел на нее, его мысли витали далеко в воспоминаниях.

— Пришло время рассказать тебе, сладкое создание…

Прижимая ее к себе, Алларион поведал ей историю — историю дружбы, любви и жертвы. Он говорил о своем дорогом друге Максиме, тоже фэйри и воине, с благоговейными интонациями, рассказывая о том, как он случайно обнаружил сокровенную тайну своего друга. Человеческую пару и дитя-полукровку.

Все могло бы быть хорошо — ребенок был не первым, рожденным от фэйри и человека — если бы не дар предвидения девочки. Как бы они ни скрывались, ничего могло и не произойти, но по мере того как девочка росла, росли и ее силы. Ее магия, дикая и необузданная, коснулась магии земель фэйри, а в мире фэйри почти ничто не происходило без ведома Королевы.

Вскоре шепоты поползли через деревья, проникая в земли фэйри. Они просачивались на каждую улицу, в каждый дом. О том, что девочка-полукровка предвидела смерть Амаранты.

Желая, чтобы этого не случилось, возжелав ребенка с таким даром, Королева Фэйри начала свою охоту — и Алларион, Максим и Эйн начали строить планы.

Алларион рассказал ей о жертве Максима и Эйн тихим, почти бесстрастным голосом. Воспоминания все еще были свежи и болезненны в нем, и Молли обвила его руками и плакала вместе с ним, пока он говорил о смерти своих друзей.

Его история завершилась поспешным бегством из земель фэйри, в укрытие, встроенное в холм. Шепотом он описал, как помог ей погрузиться в глубокий сон, чтобы приглушить ее силы, в ожидании того времени, когда снова будет безопасно.