В нож ударила электрическая дуга, настолько мощная, что она выжгла на стали замысловатый след, как от забега сумасшедшей многоножки. Напавший на Гордея задергался в конвульсиях, опасно замахав ножом возле его горла. Гордей отпихнул его руку, развернулся и выдал хороший правый боковой в челюсть. Магия магией, но хороший поставленный удар тоже способен нести добро в мир. Челюсть хрустнула, враг, закатив глаза, упал.

Расслабляться было рано, общий счет товарищеского матча с изнаночниками был один-один. Причем пока обошлось без покойников, оба выбывших участника были оглушены с применением грубой физической силы. Но агентов осталось в строю двое, в то время как противостоящих им магов было аж пять штук! Четверо из них, включая аристократку, одновременно атаковали Георгия. Из их ладоней в защиту Георга впилось сразу четыре луча. Огненная сфера запылала ярче и пошла радужными переливами, но держалась. Правда и Коготь сильно замедлился под давлением враждебной магии – Гордей заметил, как тот поднял ногу, чтобы шагнуть, вперед. Делал шеф это настолько медленно, что шаг мог растянуться на несколько секунд. Но Коготь был как танк – замедлить то его можно, а вот остановить нет. Защита держит, выносливости на двадцать быков хватит и маги Изнанки однозначно быстрее него выдохнутся. И тогда…

Что будет «тогда» Гордею пофантазировать не дали. Последний изнаночник выбрал его в личные враги и луч из ладоней направил в него. Едва луч коснулся Гордея как тот почувствовал оцепенение и покалывание во всем теле. Кажется, его тоже попытались обездвижить, но по грудной клетке разлилось тепло – паразит начал активно потреблять магическую энергию. Даже через чур активно, тепло от приятно-согревающего за одно мгновение стало невыносимо жгучим. Никитична ведь предупреждала, что у его симбионта-пиявки напрочь отсутствует чувство меры. Жрать она будет до той поры, пока не лопнет. А лопнув – разбросает внутренности начинающего мага метров на двадцать.

Поэтому действовать надо было быстро. И максимально жестко. Если паразит разогрелся почти мгновенно, значит в противниках у Гордея маг неслабый. Но сильно обескураженный тем, что его заклинание на Гордея не действует. Ладно бы агент выставил какую-нибудь защиту или отвел синий луч в сторону, но он стоит и спокойно впитывает вредоносную магию! Пользуясь его замешательством Гордей прописал магу «двоечку», на этот раз магическую. В голову противника с левой руки вылетела молния, которую изнаночник тут же отбил щитом. Однако отрабатываемый на тренировках с Когтем до седьмого пота прием «двоечкой» не зря назывался. Одновременно с разрядом из левой руки с правой сорвалась нацеленная на ноги супостата ледяная волна. Такой прием требовал от волшебника невероятной концентрации, он почти одновременно должен был представлять себе ощущения и от обжигающей молнии, и от сковывающей морозной стужи.

Но и эффект от этого трюка превосходил все ожидания! Отбив первый удар, противник пропустил второй. Его лицо исказилось от дичайшей боли. Ожог холодом не только подарил ему адские ощущения, но и насмерть приморозил подошвы ботинок к полу. Изнаночник замахал руками, пытаясь сохранить равновесие и тут Гордей ему влупил молнией с двух рук. Противник упал, но примороженные подошвы сыграли с ним злую шутку – его колени так и остались смешно торчать.

Гордей развернулся, намереваясь напасть на следующего изнаночника и помочь Когтю. Однако шеф Службы к тому моменту решил разом изменить рисунок боя. Защищающая его огненная сфера раздулась и лопнула, сбивая с ног окруживших его синих магов ударной волной. Гордей тоже попал под эту раздачу, да еще и умудрился пострадать больше всех – волна воздуха вынесла его в приоткрытое окно. Пролетев со скоростью пули метров десять, он приземлился спиной на асфальт и почувствовал, как оставляет на нем куски ткани и своей кожи, будто бы по терке проехавшись. Однако это не было самым страшным, повернув голову Гордей увидел, что его несет к краю… туда, где реальность обрывалась в темное Ничто. Упершись в асфальт каблуками и раскидав руки Гордей смог остановиться, но буквально в нескольких сантиметрах от края. Чернота, как живая, почувствовав живую плоть потянулась к ней, обдав Гордея могильным холодом.

– Не сегодня! – выкрикнул Гордей, уворачиваясь от сгустка первородной тьмы. Он сорвал с себя изорванный в лоскуты пиджак и разбежавшись запрыгнул в обратно в окно. Плетки засверкали в его руках.

Спрыгнув с подоконника, он увидел, что немного припозднился. На полу валялись жутко порубленные тела, а в воздухе витало облако Искр – шефу хватило времени чтобы уничтожить изнаночников.

– Черт, а я вовремя… – едва успел произнести Гордей, как Искр слетелись на него, словно рассерженные пчелы. Мучений они в итоге дали больше, чем собственно само сражение. «Прокачки без боли не бывает» – отрубаясь подумал Гордей.

Пришел он в себя на этаже у Никитичны, в кабинете, отведенном под лазарет. Сама целительница естественно отсутствовала. Над тремя пациентами, лежащими без сознания по соседству, колдовал Георг, поливая их зеленой жидкостью из фиала.

– Как себя чувствуешь?

– Отвратительно, – честно признался Гордей, – братья-акробаты выживут?

– Вне всякого сомнения, – Георг начал втирать жидкость в виски им же оглушенного Шина, – у них крепкие головы. По-другому в нашем бизнесе и не выжить.

– А девчонка? – Гордей кивнул на блогершу. Девушка лежала, вытянувшись в струнку, короткая юбка не скрывала ее худющих коленок с бледной, почти прозрачной кожей. Лицо, с тотально размазанным макияжем, выглядело пугающим и безжизненным.

– Ей хуже, слишком много энергии потеряла. У Бина будут всего лишь проблемы с заклинаниями, но это легко решается Искрами. С девушкой же должен поработать знахарь, чтобы вывести ее из комы. Я пока ее лишь стабилизировал.

– Никитична быстро ее на ноги поставит, когда мы… – Гордей запнулся, – слушай, а ты уже нашел способ вернуться?

Георгий отрицательно покачал головой.

– Пару раз замечал, что в здании появлялся порталы. Но они схлопывались через пять секунд после открытия.

– И что будем делать?

– Охотиться за ними. Попробуем отправить тебя на ту сторону, как вестника. Ты должен будешь рассказать нашим о нестабильности портала.

– Ну а они сами как бы не догадаются? И не подумают нам прислать помощь?

– Вы с Шином не дали мне нормально допросить изнаночницу. Понимаешь, Зазеркалье может не только менять свой облик, но еще и влиять на время. По моим предположениям, оно его затормаживает.

– С чего ты так решил? – удивился Гордей.

– Подумай, сколько они времени здесь провели? Да еще и вшестером? Магу постоянно нужна подпитка, даже когда он не творит магию. Жить отрезанным от всех источников энергии долго он не в состоянии. Либо они постоянно воровали людей и Одаренных для подпитки…

– Но это бы заметили и зеркалом заинтересовались.

– Именно. Либо они погибли бы. Выжить они могли в одном случае – если бы внутри зеркала время текло медленнее.

– То есть у нас тут секунда пройдет, а у них там три часа? – подвел черту под рассуждениями Когтя Гордей.

– Типа того. Наши сотрудники могут не переживать и не готовить спасательную операцию, ибо, по их мнению, прошло слишком мало времени.

Блюдце Когтя, лежащее на одной из кушеток, сверкнуло.

– Портал! Где-то на втором этаже! – крикнул Георг, глянув на блюдце. И агенты, не сговариваясь, выбежали в коридор.

На этот раз им даже не довелось увидеть воронку портала. Она захлопнулась прежде чем они смогли до нее добежать.

– М-да, чет эту гонку мы проигрываем, – произнес, слегка задыхаясь от пробежки, Гордей.

– Будем надеется, что следующий портал появится ближе.

Когда они вернулись в лазарет Шин уже очнулся и сидел возле брата, сжимая его руку.

– Искры с собой есть? – спросил он с надеждой.

– Нет. Если ты забыл, то это ты нам должен, а не наоборот, – разрушил его надежду Гордей.

Георг же вкратце описал ситуацию, в которой они оказались.