В седле из всех встречающих остался только вожак на красном крабе, так как он был единственным, кто не атаковал до этого Гордея. Его краб тоже сорвался с места в аллюр навстречу Когтю. Сражение пешего с «конным» рыцарем обещало быть захватывающим и беспощадным. Если бы Коготь не устроил подлость – прямо перед столкновением он бликнул. Исчез и появился уже позади краба. Георгий не хотел дать прийти в себя все еще оглушенным и взбирающимся на своих крабов тритонам. Дай им минуту, и они вновь встанут перед агентами слаженным непреодолимым строем.
Коготь не стал размениваться на призыв сложных заклинаний, он врубился в ошеломленную толпу размахивая мечом. Достойного сопротивления ему никто оказать не смог. Вроде бы и победа не за горами, но ее омрачал один неприятный факт – вожак тритонов решил не своему войску помогать, а добить опасного громового мага.
Едва Гордей поднялся на ноги над ним нависла покрытая шипами и красным панцирем туша. Он тут же призвал свою ледяную мини-крепость. Таран чудовища мгновенно разметал ее на глыбы льда, однако Гордей успел перекатиться в сторону. В близком столкновении с бронированным противником ему мало что светило, поэтому он расставил руки с опущенными вниз ладонями и взмыл под потолок зала, еще и окружив себя до кучи плащом из молний.
«Да я прямо-таки бог грома и молний!», – восхитился сам собой Гордей. И тут же был наказан за свою гордыню. Главарь защитников Атлантиды не стал повторять ошибок своих подчиненных и швыряться в воспарившего «бога молний» водой. Его меч ярко засветился, и из него вырвался яркий синий луч, ударивший в молниевый полог Гордея. Этот «бластер» оказался с сюрпризом – сам по себе он не нес никакого разрушающего эффекта. Но бил по нервам, причем делал это в самом прямом смысле слова. Даже под защитным пологом Гордей почувствовал, как по его телу разлилась жуткая боль. Боль чисто фантомная, не несущая вместе с собой никакого физического ущерба. Но Гордею от этого было не легче. Что главное в магии? Правильно – концентрация на эмоциях и ощущениях. А какая тут к черту концентрация, когда у тебя по венам расплавленный свинец плещется и серная кислота кожу сжигает? Волна боли сбила концентрацию Гордея и тот как красиво взмыл, так и грохнулся обратно на землю. Хорошо еще, что Гордею хватило концентрации удержать свою защиту. Если бы она спала, то он бы насладился болевым заклинанием от всей души.
Тритон бросил краба вперед на объятую молниями фигуру, он готов был пожертвовать своим ездовым животным, но Гордея уничтожить. Тот вовремя отшатнулся, и бронированная туша пронеслась от него в считанных сантиметрах. Только Гордей восторжествовал, как наклонившийся всадник протянул его мечом по спине. Упругие ветви молний не дали разрезать его плоть. Пиявка паразит мгновенно нагрелся, впитывая в себя враждебную магию. Но фантомная боль смогла преодолеть все магические преграды – Гордей с трудом удержался, чтобы не рухнуть на землю и не скрючиться от боли.
Проскочив с пяток метров, всадник развернул краба для повторной атаки. Самое время было позвать на помощь «тестя», но Гордей понимал, что Когтю сейчас против двадцати противников несладко приходится. Да и вырос он уже из штанишек и кричать «спасите-помогите» было как-то не совсем солидно.
– Не один ты в садо-мазо играть умеешь! – Гордей призвал по плети в каждую руку и стеганул ими для острастки об каменный пол, – давай, членистоногое! Вперед!
Краб не заставил себя ждать, разорвать на части дерзкого мага он хотел не меньше хозяина. Выставив крупную правую клешню вперед, этот живой экскаватор ринулся на Гордея. Тот тянул до последнего и когда до выставленной крабом клешни оставался буквально шаг, Гордей подпрыгнул. И не просто подпрыгнул, а взлетел, минуя и клешню, и поднятый противником меч и даже умудрившись разминуться с выпущенным из меча лучом боли. Мгновенно отключив левитацию, он упал прямо позади развернувшего краба и от всей души стеганул его наездника, от доспеха которого полетели искры. Всадник чуть было не выпал из седла, но выровнялся, усидел и начал разворачивать животное для еще одной атаки. Но Гордей его в этом успешно обломал, выпустим сразу три волны холода по лапам «скакуна». Сегменты ног краба тут же потеряли подвижность, и он встал как вкопанный.
Вожак тритонов не стал долго разбираться с тем, что произошло с его конем. Он просто подобрав ноги и оттолкнувшись от седла, прыгнул на Гордея. И как же было приятно жарить электрическими зарядами эту взлетевшую птичку. Гордей как заправское ПВО, успел выпустить семь зарядов и все семь угодили точно в цель. Потом он сделал быстрый шаг в сторону и на то место, где он только что стоял, грудой бряцающих доспехах рухнул противник. Как бы не было ему плохо от тряхнувшего организм электричества, да и от самого падения тоже, вожак тритонов собрался и крутнулся на месте, и выбросив руку с мечом, едва не отрубил Гордею лодыжку.
– Ах ты ж дрянь! – метнул в поднимающегося противника молнию Гордей. И попал красиво – разряд с искрами перерубил одно перепончатое крыло на шлеме тритона. Вместе с чувством глубокого удовлетворения от проделанной работы, на Гордея вдруг навалилась усталость. Молнии в прикрывающем его пологе, истончились и погасли. Был бы с ним сейчас рубин, оставшийся на подлодке и питавший системы «Наутилуса», он бы зажег! Причем зажег тритона в прямом смысле этого слова. А так ему пришлось прибегнуть к более консервативным методам изничтожения врагов. Он вытянул из ножен мачете.
Тритон тоже был не против продолжить их дуэль дедовским способом – полупрозрачный клинок его меча врезался в выщербленное ржавое мачете. Кристалл меча мелодично звякнул, от мачете полетели оранжевые искры. Хоть Гордей с Когтем и тренировался в фехтовании, но его противник в этом искусстве был гораздо опытнее. Это было заметно по его финтам и обманным движениям. Гордей за ним не успевал и был вынужден уйти в глухую оборону, пятясь и отбивая мачете выпады в его сторону.
Удивительно, но физическая разминка вкупе со свистящей над головой смертью, позволила Гордею быстро восстановить силы и ощутить прилив энергии. Чем он и воспользовался, когда его противник сделал глубокий выпад и рассек пиджак на груди Гордея. Причем рассек вместе с мясом. На этот раз молодого агента пронзила боль не иллюзорная. Да и брызнувшая кровь из рассеченной мышцы была мало похожа на малиновый джем. Однако агенту тоже было чем ответить – Гордей. отступая, швырнул тритону под ноги волну холода. Силы он экономил, струя холода особо мощной не была. Но сработала ровно так, как Гордей и задумал.
Гранитная плита моментально покрылась ледяной коркой, опорная нога тритона поехала, он потерял равновесие и провалился головой вперед. Гордей его и встретил – сильным размашистым ударом по шлему. Жаль, что удар этот вышел плашмя, а не острием мачете. Сил в него Гордей вложил не мало, противник сделал полусальто и с лязгом грохнулся на спину.
После удара Гордей ощутил, как приятное тепло разилось по ручке его оружия. И почувствовал он себя сразу намного бодрее. Получается, что мачете не просто вытягивает из своей жертвы энергию, но и передает ее хозяину? Гордею такая разновидность вампиризма была сейчас как нельзя кстати!
В поединке любое промедление может привести к плачевным последствиям. Едва Гордей прислушался к своим ощущениям и сделал приятное для себя открытие об особенностях мачете Потрошителя и вот уже хотел приступить к добиваю тритона, как вдруг он почувствовал как нечто бесцеремонно и крепко хватает его за шею и поднимает вверх.
«Бех их так, чтобы они уже не могли встать!» – гласила одна из заповедей боевых магов, которой Гордей пренебрег. Он скосил глаза и увидел, что его прихватил гигантский краб. Как только у животного разморозились лапы, и оно получило возможность передвигаться, оно тут же кинулось на помощь к всаднику. Краб поднял агента повыше и затряс так, что у того чуть голова не оторвалась. Гордею сильно повезло – клешня чудовища из-за большого черного шипа на конце, не могла сомкнуться полностью и обезглавить агента. Снова готовить свежемороженую крабятину Гордей не стал – можно было и свою шею к монстру приморозить насмерть. Агент что было сил с размаху рубанул по клешне. Ржавое лезвие бессильно отскочило от крепкого хитина, оставив на панцире монстра едва заметную зарубку. Но рукоять оружия слегка разогрелась – мачете черпало энергию и у магических существ тоже! Гордей замолотил лезвием по броне краба. А ничего так динамо-машина выходит! Еще немного и Гордей сможет колдануть как следует!
