– Нет – война и разногласия между полубогами.

– Так Высший может целый остров уничтожить? – Гордея потрясла сила этих существ.

– Ты недавно стал Одаренным? – спросила дама и Гордей почувствовал себя школьником-первоклашкой, столько в ее голосе было снисходительности.

– Просто я с Высшими еще не имел дел, – попытался оправдаться он.

– Только убивал их Герольдов, – женщина подмигнула Гордею, – скажи еще, что ты не знаешь откуда вообще появились Одаренные?

– Понятия не имею, – честно признался Гордей.

– Откуда ты такой вообще взялся?

«Из Службы» – чуть не ляпнул Гордей, но вовремя сдержался. У Когтя много как друзей и почитателей, так и кровных врагов. Кто сейчас стоит перед ним он не знал, поэтому ответил уклончиво:

– Из Легиона.

– Тебя прислал Легион?!

– Нет. Я служу у Игната. Но здесь по личным обстоятельствам. Я уже говорил – Герольд паучихи украл у меня родителей, и я здесь, чтобы их вернуть. Но про Одаренных я тоже не прочь послушать и устранить пробелы в своем образовании, если лекция будет не слишком длинной.

– Постараюсь сократить. Как появились люди, ты, я надеюсь, знаешь?

– Эээ… какие вы глобальные вопросы задаете. Есть две теории. Одна обезьянья, вторая подразумевает под собой божественное вмешательство. Какая из них верная – никто не знает. И наверняка никогда не узнает.

Женщина в льняном домотканом платье продолжила тихо смеяться.

– Истина между двумя предположениями всегда находится где-то посередине. Жизнь возникла на Земле в результате эволюции. Но разум ей придал все-таки бог.

– Так он существует?! – Гордей вспомнил, как посмеивался над одной своей глубоко верующей подружкой и ему стало страшно. Теперь видимо ему за эти насмешки придется отвечать.

– В каждом из нас.

Гордей глубоко выдохнул.

– А, так это иносказательно. В метафорическом смысле.

– Нет. В прямом, – снова озадачила его собеседница, – понимаешь, в то время, пока у нас на планете зарождалась примитивная жизнь в виде микроорганизмов, на Солнце…

– На Солнце?!

– Точнее в самом Солнце, прямо внутри звезды родилось нечто более масштабное. Мощнейший энергетический сгусток…

– И он типа бог? – с сомнением спросил Гордей.

– Бог. Но не в обыденном понимании этого слова. Понимаешь, это существо развивалось и обрело разум. И возможности, которые превосходят все, что умеют Одаренные.

– И даже Высшие?

– Высшие могут себе только приблизительно представить, какими силами оно обладает. Вернее, обладало…

– Что значит обладало? Этот солнечный бог, он что – погиб?! – не смог сдержаться Гордей.

– Не совсем погиб. Скорее принес себя в жертву. Он был всемогущ, но страшно одинок. Наверное, он побаловался, разнес в клочки планету, от которой только один пояс астероидов остался. А потом решил взяться за нас.

– В смысле взяться?!

– Знаешь, в развитии человечества произошел качественный скачок, который наука не в силах объяснить. Вот люди были полуобезьянами и тут же хоп – и стали разумными. А звена, связывающего человека и животного нет!

– Ну что могу сказать, благородно солнечный бог поступил. Вот лично я ему благодарен, что у меня хвост отвалился. Но как и зачем он собой пожертвовал?!

– Зачем? Может быть он хотел заиметь компанию. Ем было банально скучно. Или он захотел ощутить все краски и ощущения мира. Прожить одновременно сотни тысяч жизней. Кто знает? Лично мне он о своих мотивах не рассказывал. А кому рассказал – те об этом молчат. Так или иначе, но он разделил себя на части…

– Искры?! – догадался Гордей.

– Именно. Он вложил в нас, точнее в наших предков, Искры. Кусочки божественной сущности. Лично мне кажется, что таким образом он хотел вырастить целый сомн богов!

– А как бы он толпу богов создал, если нас много, а он один? Порция Искр была бы слишком маленькой, получились бы низкоранговые Одаренные. До богов им было бы далеко, – резонно заметил Гордей.

– Так идея была в другом! Икры внутри человека могут развиваться! Расти! – с жаром произнесла женщина.

– Как это?! – пораженный рассказом Гордей уже не обращал внимания на холод камня на котором они сидел и который, как казалось, собрался вытянуть все тепло из его тела.

– Вот так! Почему ты думаешь людей называют одаренными? И я сейчас не про магов говорю. Каждый, развиваясь, может вырастить свою Искру, сделать ее больше! Во фразе «хирург от бога» есть доля истины. Совершенствуясь духовно и профессионально человек становится равен богу!

– То есть мы совсем не теми делами занимаемся? – ударился в иронию Гордей, – нам бы не крутиться-вертеться, а сесть на камешек и предаваться медитации?

– Совершенно не стоит над этим смеяться! Знаешь, почему некоторых людей награждают эпитетами «божий дар», «легкая рука», «нечеловеческий талант»? Или даже – «искра божья»? Потому что они смогли! Пусть и на смешном для тебя уровне, но они творят самую настоящую магию! Собирая огромные залы и очаровывая своей музыкой. Делая невозможное и буквально вытаскивая тяжелобольных с того света. У них золотые руки. Они делают открытия на века опережающие развитие цивилизации!

– Я согласен – гении есть. Но их как бы совсем немного, – озвучил в принципе банальную вещь Гордей.

– Потому что кое-что пошло не по плану. Среди людей появились Жнецы. Или как мы себя сами ошибочно называем – Одаренные. Виток эволюции создал приспособленцев, которые не развивали собственные Искры, а научились усваивать чужие.

– То есть Одаренные это все-таки паразиты?

– Повторюсь, это чисто теория. Но ее разделяют многие. В том числе и Высшие. Кстати именно она и послужила яблоком раздора между ними. И именно из-за нее была уничтожена Атлантида.

Гордей помотал головой.

– Стоп-стоп-стоп! Я начинаю путаться. Причем здесь утопленный город?

– Так он и был утоплен из-за разногласий Высших. В древности они жили среди людей. Отсюда, кстати, возникли и легенды о том, как смертные и боги жили бок о бок. Целый город был выстроен вокруг алтаря, где появлялись живые боги! Там селились как Одаренные, так и простые люди. Сначала двое из Высших решили разорвать связи с людьми. И затопили остров. Но на этом они не остановились. Они захотели откорректировать ситуацию и вернуть изначальный план божества.

– И как? Изобрести машину времени? Вернуться назад и передушить всех Одаренных в зародыше?

– Зачем такие сложности? Они планируют уничтожить Одаренных сейчас! Всех до единого!

Гордея это откровение порядком огорошило.

– Эээ… и это у них может получится?

– Высшие создания самого солнечного бога. Да, у них с Одаренными одна природа, но Высшие несоизмеримо сильнее. И гораздо старше и мудрее. До недавнего момента всего двое полубогов хотели провести этот изощренный геноцид. Но к ним присоединилась третья. Ты называешь ее паучиха.

– Получается эта гадская арахна переметнулась на сторону врагов Одаренных? И возможно, что похищение моих родителей как-то связано с геноцидом, который они затевают.

– Прости, но ты слишком мелкая рыбешка, – вроде как оскорбила, а вроде как и постаралась его утешить женщина, – не надо бледнеть, как оскорбленная барышня! Для Высших и твой Легат не представляет никакой угрозы.

– Ну и зачем ты тогда все это вывалила на голову мелкой рыбешке? Просто облегчила душу?

– Нет. Мне надо было тебя отвлечь. Заговорить. Заставить посидеть на этой скамье.

– Хорошо, посидели и встаем, – Гордей сделал попытку встать и обнаружил, что его колени занемели и совсем не слушались, – какого черта?!

– Ты смог меня удивить, продержался столько времени! Да еще и до сих пор можешь говорить!

– Но зачем?! – Гордей почувствовал, что онемение сводит и скулы.

– Как я говорила, тут, – дама обвела рукой промозглые горы, – хозяйка Фрейя. Но сейчас она отлучилась по делам. Вернется и сама решит, что с тобой делать.

– И я буду сидеть и ждать ее тут?!

– У тебя просто нет другого выбора, – женщина потрепала его по щеке, развернулась и направилась к тропинке.