К утру Леа, уснувшая только к рассвету, оказалась не готова. Как и к тому, что вместе с Матишкой в комнату ворвется Шарли. Оказалось, они уже знали про убийство.

– Представляешь, – вещала виконтесса, – ее нашли в зале, где браслет! Клариссу! – дальше шел пересказ про одежду, перерезанное горло и слуг, чуть там же не улегшихся в обморок. Леа очень натурально побледнела, в отличие от подруги прекрасно теперь представлявшей, как это выглядит в реальности. Матиша тоже охала в нужных местах. – Получается, Кларисса на самом деле не Кларисса, – сделала вывод Шарли. – И фальшивые бриллианты, как ты и говорила, это именно подделки, а не копии в дорогу.

– Невероятно, – пробормотала Леа. – Я совершенно не заподозрила.

– И я! – досадливо поморщилась Шарлотта. – Матиша, вот тут прядку пропустила. Знаешь, надо было еще по тому, как она с Матьяшем и Этьеном разговаривала, догадаться. Это вот совсем не типично для севера! И уж тем более для Зимних!

– Зимние – строги и чопорны. Это не я, это моя тетя говорит. Ее одно время туда сватали.

– Все верно, они такие. Не, ну есть нормальные, конечно, но поначалу именно такими кажутся.

– Слушай, но зачем же она была в таком наряде? Увидел бы кто-то, это ж никак не объяснить. А так… можно было сказать, что в библиотеку идет или еще что придумать.

– А слуги на что? – удивилась Матиша, ловко цепляя локоны невидимками. – Такая бы служанку, скорее, позвала.

– Не добудилась. Или не захотела будить.

– Барышня, – всплеснула руками горничная, от чего все заколки мгновенно посыпались на пол, – вы только никуда по ночам не ходите. Лучше меня будите, если книгу там или еще что! Недобрый это замок, ой не добрый, – и полезла под стул собирать невидимки.

– Матиша, – поморщилась Леа и с раздражением подумала, что слова горничной запоздали. Она не только ночью вышла из комнаты, так еще и попала в историю.

Девушка покосилась на стул, которым подпирала дверь, потому что ей чудились толпы убийц, бродящие по коридору.

– Говорят, она спустилась с третьего этажа! – не дала себя отвлечь Шарли. – Недаром мы ее с Матьяшем на лестнице застали! Наверняка ходила изучать, откуда слезть.

Это было что-то новенькое.

– Ужас какой! Прямо с третьего этажа! Но он же закрыт.

– Если она за браслетом пришла, то что ей замок на двери?

– Действительно… Но кто же ее убил?

– Давай заканчивай уже быстрее и пойдем. Может, уже что-то известно!

– Твой энтузиазм меня пугает. Ты не боишься, что рядом с нами убийца?

– Ужасно боюсь. Поэтому очень надеюсь, что его найдут побыстрее!

Девушки вышли из комнаты, и Леа покосилась на фрески. Сегодня ей показалось, что они как-то особенно насмешливо выглядят – молчаливые свидетели ее ночных блужданий. Она передернула плечами: надо успокоиться, и так всю ночь почти не спала.

У лестницы они вновь столкнулись с Матьяшем и Анталем. Первый сегодня вырядился в бордовый камзол с серебряными пуговицами – явное подражание демону с витража. Леа даже вздрогнула, когда увидела. Шарли же только усмехнулась:

– Отличный выбор.

Юноша оскалился в улыбке в ответ.

– Если уж я вынужден носить такое лицо, то надо это обыграть.

Шарлотта рассмеялась и взяла Матьяша под руку. Леа же вцепилась в локоть Анталя и благодарно ему улыбнулась. Он проникновенно посмотрел на нее и тихо произнес:

– Лаор Варга выбрал на том витраже демона. А кого выбрали бы вы?

Леа удивленно посмотрела на него, продолжая спуск по лестнице.

– Пожалуй, тоже демона, – усмехнулась она.

Анталь засмеялся.

На самом деле Леа пугал и манил образ разноокой блондинки. Но пусть лучше она скрывает лицо маской.

Постепенно все гости подтянулись к одной из гостиных. Кто-то еще не знал, что произошло, кто-то слышал частичную версию, и самые знающие снова и снова повторяли все имеющиеся на эту минуту сведения. В какой-то момент Леа стало казаться, что она услышала все подробности уже сотню раз. Разговоры, версии, споры, даже обвинения, вопросы… Девушка почувствовала, что просто не может это выдержать, отвернулась, дошла до окна и тяжело опустилась в стоящее там кресло. Раньше она никогда не падала в обморок, но начинала подозревать, что это состояние – его предвестник.

Ее позеленевшую кожу и помутневший взгляд заметили Шарли с Сандором и подошли. Юноша принес воды, а виконтесса помахала найденными рядом нотами. Веер никто не захватил.

– Проклятье, столько глупости, – высказалась Шарлотта, – тут любой не выдержит.

Девушка злилась не зря: Марика доказывала Анталю, что Клариссу убило проклятье Вельгарды, рядом ругались Матьяш и Этьен, обвиняя друг друга, Гараи периодически задавал дурацкие вопросы типа «А точно ли ее нашли в брюках?» или «Можно ли устроить спиритический сеанс и вызвать дух убиенной?»

– А ведь Этьен знал Клариссу и до замка, – вспомнила Леа, отчаянно стараясь не переглядываться с Сандором и вообще никак не выдавать укрепившиеся отношения.

– А Матьяш преследовал ее на третьем этаже, – подхватила Шарли и быстро пересказала юноше увиденные ими сцены.

Тот внимательно оглядел обоих парней. Леа догадывалась, что он сейчас пытается сравнить их с фигурой убийцы, но наверняка у него не получится. Что они там разглядели-то? В обманчивом лунном свете… Смешно.

– Может, не он ее преследовал, а они там столкнулись? – предположил Сандор.

– Запросто! – азартно подтвердила Шарлотта.

– Матьяш выглядит зловеще, – признала Леа. – Но если Этьен плыл с ней на одном корабле, то, возможно, там он знал ее не как виконтессу, а под другим именем.

– О-о-о! – восхитилась Шарли. – Поэтому она и упала в обморок. А потом выгадала время и объяснила ему, что сделала это для безопасности.

– При всех не сделала, потому что мы бы тогда сразу отнеслись к ней с подозрением. О! И тогда яснее становится, почему она напросилась к нам. Три дворянки вызывают больше доверия.

– Значит, мы точно уверены, что она не Зилийская?

Все трое переглянулись. Пожалуй, пока они еще не были к этому готовы.

Тут вошел Джанос Хэри, и все разговоры разом стихли. Он поклонился и озвучил явно специально подготовленный текст:

– Доброе утро, дамы и господа. Наверняка вы уже слышали о трагическом событии, которое произошло этой ночью в Сольгере. Виконтесса Кларисса Зилийская действительно погибла. Смерть эта неоднозначная, поэтому в Сольгер вызван дознатчик из стражи. К счастью, оказалось, что недалеко от Тамсина находится один из королевских дознатчиков. Нам обещали, что к вечеру он будет в замке. В связи со всеми обстоятельствами я прошу вас и дальше быть гостями Сольгера, тем более мост еще не починили. А сейчас позвольте пригласить вас на завтрак.

Прошу.

Сделав изящный жест, управляющий первым направился в столовую.

– Нет, ты посмотри, каков жук, – шепотом восхитилась Шарли.

Остальные тем временем переглядывались и тонким ручейком следовали за Джаносом.

Через какое-то время все расселись, причем стулья и приборы поставили так, чтобы места Клариссы вроде как и не существовало. Леа уставилась на еду и почувствовала, что мутит от одного ее вида. Шарли подобным не страдала, быстро наполняя тарелку. Конечно, ей-то полночи вспоминать не пришлось, как вырывается кровь из располосованного горла!

Леа попросила крепкого чая и нацелилась на кекс с изюмом.

– Правда ли, что виконтесса Зилийская хотела похитить браслет Вельгарды? – дрожащим то ли от нервов, то ли от возбуждения голосом спросила Марика, вперившись в управляющего своими огромными глазами и откровенно пугая.

– Мы этого не знаем, – мужественно выдержал тот.

– Но ее убили рядом с браслетом? – уточнил Гараи.

– Да, это так.

– Она точно собиралась его похитить! – торжествующе сверкнула глазами Марика. – И проклятье Вельгарды убило ее!

– Браслет может взять только его хозяин, – поморщился Джанос. – Я уже рассказывал вам об этом.