Посмотреть на это сбежался весь преподавательский состав Академии во главе с Верховным Магом. Мы переглянулись с Шаманом, поняв друг друга безо всякой телепатии, и присоединили к летающей мебели нашего замечательного учителя, который, естественно, не ожидал от нас подобной наглости, что и высказал абсолютно непечатными словами. Публика заметно поредела. Кому охота порхать под потолком по воле не в меру расшалившихся учащихся. Остались только Мэтр Па Гри, Дин и Надин. Мы вернули все на свои места и приземлились сами, немного опасаясь нахлобучки. Но в тот момент, когда наши ноги коснулись пола, маги вдруг замерли, перестав обращать на нас внимание.

Пользуясь такой неожиданной оказией, мы незаметно выскользнули в коридор, и в очень быстром темпе направились в сторону дома. Впереди были выходные, а кто-нибудь из наших наставников все равно заглянет к нам на огонек, так что нагоняя явно не миновать, но к тому моменту какое-то время уже пройдет, страсти поулягутся, а значит свою порцию «боевых пряников» мы огребем в значительно меньшем объеме.

Но Стас пришел через час. Ругать он нас не стал, а попросил рассказать, как мы устроили массовый телекинез.

— А черт его знает, — беззаботно ответил Шаман. — Само собой как-то получилось. Я подумал о том, что мебель в классной комнате вполне может быть кружащимися на ветру снежинками, а Пух размечталась об осенних листьях, медленно парящих над землей. Просто это произошло одновременно. Вот и все.

— А потом я представила тебя в виде длинной птички, а Санька просто отдал мне часть своей силы. Одна бы я, конечно, не справилась, — проворковала я из-под руки обнимавшего меня Гури, и чувствуя себя под такой защитой в полной безопасности.

Стас превратился в Зевса, в гневе мечущего молнии. Так мне, во всяком случае, показалось. Ох, не стоило говорить ему про птичку.

Нас выручил Кеша, в то время как все остальные просто героически давились от смеха.

— Врет она все, Стас, — заявил он тоном миротворца. — Не пташка ей взбрела в голову, а большой огнедышащий дракон. Еще бы немного, и ты мог там самый настоящий пожар устроить.

Вот это, я понимаю, истинный друг! Такую легенду кто угодно бы скушал и не поперхнулся. Я мысленно сказала дракону «спасибо».

— Не за что, — точно так же ответил мне Кеша.

От неожиданности я чуть не превратилась в соляной столп. То, что нам с Шаманом не удавалось, несмотря на все наши усилия, оказалось легче легкого с драконом.

Ребята заметили мое замешательство.

— Пух, что случилось? — забеспокоился Шаман.

— Ничего особенного. Просто я могу телепатически общаться с нашим милым питомцем, — я потихоньку приходила в себя.

— Конечно, можешь. Мой мозг устроен не как человеческий, и я сам настраиваюсь на чужую волну, а также организовываю обратную связь, — Кеша гордо обвел всех взглядом своих золотистых глаз.

Ночь опустилась на город черным бархатным покрывалом. А мы и не заметили. В гостиной в камине потрескивали дрова, небольшие светильники на стенах создавали уютный полумрак. Мы, затаив дыхание, слушали Стаса.

В тот момент, когда мы с Шаманом смывались от гнева нашего учителя, он и оставшиеся маги отдали свои силы Мэтру Па Гри, в результате чего тот смог принять телепатическое сообщение.

— Вы помните о том, что на город совершило нападение черное облако, и группа смельчаков, состоящая из одиннадцати человек, отправилась по его следам. Там было трое выпускников нашей академии. Вернее, четверо, но один из них, самый талантливый, сумел исчезнуть раньше, чем их парализовали. Он и сообщил о захвате группы, но связь прервалась практически сразу. О нем до сих пор ничего не известно. Остальные десять сгинули, как мы думали, без следа.

Однако, трое наших магов, объединив усилия, вышли сегодня на контакт. Они трое еще живы. Семеро человек, не обладавших магическими способностями, перестали существовать в первую же неделю плена. Именно перестали существовать, потому что от них не осталось даже горсточки пепла. Энергетические вампиры, внешне похожие на джиннов черного цвета, разложили незащищенных людей на атомы и поглотили с молниеносной быстротой. Все произошло так быстро, что астральные тела не успели отделиться от нечастных. Только память в сердцах людей — вот и все, что от них осталось.

Гури побледнел и сжал кулаки так, что хрустнули костяшки пальцев.

— Ты знал кого-то из них? — спросил Стас.

— Да. Там были мои друзья, — хрипло ответил мой любимый.

Повисла тишина. Я тихонько погладила Гури по волосам. Он разжал кулаки и так крепко обхватил меня руками, как будто мне прямо здесь и сейчас грозила смертельная опасность.

— Что было дальше? — тихо спросил Шаман.

— Троих оставили в живых, чтобы через них прослушивать телепатические переговоры высших магов. Ребята сопротивляются из последних сил, время от времени, подсовывая своим тюремщикам ничего не значащую информацию из разговоров простых людей. Скорее всего, их ждет участь погибших товарищей.

Черные джинны являются пришельцами из очень далекого измерения. Свое логово они устроили на каком-то безымянном острове, неизвестно где. Единственная примета — черный обелиск посреди пустынного ландшафта. Под обелиском — подземелье, где пленники сейчас и находятся. Впервые за все время их тюремщики потеряли бдительность, поэтому, собрав последние силы, ребята решились послать это сообщение.

Чтобы победить захватчиков и прогнать их обратно, надо разрушить черную стелу. Она — маяк, возведенный джиннами, если так можно выразиться, собственноручно и связывающий их с родной галактикой. Этим нелюдям помогает кто-то из жителей планеты, ведь подземные хоромы построены с учетом человеческих потребностей.

На этом контакт прервался. Все занятия, которые к этому моменту не закончились, сразу отменили, учеников отправили по домам, а Верховный Маг, проведя экстренное совещание со всем преподавательским составом, отправился в свой кабинет, передавать телепатическое сообщение в Высшую Академию Магов на острове Дракона.

Завтра, несмотря на выходной день, соберутся административные структуры города и всего материка.

— Да, веселенькую историю ты нам рассказал, — выразил Павлик общее настроение.

— Надеюсь, занятия отменять не будут, — с надеждой спросил Шаман.

— Конечно, нет. Только теперь для всех в обязательном порядке будет введен курс астральной защиты. Более того, думаю, что этот курс будет прочитан жителям других городов на всех континентах.

— Значит, джиннов надо уничтожить, — заметил Шаман. — И, чувствую, что мы с Пухом именно сюда и подписались, хотя нас никто не спрашивал о согласии. Ведь Алиску просто предупредили о дороге, полной опасностей, а оно вон как все повернулось.

— И с тех пор все поворачивается и поворачивается, черт бы его побрал, — согласилась я.

— В таком случае, я отправляюсь с вами, даже если и не вырасту к тому времени, — заявил Кеша и грозно потряс маленькими кулачками.

— Никуда ты не пойдешь, — с отчаянием сказал мне Гури. — Не отпущу я тебя. Или пойду тоже и будь, что будет.

— Нет! Только не это! — закричала я. — Ты сам не знаешь, что говоришь! Не хватало еще тебе погибнуть, как это случилось с твоими друзьями!

— Тебе нельзя, старик, — грустно сказал Стас. — Что бы ни ожидало их впереди, у них есть шанс. У тебя же его нет.

За окнами начинало светать.

Известие переполошило весь город. В течение двух недель маги Сола, можно сказать, без перерыва на сон и обед, обучали жителей методам астральной защиты. Им охотно помогали местные йоги, овладев этой премудростью буквально за час.

А вот поклонники Великой Левой Ноги наотрез отказались не только помочь, но и категорически запретили своим прихожанам учиться, мотивируя тем, что святая реликвия Левоножия способна защитить от любых напастей, важно только усердно молиться. Ибо как Его Преподобие получил откровение свыше, запрещающее святым отцам прибегать к магическим действиям. В связи с чем службы в этом странном храме стали проходить каждый день по несколько раз.