Они сидели в тишине довольно долго — минула сотня вздохов или около того — не говоря ни слова. Дрен проглотил несколько ложек жаркого, но оно было безвкусным. Мужчина отпил подогретого сидра и постарался расслабиться.

Он посмотрел на Мирин, изучая черты её необычного лица, пытаясь понять, откуда она могла явиться. Её нельзя было назвать прекрасной — всё-таки без пламенной короны, что на ней была в аллее, девушка выглядела не так впечатляюще, подумал Кален, но в её чертах ещё угадывались мягкость и некая детскость. В старой рубашке Дрена она и выглядела как ребёнок, но если бы на ней было платье или даже настоящий наряд...

Целлика прищурилась.

— У тебя ещё вопросы, сэр Острый Глаз?

Мирин резко подняла голову и взглянула на Калена в ожидании.

— Ешь своё жаркое, — сказал тот Целлике грубее, чем хотел.

Мирин вновь потупилась, залившись румянцем. Кривую улыбку на лице Целлики сменила недовольная гримаса.

Кален решил не обращать внимания на них обеих и хотел было уже доесть сам хлеб, но перед ним на столе осталась только ложка. На другом конце стола Мирин двумя руками уплетала его завтрак. Любопытно — он даже не думал, что девушка способна так далеко дотянуться.

— Дать ложку, милая? — спросила Целлика.

— Простите, — ответила девушка. — Я не хотела показаться грубой, я просто голодная, — она посмотрела на ложку Калена и что-то пробормотала себе под нос, что мужчина не сумел разобрать.

Целлика потянулась за ложкой, чтобы отдать её Мирин, но прибор воспарил в воздухе и подлетел прямо в руку гостьи. Та поймала ложку и тут же принялась набивать себе рот. Кален с Целликой сперва обменялись взглядами, потом посмотрели на девушку.

Мирин, почувствовав себя неуютно в тишине, уставилась в ответ.

— Что?

— Милая, — спросила полурослица. — Это было заклинание?

— Конечно, — ответила Мирин. — А что... — её щёки покрыл румянец, — а что, так могут не все?

Кален с Целликой ещё раз переглянулись. Мирин продолжила есть.

Прежде, чем кто-то смог сказать что-то ещё, раздался громкий стук в дверь, и Целлика от неожиданности свалилась со стула, сдавленно охнув. Мирин, судя по всему, ничего не заметила, и продолжила есть. Кален инстинктивно потянулся за Защитником и только потом вспомнил, что меча у него больше при себе не было — равно как и табельного оружия тоже. Дыхание Бэйна, где же он умудрился потерять и его?

— Да, — ответил Кален. — Кто там?

Ответа не последовало.

Кален обратным хватом взял со стола большой нож — так его было проще спрятать за запястьем. Целлика схватила амулет в форме арбалета, и Кален кивнул. Он встал, приложил палец к губам и направился к двери.

Дрен взялся левой рукой за задвижку и так тихо, как только мог, убрал её, прижавшись телом к стене. Затем рывком распахнул дверь, поднял нож…

Знакомая рыжая полуэльфийка в откровенной кожаной юбке и облегающей белой рубашке сжала его в объятиях прямо на пороге.

— Тень, любимый! — воскликнула она.

Губы девушки нашли его, и Кален только успел заметить ошарашенные выражения лиц Целлики и Мирин.

Пытаясь при этом удержать равновесие, Калену всё-таки удалось прервать поцелуй и вздохнуть.

Но это ничуть не остановило Файне.

— Тень! Как же долго я ждала! — она крепко его обняла и взвизгнула от восторга.

Кален в шоке смотрел поверх её плеча на стол, на Целлику, глядевшую на него не менее ошарашенно. Мирин посмотрела на него, затем на вошедшую, а потом потупилась в собственное жаркое — девушка, похоже, с радостью бы исчезла вместе с табуреткой. Лицо Целлики же выражало нечто среднее между злостью и обалдением.

— Ох, Тень, мы проведём такое восхитительное время на балу, — с придыханием проговорила Файне. — Поверить не могу, что у тебя есть приглашение — я жду не дождусь, когда одену платье! Ох!

Кален едва мог вздохнуть — так сильно его сжала в объятиях девушка.

— Кален, — медленно спросила Целлика. — Кален, кто это? Какой бал?

— Я… упф, — только и успел сказать Кален прежде, чем женщина снова поцеловала его. Этот поцелуй был гораздо сильнее предыдущего, гораздо настойчивее — мужчина почувствовал язык девушки у себя во рту.

Маленькая рука дёрнула край сорочки полуэльфийки.

— Прошу прощения, девушка, — спросила Целлика, уперев руки в бока. — Кто… кто ты?

— Я Файне, — ответила полуэльфийка, переплетая пальцы с рукой Калена. — Я…друг Тени, — то есть, сэра Калена Дрена, — она заговорчески подмигнула.

Кален мог только бессильно моргать, пока Целлика прожигала его взором.

— Я её не знаю, — только и ответил он.

— Она знает тебя, — фыркнула полурослица. Затем её глаза расширились: — Она знает? Об…

— Конечно, я знаю, — рассмеялась Файне. Затем она посмотрела на них и в притворном ужасе зажала рот. — Что, это секрет?

Лицо Целлики стало пунцовым, а Кален вздрогнул.

— Всё не так, как кажется…

Кален увидел брошенный Файне взгляд на Мирин — полуэльфийка затаила дыхание, а затем радостно воскликнула:

— Кто это, Кален? Она восхитительна!

Глаза Мирин расширились, когда Файне принялась обнимать её и тискать, словно ребёнок котёнка. Мирин в шоке смотрела на Калена.

Небольшая голубая руна показалась на щеке девушки — там, куда, как увидел Кален, её коснулась Файне. Но прежде, чем мужчина успел что-либо сказать, палец полурослицы настойчиво стал тыкать его, и он посмотрел вниз.

— Что происходит? — Целлика была в ярости. — Кален, кто эта женщина?

— Я не, — голова Калена болела ещё сильнее, чем с утра. — Я могу объяснить.

— Ох, — Целлика уселась на табуретку и скрестила руки. — Это было бы просто здорово.

Мирин была похожа на загнанную в угол мышь — Файне её затюкала.

— Лучше побыстрее, — заметила Файне. — Кое-кто ещё идёт.

Сердце Калена замерло

— Кто?

— Женщина, — ответила Файне. — Очень симпатичная — даже обворожительная. Длинные чёрные волосы, глубокие голубые глаза. Вооружённая и закованная в броню. С пятью перчатками на её… — Файне обвела рукой свой вырез и хихикнула. — А что, — она улыбнулась, — ты её знаешь?

— Тимора, защити нас, — сказала Целлика. — Это Рэйз.

— Кто такая Рэйз? — ревниво посмотрела Файне на Калена. — Ещё одна подружка?

— Его начальница, Арэйзра Хондил! — воскликнула Целлика. — Ты должен был явиться на службу, сэр Храпун! — полурослица уставилась на Калена. — Что нам?..

Кален уже был возле стола.

Файне заурчала:

— Да ты, оказывается, прямо жеребец с таким количеством — эй!

Кален схватил её за руку и толкнул в шкаф, где висела их старая одежда. Пропихнув девушку внутрь, не обращая внимания на протестующую Файне, и сам залез следом.

— Кален! — прошипела Целлика. — Что мне ей, по-твоему, говорить?

Кален в ответ пожал плечами — ему ничего не шло на ум, мужчина думал только о том, чтобы их не застукала Арэйзра.

Кален захлопнул дверь шкафа.

Мирин некоторое время разглядывала своё жаркое.

Она не знала, что происходит: где она, кто это вокруг. Девушка вообще ничего не помнила — но это вовсе не означало, что она идиотка. Мирин видела эту рыжеволосую девушку — Файне — и как она прикасалась к Калену.

Конечно, у него есть девушка, дурёха, подумала она. А чего ты ждала?

Мирин казалось, что она все еще ощущала прикосновение пальцев Файне к своей щеке, как полуэльфийка дотрагивалась до нее, улыбаясь при этом. Эти ощущения никуда не уходили и Мирин переполняли чувства, причем дело было явно не в съеденном жарком. Скорее, это было моральное удовлетворение.