– Что смотришь? – снова прорычал упырь. – Красив?

– Да на тебя страшно смотреть, – несмотря на создавшееся положение, Стас ответил предельно откровенно, правда, слегка смягчив реальность.

– Но твоя девушка думает совсем иначе. Не правда ли, малышка? Ха-ха-ха!!!

– А ты нас не пугай! Слышишь? Ты же нас не знаешь, – не выдержал Стас.

– Ха-ха-ха! – снова рассмеялся упырь. – Он мне еще угрожает! Ха-ха-ха!

Упырь еще долго хохотал, а потом, успокоившись, вытер слезы веселья и уже с угрозой в голосе спросил:

– Смелый, да? Но, как я смотрю, не очень умный. На твоем месте я бы молчал и сопел в две дырочки, но ты… – если честно сказать, упырь в тот момент был сыт. Перед этим он только что приятно поужинал.

Надо сразу отметить, что обычно эта тварь питалась тем, что попадется на глаза, будь то зверь, человек или птица. Но, в отличие от обычных хищников, он съедал не плоть, а энергию, или как ее еще можно назвать, душу. Еды ему, в принципе, всегда хватало. Ведь он был полновластным хозяином Зазеркалья.

Когда-то, очень давно, до того еще, как на земле поселились первые люди, род упырей насчитывал около сотни особей. Они жили на земле одной дружной семьей, охотились на животных и кочевали по всей планете, чтобы не истощить природу. Опыт уничтожения определенных животных у них уже имелся. Именно благодаря упырям с нашей планеты исчезли динозавры – упыри выпили до краев всю энергетическую силу этих доисторических исполинов. Тогда от динозавров они взяли все самые худшие черты: первобытную злобу, непринятие ничего, кроме самих себя, и ненависть ко всему, что появится после них.

Но когда на земле появились люди, упыри, к этому времени уже враждовавшие друг с другом и жившие в одиночестве, отнеслись к первым представителям человечества благосклонно. Им было скучно, а люди ведь были такими забавными. Чудовища, шутя, пугали их, ухаживали за ними, защищали своих и убивали людей других упырей. Вот, видимо, поэтому у человечества и появилась мода воевать. Одним словом, в самом начале люди для упырей были, как для нас кошки и собаки.

Но постепенно все начало меняться. Люди чувствовали, что за их спиной прячутся какие-то темные силы, и стали искать способы защиты. Они научились от них обороняться. И вскоре на земле людей стало так много, что места для упырей не осталось. Их число снизилось до нескольких десятков, и сейчас они прятались, где только возможно, мстя при этом людям за утраченную землю.

Наш упырь, которого все родичи звали Зеленый, долго искал себе убежище, а когда его нашел, то был до бесконечности рад. Было это так. Человек изобрел зеркало, в это время мимо его дома шел злой и голодный Зеленый. Двери были открыты, и упырь, в надежде чем-нибудь полакомиться, может, даже кошкой, забежал внутрь, однако дом оказался пустым. Зеленый обшарил все углы, но, к своему разочарованию, так ничего и не нашел. И вдруг он почувствовал, что в доме кто-то есть. Зеленый резко обернулся и увидел упыря. Он оскалился, показывая свои длинные клыки.

– Что тебе здесь нужно? – прорычал Зеленый. – Уходи!

Упырь в ответ тоже оскалился и что-то сказал, но Зеленый не расслышал. Он был взбешен – на его территории появился чужой (земля ведь была поделена между упырями, и они обороняли свою территорию). Поэтому, увидев чужака и поняв, что тот не собирается убегать, он сам бросился на него. Но каким же было его удивление, когда когти Зеленого скребанули по чему-то холодному и твердому, и это был не враг. Не сразу, но упырь все же понял, что он видит свое отражение. Зеленый стал любоваться собой и не сразу услышал, что кто-то идет к дому. Он опомнился только в тот миг, когда задумавшийся хозяин дома зацепился за порог. Зеленый от неожиданности дернулся в сторону зеркала, и его плечо легко пошло вглубь, как в воду. Не раздумывая, упырь окунулся туда полностью. Хозяин дома никого в зеркале не заметил, кроме себя, конечно. А упырю в новом убежище понравилось. Правда, поначалу было тесновато, но затем, с увеличением численности зеркал в домах землян, Зеленый почувствовал себя властелином. Это был его мир, никого из собратьев он к себе не пускал и жил по своим правилам и законам. Но, самое главное, он придумал, как заманивать в свои сети души людей. Кто, вы думаете, придумал гадание перед зеркалом? Да, да, да – Зеленый. А потом даже и сборник гаданий с зеркалом выдал. Так что нечего удивляться, уважаемые, когда слышите о несчастных случаях при гаданиях. Это все дело рук Зеленого – некоронованного короля Зазеркалья…

– Ладно. Даю тебе и твоей подружке шанс, – рычал дальше упырь, – но не за просто так… Я сохраню ваши жизни, если ты ответишь мне на тринадцать загадок (загадки были любимым развлечением властелина зазеркального мира).

Стас удивленно поднял брови, но, подумав, возражать, не стал. Только спросил:

– А почему именно тринадцать? Неужели боишься, что меньшее число я легко разгадаю?

– Нет, ты ошибся, – ухмыльнулся Зеленый. – Все очень просто объясняется: 13 – мое счастливое число…

– Ну, тогда нечего ухмыляться! Загадывай свои загадки, – решительно сказал ему Стас и, повернувшись к Ольге, добавил: – Правда, милая?

Немного осмелевшая к этому моменту девушка слегка кивнула в ответ. Упырь хитро посмотрел на них, для вида поскреб загривок и выдал:

– Что стоит между стеной и дверью, а?

Стас задумался: «Что же это может стоять между стеной и дверью? Если смотреть на это с практической стороны, то между стеной и дверью находится, скорее всего, коробка. Вопрос, в принципе, не сложный и ответ такой же. Наверное, надо отвечать…» Парень уже повернулся к упырю (который, состроив серьезную рожицу, делал вид, что смотрит в сторону, но на самом деле он искоса посматривал на непрошеных гостей, наслаждаясь моментом) и хотел отвечать, как вдруг почувствовал, как кто-то его толкает сзади и шепчет на ухо: «И». И, чтобы Стас не сомневался, Ольга добавила: «Это же простая школьная загадка о буквах. Между стеной и дверью находится «И».

– Эй! Ты там не подсказывай. А то не засчитаю ответ, – недовольно закричал упырь.

– Да никто ничего не подсказывает, – перебил Зеленого Стас. – Ответ на этот вопрос я уже давно знаю. Между стеной и дверью находится «И».

– Правильно, – разочаровано сказал упырь. – Ну, что ж, у меня есть еще загадки. И, думаю, что они будут посложней, чем первая. Слушай: и языка нет, а правду скажет?

На этот раз Стас недолго разгадывал загадку. Ответ он нашел, случайно посмотрев в зеркало и увидев в нем свое взволнованное лицо.

– Зеркало! Вот кто всегда правду говорит.

– Опять правильно ответил, – сдерживая свою досаду, прорычал упырь. – Ну что же, слушай тогда третью загадку: встану рано, пойду к Роману – к длинному носу, к пустой голове.

На этот раз Стас задумался надолго. Ни одна толковая мысль не приходила в голову. Просто какой-то кризис мысли, такое часто случается во время экзаменов. Ольга также притихла за спиной.

– Ну, что же ты? Где твоя хваленая сообразительность? – довольно хрипел упырь. – Я жду ответа, мой незнакомый друг.

Стас понял, что они влипли, но вдруг, когда вспотевший от волнения парень был готов сказать первое попавшееся слово, в одном из зеркал за спиной упыря блеснул свет, а затем из зеркальной глади сначала вынырнула рука со свечой, а затем появился и сам Валентин Валентинович.

– Ой-ёй-ёй! – застонал, схватившись за глаза, Зеленый. – Когда свеча горит перед зеркалами, я должен находиться внутри, и вообще нельзя соваться со свечой в мое королевство.

И в ту же секунду упырь будто растаял на зеркальном полу. А вслед за целителем, все также держась за руки, появились Олег и Сергей.

– Ребята, вы здесь? – щурясь, спросил целитель.

– Здесь мы, здесь! – не веря своим глазам, выкрикнула Ольга.

– Ну, что же это вы так отстаете? – укорил их Валентин Валентинович. – Мы еле вас нашли.