Тамара сверлила меня глазками так, будто я шпион из вражеской организации и собираюсь убить босса, а потом украсть всю важную информацию из ее компьютера.

Я взглянула на часики на своем запястье. Странный какой-то помощник у главного редактора. А мне надо к моей маленькой тыковке.

Впрочем, Андрей сказал, что я должна подписать документы и подняться к нему. Надеюсь, сегодня все закончится быстро. А завтра придет няня, и я буду спокойна.

— Вот договор, заявление, — протянула мне документы начальник отдела кадров. — Потом, когда придете к нам в отдел, я все объясню.

Тамара закивала в знак согласия с коллегой и протянула свою пухлую руку.

— Паспорт давайте.

 Спохватившись, я полезла в сумочку за паспортом.

— Рабочий день начинается в девять. Босс приходит к половине десятого. Он любит «латте» без сахара. Вся самая важная информация есть в папке под названием «начальство», если возникнут вопросы, можно звонить мне в любое время, — уверенно управляясь с ксероксом, вещала Тамара. — Я всегда на связи. Даже ночью.

— Думаю, я справлюсь. Таких жертв не понадобится, спите спокойно, — Я подмигнула ей, и она побагровела от недовольства: видимо, ее задело, что Андрей Владимирович так быстро нашел ей замену, которая не хочет кормить его здоровой едой, звонить по ночам и просить о помощи.

Наконец меня оформили. Забрав документы, я вышла из отдела кадров и направилась в кабинет Харитонова.

Приоткрыв дверь, я оказалась в богато обставленной приемной. Кожаная мебель, дорогая офисная техника – в кабинете главного редактора все дышало важностью. Приличная кофемашина манила сделать чашечку ароматного кофе и пуститься в долгие обсуждения очередного проекта. 

Все здесь было поставлено так, будто Владимир Иванович Харитонов вышел всего на минутку и вот-вот вернется, чтобы снова принимать посетителей. Да, он до сих пор незримо присутствовал здесь, в своем кабинете, роскошно обставленном в стиле «ретро».

Дверь приоткрылась, и на пороге появился Андрей. Засунув руки в карманы брюк, он испытующе смотрел на меня.

— Привет. Хочешь кофе?

— Наверное, это я должна делать кофе?

Его губ коснулась улыбка.

— Сегодня его сделаю я.

Он подошел к кофемашине и нажал на кнопку. Вскоре воздух наполнился приятным ароматом «эспрессо».

Я подхватила свою чашку и устроилась на диванчике для посетителей.

— Тамара рассказала тебе о твоих обязанностях? — Андрей сел рядом со мной.

— Да. Она даже выдала мне список и визитку от компании, производящей здоровое питание.

— О компании можешь забыть: на первом этаже отлично кормят. Папа об этом позаботился.

При упоминании отца Харитонов помрачнел.

— Знаешь, иногда мне кажется, что я никогда не смогу достичь того, чего достиг он.

— А это и не обязательно… Одинаковых людей не бывает, ведь верно? — ободряюще улыбнулась я.

— Не бывает, — согласился со мной он. Посмотрел на меня еще немного и добавил: — До сих пор не могу поверить, что ты вернулась и сидишь рядом со мной.

— Наверное, ты единственный человек в городе, который этому рад.

— А я и вправду рад, Ева. Кстати, ты нашла квартиру?

— Пока еще нет.

В телефоне материализовалось сообщение от Кристины. Я скользнула взглядом по экрану мобильного и сердце ушло в пятки.

"Ева, случилась катастрофа!" - писала сестра. - "Мама и папа приехали. Кто-то сообщил им о твоем возвращении".

Все тайное становится явным, вот и моя тайна только что стала достоянием семьи.

— Что там? — заметив, как я изменилась в лице, поинтересовался Харитонов.

— Кристина написала, что мама и папа приехали. Кто-то сообщил им о моем возвращении… Теперь будет скандал!

— Надо было сказать им о ребенке!

— Я не смогла. Мне было так страшно! Я всегда боялась осуждения, а теперь…теперь Лёвушка там один, без меня. Что, если они его обидят?!

Паника захлестнула меня с головой. Отставив чашку с кофе в сторону, я вцепилась пальцами в свою сумку.

Харитонов поднялся с диванчика и подошел к небольшому шкафу. Сняв пиджак с вешалки, он обернулся ко мне.

— Поехали, Ева! Лёву надо спасать!

— Но… у тебя же рабочий день! — стушевалась я.

—Я ничем не занят. Сегодня воскресенье! Я и пришел сюда исключительно из-за тебя. Так что, давай, бери пальто и поехали.

Несколько мгновений мы смотрели в глаза друг другу, а потом я сдалась.

— Хорошо, едем!

Не знаю, почему, но я согласилась на его предложение. Мне было по-настоящему страшно оказаться лицом к лицу с родителями. Но Андрей прав, Лёву надо спасать.

Вскоре серебристая иномарка Харитонова неслась по пустым воскресным дорогам в сторону района, в котором проживала Кристина.

Я пребывала в таком напряжении, что не проронила ни слова.

Припарковавшись в свободном кармане, Харитонов внимательно посмотрел на меня.

— Пойдем. — Он коснулся моей руки.

— Нет, лучше я сама…

— Но тебе ведь страшно! А если рядом буду я, твои родители не станут устраивать скандал.

— Мне так неловко, Андрей!.. И я даже представить не могу, что ждет меня там, наверху! Но там Лёва…

— Идем уже, — недовольно фыркнул он и первым вышел из машины.

Когда мы с Андреем вошли в прихожую, первая волна схлынула, а вторая угрожающе зарождалась в самом начале. По воздуху разливался запах «валосердина». Наша с Кристиной мама, учитель истории со стажем, сидела на кухне, обмахиваясь салфеткой, и всхлипывала.

— Как ты могла, Ева?! — увидев меня, воскликнула она. — Привезла с собой ребенка! Неужели нельзя было думать головой, когда в постель к мужику прыгала?!

— Кто он, Ева?! — зловеще взглянул на меня отец, бравый инспектор подразделения по делам несовершеннолетних. — От кого ты родила?!

— Мам, пап, так получилось, — уклончиво ответила я. — Уже ничего не изменить.

— Не изменить?! Да как тебе вообще пришло в голову оставить ребенка?!

 Я попятилась обратно в прихожую, и тут же врезалась в грудь Харитонова.

— Кристина, где Лёва? — Он впился глазами в мою сестру.

— В спальне. Он испугался. Не выходит оттуда. Говорила же тебе, Ева – плохая идея скрывать от родителей правду! — всплеснула руками сестра.

— Мало того, что ты четыре года скрывала от нас свой провал, так еще и Кристину в это втянула! — продолжала всхлипывать моя мама. — У тебя на руках незаконнорожденный ребенок! Точно от женатого родила! Как нам теперь родственникам в глаза смотреть?! 

— Мама, прекрати! — вмешалась Кристина.

— А ты молчи! Предательница! На нас все будут пальцем показывать! Пусть Ева уезжает обратно!

— В голове не укладывается, что Ева притащила с собой ребенка! За что мне такое наказание?! Знать, что моя дочь родила неизвестно от кого?!  — в тон ей басил отец.

— Мало того, что родила, так и сообщить об этом не потрудилась! Прискакала, только когда жареный петух клюнул! Совести у тебя нет! Совсем!..

Я их больше не слушала. Бросилась в спальню, к сыну.

Лёва испуганно забился между кроватью и тумбой, и сидел, прижав к себе Симбу.

—Мам… мы сделали что-то плохое, да? — жалобно посмотрел на меня сын. — Нас выгонят?

Я подхватила его на руки, и к горлу подкатился ком. На что я рассчитывала, когда приняла решение вернуться? «Самое страшное, что может случиться с женщиной – это ребенок вне брака» - девиз нашей семьи. Меня не простят. Особенно теперь, когда выяснилось, что я уже несколько дней в городе, и ни разу не позвонила.

— Мы ничего не сделали, — крепко прижав к себе сына, шепнула я. — Просто бабушка с дедушкой не ожидали нас здесь встретить.

— А почему они так кричат? — вцепившись пальчиками в мои волосы, зашептал сын. — Мне страшно…

— Ничего не бойся. Я с тобой.

Не знаю, что придало мне смелости, но я уверенно вышла из спальни с ребенком на руках.