— Очень хорошо, Тома. Скажи Элеоноре, что я жду ее в кабинете. После того, как побеседуем с руководителем ансамбля, надо будет обсудить продажи электронных книг. С сегодняшнего дня в честь юбилея мы запустили скидочные акции.

— Она в курсе, Андрей Владимирович. Ждет не дождется, когда мы начнем смотреть портфолио, которое принес руководитель ансамбля. Там такие танцевальные костюмы! Закачаешься!

— Нам нужна классика. Зови сюда руководителя.

— Уже лечу!

Тамара уверенно направилась к двери кабинета и на выходе врезалась в Лидию Васильевну.

          — Ой, простите, Лидия Васильевна! Как же я вас не приметила! — испуганно принялась извиняться секретарь.

— Ничего страшного, детка. Ты меня почти не задела.

Лидия Васильевна поправила элегантную дамскую шляпку, одернула слегка смятое после столкновения платье из мягкой шерсти и направилась к рабочему столу сына.

— Мама? — удивленно вскинул брови Харитонов. — Ты решила прогуляться по магазинам и заскучала?

— Нет, Андрюша. Я пришла, чтобы серьезно с тобой поговорить.

— Ох… меня ждут дела. Так много всего надо успеть! Бал в субботу!

— Ничего, я никуда не тороплюсь. Через полчаса твой обеденный перерыв, мы спустимся в столовую и там побеседуем.

— Сегодня я обедаю с Евой, мама.

— Отлично. Заодно пообщаемся с твоей невестой! Я обязана познакомиться с ней поближе, раз мой родной сын решил жениться второй раз. Только что-то он не торопится приглашать меня на ужин для знакомства.

Лидия Васильевна твердо поджала губы, давая понять – она не уйдет. Обедать придется вместе.

— Мам, что ты на этот раз задумала? — нахмурился Харитонов. — Предупреждаю сразу: я своего решения насчет женитьбы не изменю. Мне будет проще собрать вещи и переехать в другой город вместе с Евой и сыном, чем уступать вашим с Натой капризам.

— Причем здесь Ева? Нам с тобой необходимо обсудить некоторые вопросы, связанные с твоим образом жизни!

— А что не так?

— Ничего особенного. Только в новостях показывают кадры, на которых ты катаешься по земле вместе с налоговым инспектором, а я так и не знаю, как зовут моего внука! Никто не потрудился меня с ним познакомить!

— Мам, да мне банально некогда! Мы с тобой расстались позавчера вечером! Хочешь познакомиться с внуком, давай встретимся в воскресенье.

— Нет, до воскресенья слишком долго ждать. Предпочитаю пообедать с тобой и Евой через полчаса.

— Ладно, — выдохнул Харитонов. — Тогда подожди меня в папиной приемной. Тамара сделает для тебя отменный кофе.

— Конечно, подожду.

— Какой кофе предпочитаете? — с готовностью встала перед ней секретарь.

— Тот, что делают со свежими сливками. И два кусочка сахара.

— Проходите, Лидия Васильевна. Устраивайтесь поудобнее, сейчас я вам все приготовлю, — заворковала Тамара.

— Тома, не забудь пригласить руководителя танцевальной студии! — спохватился Харитонов и достал сотовый телефон.

«Ева, милая, моя мама желает сегодня пообедать вместе с нами» - быстро набрал текст сообщения и отправил Еве.

«Как, с нами?..» — пришел испуганный ответ.

«Пожалуйста, не волнуйся, острые углы я сглажу. Позвоню, как только освобожусь».

С руководителем танцевальной студии пришлось оставить работать Элеонору и Тамару – обсуждать программу юбилея, когда в приемной чинно пьет кофе со сливками мать, а в телефоне одно за другим высвечиваются тревожные сообщения от невесты, оказалось невыносимым.

Когда Андрей появился в приемной, мать уже допила свой кофе и просматривала новостную ленту в телефоне.

— Я смотрю, вы решили устроить настоящий праздник? — улыбнулась сыну она.

— А как же иначе? Мне кажется, папа бы одобрил нашу идею.

Он сел рядом с ней и внимательно взглянул на нее.

— Мам, для чего ты пришла? Назови причину сразу. Если ты собираешься придираться к Еве, или тем обстоятельствам, которые привели к появлению на свет Лёвы, я не стану даже разговаривать на эту тему.

—  Так значит, мальчика зовут Лёва? — несмотря на обиду, глаза матери вспыхнули неподдельным интересом. — И уже четыре года у нас есть Лев Андреевич, а мы о нем ничего не знаем?

— Три с половиной, — Андрей согласно кивнул.

— И когда ты собираешься познакомить меня с внуком? Ведь отныне, как ни крути, а он – единственный наследник, который продолжит род Харитоновых!

— Я не знаю. Это очень щекотливая тема. Мы с Евой еще не успели ее обсудить.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Но зато, наверное, с родителями Евы мальчик уже вовсю знаком? Их-то он точно зовет бабушкой и дедушкой, и ждет не дождется в гости! — обиженно произнесла она.

— Нет, мам. Родители Евы отказались признать ребенка.

— Что значит, отказались?! — возмущенно всплеснула руками Лидия Васильевна. — Да они должны почитать за честь то, что теперь имеют с нами нечто общее!

— К сожалению, все как раз наоборот. За честь там почитают общение с налоговым инспектором Потаповым и его семьей. Он даже приходил свататься, чтобы усыновить мальчика.

— Нашего мальчика?! — опешила Лидия Васильевна.

— Да. Родители Евы ему пообещали дачу, если он даст ребенку свою фамилию.

— Какой кошмар! Теперь мне понятно, отчего ты подрался с ним у развала! Жаль, меня там не было! Я бы ему задала жару! Надо же, выдумал! За дачу дать фамилию нашему мальчику!   

— В понедельник мы с Евой подадим заявление в загс и точно определимся с датой свадьбы. Не думаю, что у Потапова хватит смелости сунуться в нашу семью еще раз.

Лидия Васильевна вздохнула и погладила сына по руке.

— Андрюша, давай уже покончим с этими недоразумениями насчет тебя и Евы. Я хочу видеть своего внука. У меня такой огромный дом, а в нем так пусто! Особенно теперь, когда нет твоего отца. Да, я понимаю, вы с Евой хотите жить отдельно, но ведь вы бы могли привозить мальчика ко мне по утрам, вместо того, чтобы отдавать его няне? Мы с Львом Андреевичем нашли бы себе развлечения. Я могла бы водить его на какие-нибудь развивающие занятия! И вообще, разве может чужая женщина дать ребенку больше, чем родная бабушка?

— Конечно, нет! — Андрей недоверчиво посмотрел на мать. — Но ты не говорила, что хочешь с ним видеться. А мы с Евой уже один раз наступили на грабли, пытаясь договориться с ее родителями. После скандала с ними мы очень осторожны.

— Когда бы я успела тебе сказать, что хочу с ним познакомиться? Ты ведь и огорошил меня всего два дня назад!.. После того, как ты ушел, я все время вспоминаю, как мы нашли его там, в толпе, помнишь? И как ты смотрел на свою Еву, когда она вцепилась в ребенка! Мне надо было догадаться, что ничего у вас с ней не закончилось…

Дверь приемной распахнулась, и на пороге появилась сама зачинщица хаоса, который творился в последнее время в семействе Харитоновых.

Ева была в строгом сером костюме и белой блузке, плотно обтягивающей грудь – такая обворожительная классика с ноткой соблазна.

— Андрей, я… не знала, что твоя мама уже здесь… — она побледнела, сжала в руках ремешок дамской сумочки и набрала в грудь побольше воздуха, видимо, готовясь к очередной битве. — Здравствуйте, Лидия Васильевна!

— Ева! Какой сюрприз! Я и не знала, что ты у нас работаешь, — с укором посмотрела на сына Лидия Васильевна.

— А ты против?

— Почему же? Теперь, когда Ева вот-вот войдет в нашу семью, я не могу быть против ее присутствия в нашем издательском доме.

Ева непонимающе взглянула на Андрея. В серых глазах вспыхнула тревога.

— Все в порядке, милая, — он подошел к ней ближе и взял за руку. — Мама просто хочет узнать вас с Лёвой поближе.

— Пойдемте уже обедать, — поднявшись с дивана для посетителей, махнула рукой Лидия Васильевна. — Выпьем по бокалу шампанского и попробуем начать все с чистого листа. Мне не терпится узнать о ваших планах по поводу свадьбы! Вы ведь собираетесь ее играть?