Его взгляд был суровым не просто так: Константин помнил, что в старшем классе нынешний владелец издательского дома увел у него из-под носа Еву Соболеву, девушку мечты. И мало того, что поматросил ее и бросил, так еще и наследство свалилось на голову этому любимчику судьбы, в один миг сделав его миллионером! Такой несправедливости Потапов вынести не мог.

Он бы, может, и смотрел сквозь пальцы на свое печальное прошлое, да вот только вчера он снова встретил Еву, и ненависть к Харитонову вспыхнула с новой силой. Ситуация усложнялась еще и тем, что у Кости Потапова уже три месяца как появилась невеста - совсем невзрачная Василиса из хора в музыкальной академии, где играл его отец. Константин всю ночь мечтал о внезапно появившейся на горизонте Еве, и теперь его жутко мучили угрызения совести перед матушкой и невестой.

Нет, Костя бы никогда не обратил внимания на такую девушку, как Василиса, но мать крепко дружила с ее родителями, и очень активно толкала сына к семейной жизни.

«Костенька! Работа у тебя отличная, человек ты в городе уважаемый. А такому уважаемому инспектору обязательно нужна супруга, но не какая-то там профурсетка, а приличная девушка», — вещала мать каждое утро. И Потапов, которому уже давно стукнуло тридцать, сдался. Под Новый год, выпив вместе с отцом водки для смелости, он предложил Василисе встречаться.

Девушка, которая уже давно была тайно влюблена в Костю, так и светилась счастьем. Она пекла для него печенье, вышивала ему платочки и смиренно ждала выходных с робкой надеждой, что Костя пригласит ее на свидание. В многодетной семье, где Василиса была вторым ребенком из десяти, семеро из которых были приемными, и то считалось роскошью.

К марту Константин решил, что, наверное, это и есть его судьба. Что так и создаются на нашей планете семьи. И ничего страшного, что Василиса вынуждена носить очки вместо линз. И что, с того, что она не красится? Зато у нее фигура красивая – ведь однажды на празднике Костя видел ее в приталенном платье. Жаль, что красивые платья Василиса почти никогда не надевала – ее обычной одеждой были бесформенные балдахоны. Да и был еще один козырь в рукаве у Василисы – рыбу она ловила куда лучше самого Потапова, который жизни не представлял без хорошей рыбалки на озере. Где еще сыскать невесту с таким увлечением?

Он уже был готов подчиниться матери и сделать предложение Василисе, да внезапно столкнулся с Евой в маршрутном такси, куда его занесло по случайному стечению обстоятельств.

Старая драма вспыхнула в сердце с новой силой. И каково же было удивление Константина, когда в тот же вечер родители вызвали его на семейный совет!

Оказалось, что родители Евы Соболевой предложили Потаповым свою дачу в обмен на скорую свадьбу. Мол, если Костя запишет ребенка Евы на свое имя и возьмет ее в жены, Соболевы готовы отписать дачу ему лично.

Потапов пребывал в замешательстве. Нет, он до сих пор страдал по Еве, но ему было жутко неудобно перед Василисой! Этот ее преданный взгляд, печенье, вышитые платочки… она ведь вязала ему свитер! И свитер со дня на день собиралась подарить. А как же теперь?.. Получается, Костя продался за дачу? Нет, дача у Соболевых отличная! Современная, с деревянной банькой и беседкой. И почти восемь соток. Живи, не хочу! Хоть картошку выращивай, хоть живность разводи. Но Василиса…

Потапов не спал всю ночь. Ему снилась Василиса. Ее преданный, полный любви и надежды взгляд… Он чувствовал себя предателем. 

А еще проверка издательского дома «Эстель»!

В общем, в этот четверг Константин Потапов был особенно не в духе. Он был суров по отношению ко всем «небожителям» роскошного издательского дома. Его раздражал бесстрастный взгляд Харитонова, бесила его вальяжная манера общения. А больше всего его раздражал начальник охраны Василий Кондратьевич, который расхаживал павлином следом за Константином и его помощницей и давал умные советы, через раз упоминая его родного батюшку.

На самом деле нарушений в работе издательского дома было немного – прежний владелец, почивший с миром, был не только хорошим писателем, но и отличным бизнесменом. Новый владелец напортачить еще не успел, и Костя очень жалел, что проверку не назначили на следующий год – вот где было бы раздолье для его жаждущей мести натуры! А так – санкций всего на пять тысяч. Ну, выпишет Потапов штраф, а Харитонов посмеется и оплатит. Что такое пять тысяч для такого, как он?

К концу проверки, как по заказу, из холла выплыла Тамара в модном платье в клеточку. В пухлых руках она держала корзину, до отказа набитую заморскими фруктами и сладостями. Рядом с ней плыла Элеонора, заместитель Андрея Харитонова. У Элеоноры в руках был поднос с пирогами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Уважаемый Константин Вакулович! Примите угощение для вашей матушки!

Оскорбленный до глубины души тем, что ему собираются вручить подношение, Потапов побледнел.

— Вы меня, что, подкупить собираетесь?! — воскликнул инспектор. — А ну, убирайте! Или, хотите, чтобы я полицию вызвал?!

— Что вы, Константин Вакулович! — всплеснул мощными ручищами Кондратьевич. — Я ведь матушку вашу знаю! Ей приятно будет, что мы гостинцы передали…

— Подавитесь своими гостинцами!

Платонов вырвал из пухлых рук Тамары корзину. Размахнувшись, тряхнул ее, и на гладко отполированный паркет посыпались заморские фрукты. Побагровев от злости, инспектор принялся топтать сахарную хурму и мандарины.

Его помощница, стушевавшись, всунула главбуху протокол.

— У вас есть десять дней, чтобы предоставить нам сведения!

— Конечно, конечно… — та заметалась в поисках ручки.

Прикрывая полной грудью пироги с клубничной начинкой и с грибами, которые источали бесподобный аромат, Тамара и Элеонора испуганно отступали.

— А что ж, на рыбалку вы с батюшкой, тоже не поедете? — растерянно пробормотал Кондратьевич. — Могли бы посоревноваться, кто больше рыбы поймает. Погодка-то вона какая стоит! Сказка!

Рыбалка была слабым местом.

Потапов медленно поднял на Кондратьевича тяжелый взгляд. Нисколько не смущаясь, стряхнул мякоть хурмы с подошвы ботинок на отполированный паркет и смерил Кондратьевича презрительным взглядом.

— Еще никому не удавалось поймать рыбы больше, чем обычно ловим мы с батей!

— Ну, так, самое время обновить результат. Разве нет? — гаденько усмехнулся Кондратьевич. — С меня - комнаты на базе. С вас – закуска. 

— По рукам! Посмотрим, кто лучший рыбак.

Хмыкнув, Потапов перешагнул через растоптанную хурму и мандарины, и направился к выходу. Помощница засеменила за ним следом.

«Держись, Харитонов! Я сделаю предложение руки и сердца Еве Соболевой. И дачу в подарок получу, и твою любимую. Два приза за одну лотерею».

Перед глазами всплыл печальный образ Василисы, но Потапов приказал совести заткнуться.

«Дачи не раздают каждый день! Тем более такие добротные дачи! А спиногрыза отдадим в воскресную школу. Там в хор малышей берут с четырех лет. Будет у нас петь», — оказавшись на улице, Костя заметно повеселел.

После обеда мы с Кристиной сидели в гостиной у телевизора – по кабельному каналу показывали фильм с Егором Кридом «(Не)идеальный мужчина». Лёвушка, развалившись на коврике у дивана, играл в свой любимый конструктор. Все было прекрасно – выходной оказался как нельзя кстати. Через час мы ждали звонка от Андрея, он обещал, что мы втроем сходим в ресторан.

Я немного нервничала. Не думала, что Андрей потянется ко мне снова. И мой сын ему, оказывается, совсем не помеха. Наоборот, предложил эксперимент – совместный ужин. Теперь я чувствовала себя виноватой оттого, что не сказала Андрею, что он - отец Лёвушки. Но меня сковывал страх перед его матерью: как знать, что придет ей в голову, если она узнает о том, что Лёва ее внук?

В пять часов вечера я отправилась в спальню.

— Мою новую юбку возьми! — оживилась Кристина. —  Я даже бирки срезать не успела. Только не посади пятно, она со скидкой стоила почти девять тысяч! И соблазни, наконец, Харитонова! Сколько можно? Раз он хочет ужинать вместе с тобой и сыном, значит, чувствует, что ребенок ему не чужой.