Сквозь стекло в двери мне прекрасно было видно их, сидящих в обнимку на лавочке и воркующих.

Стало так обидно!

— Я же говорил, что он ищет себе удобный и прибыльный вариант отношений. И нашел его, как я думаю, — прокомментировал подошедший сзади Лутак.

— Может, это у них временно? — предположила я и, развернувшись, направилась в зал подготовки, где можно было потренироваться.

Нужно сбросить пар.

— И ты после этого согласишься с ним быть? — крикнул мне вслед друг.

— Да!

Уже поворачивая за угол, я услышала бормотание севара:

— А потом спрашивают, почему все бабы — дуры?

В зале для тренировок находилось много народа, но я, быстро найдя глазами Раша, подошла к нему, улыбавшемуся и ворковавшему с какой-то девицей, взяла его за руку и потащила за собой.

Тот пару секунд безропотно шел молча, а потом решил все-таки вопросить:

— А куда мы направляемся?

— Тренироваться.

— Ну, понятно, что ты меня не соблазнить решила. Только с чего такое рвение?

— У меня вдруг проснулось страстное желание побить тебя. Учитывая последние события, это не удивительно.

— Страстные желания нужно направлять в другое русло.

Схватив шест, я бросила его Рашу. Чадар, поймав оружие, изумленно приподнял брови, но я, взяв второй, мрачно направилась к нему.

Заняв свободную позицию на одной из тренировочных площадок, я нанесла первый удар. Раш парировал, я снова ударила, и снова напарник увернулся от удара и ударил сам. Теперь увернулась я. Вот так и продолжался наш бой, причем я все яростнее и яростнее наносила удары, а Раш все резче их парировал, периодически переходя в контратаку.

Когда я уже выдохлась, напарник вдруг совершил резкую подсечку. Падая, я изловчилась и ударила его по щиколоткам.

Не ожидая от меня такого, тот, пытаясь выровнять равновесие, крутанулся, но все-таки упал… прямо на меня!

Помимо того что я сама, упав, хорошо приложилась об пол, так еще и навалившаяся следом туша, весящая раза в три больше меня, обрадовала не меньше.

В один момент из меня выбило весь воздух и, по-моему, сломались ребра. Голову обожгло болью.

Теш! Словно монстр упал. Раш с ними, случаем, не родня?

Матерясь на чем свет стоит, напарник поднялся с моего совершенно раздавленного тела и прижал руку к губе, которая сильно кровоточила.

— Риса, мать твою! Ты совсем?

— Эх-хъе… — просипела я.

Увидев мое состояние, Раш мгновенно поднял меня с пола и на руках отнес на лавочку. Мы часто получали травмы во время тренировок, поэтому никто внимания на нас не обратил.

— Ты как? — с тревогой спросил напарник.

— Нормально, — пробормотала я, потирая ноющие ребра. — Что же ты такой кабан? Надо худеть.

— Нечего такие неожиданности мне устраивать.

— Угу, иди ты…

Услышав, что я привычно огрызаюсь, Раш расслабленно присел на лавочку и прижал платок к своей губе.

— С чего это ты сегодня более обычного огрызаешься? Не думаю, что тебя беспокоит завтрашний прорыв.

Я промолчала.

— А может, причина в том, что ты узнала наконец-то о романе своего ненаглядного?

— Он не мой, — мрачно сообщила я.

— Теперь — надо думать.

— Раш, тебе больно?

— Да… — настороженно ответил напарник.

— Я сейчас сделаю еще больнее.

Мужчина хмыкнул:

— Не сомневаюсь. Но, если у тебя пострадали ребра и грудь, я могу оказать товарищескую помощь и натереть мазью.

— Ага, намажет он… — пробормотала я.

— Ну не расстраивайся. Ты скоро оправишься от своего увлечения. И все снова будет хорошо.

Я только бросила злой взгляд в сторону Раша.

— А вот у меня серьезная травма. Как я теперь буду девушек целовать?

Не выдержав, стукнула ногой по ботинку напарника и, ушибив палец, застонала. Встав, похромала из зала, держась за грудную клетку.

— Ну не расстраивайся. Хочешь, я ему ребра сломаю?

Я хмыкнула:

— Идея неплохая. Я подумаю.

— Как решишь — скажешь.

— Как только — так сразу!

Так, все, мне нужно посидеть. На сегодня моя тренировка закончилась.

Выпустив пар, я, прихрамывая, отправилась в лабораторию к другу излить накопившиеся душевные горести. Он регулярно их выслушивал и даже иногда давал дельный совет.

У входа в лабораторию сразу же надела белый халат и стерильные тапочки. Здесь в отличие от места, где работала та мымра, все было очень серьезно. Важные исследования монстриков, секреты. Здесь же работал и тот вампир, что уже пришел к себе, на рабочее место. Недолго они миловались, хотя у Лутака особо не полентяйничаешь.

Друг у себя в кабинете сосредоточенно изучал какие-то бумаги. Я вошла, как всегда, без стука и разместилась напротив.

Лутак, оторвав глаза от документа, посмотрел на меня заинтересованным взглядом и спросил:

— Снова пришла жаловаться на свою нелегкую женскую долю?

Я кивнула.

— А подождать пару часов?..

Я покачала головой.

— Так и думал.

Положив бумаги на стол, друг сказал:

— Я тебя слушаю.

— Вот скажи мне, почему у меня не складываются с мужчинами нормальные отношения? Я что, какая-то не такая? У меня и грудь приличная, и попа, и ноги правильно растут. Что не так? И в компании я свой человек. Так почему же… — начала я, — и закончила приблизительно часа через два.

Лутак к этому времени уже успел выпить настой от головной боли и успокаивающего чаю.

— Риса, — в очередной раз сказал мне он. — Почему у тебя не получается с мужчинами, сказать сложно. Нужен конкретный пример. Мы ведь не все на одно лицо и характер.

Как всегда…

— Поэтому, если мы конкретно рассматриваем в качестве кавалера Грега, я посоветовал бы тебе привлечь его внимание к своей персоне.

Не так, как всегда…

— Как?

— Тут тебе нужен совет тех, кто знает этих кровососущих.

Я поморщилась: не люблю, когда он так говорит о других расах.

— И где бы мне его взять? Вампиры в большинстве своем живут в кланах.

— Ну, этого же ты как-то отыскала, вот и с приманкой как-нибудь разберешься. А теперь мне нужно поработать, а то уже скоро домой.

Вздохнув, я направилась прочь из кабинета и столкнулась в дверях с Грегом. От нашего столкновения он отлетел и упал на пол.

Со злостью посмотрев на меня, вампир, поднявшись, оглянулся на сотрудников, ставших свидетелями этого казуса, и прошел в кабинет шефа.

Плохо… Теперь он меня точно запомнил и выделил, но не так, как мне бы хотелось. И почему все вампиры такие слабые? Или только этот?

Я отпросилась у начальника на весь остаток дня, сославшись на травму. Домой пришла в совершенном упадке духа и, поев, оглядела пустые комнаты. Чем заняться? Что поможет вытеснить ненужные мысли из головы?

Взгляд остановился на сундучке, стоящем на столе. А почему бы и нет?

Снова активировав зеркало, я полезла в неосеть и наткнулась на один из пучков, на котором случайно вчера зарегистрировалась. От него отходили неосвязи, предназначенные для всего, начиная от поиска ответов до простого знакомства и общения.

На душе было тоскливо, и я, поддавшись порыву, набрала запрос, а отправив, тут же пожалела. Увы, уже ничего не поделаешь. Да и что там могут написать?..

Через пять минут зеркало пошло рябью и появилось ответное сообщение.

Интересно…

Активировав в воздухе рунные буквы, я написала свой ответ.

Никеа Лавейская

Снова из тяжелого сна меня вырвал неприятный звук — сигнал в головном вагоне: предупреждение пассажирам о прибытии поезда на станцию.

Когда вчера я выбирала пункт назначения, на карте Айфира мой взгляд зацепился за название «Гирея». Я слышала, что это крупный город, который является вторым по значимости центром государства Юберин. Меня прельстило в нем то, что он находится далеко на юге и окружен горами. Почти как дома.

Несмотря на еще оставшуюся сонливость, я прильнула к окну, разглядывая местность внизу.