— Сядьте! А теперь быстро назовите причину. Почему вы покинули клан?

Голос севара давил, а слабость не давала сосредоточиться, поэтому устало ответила:

— Хочу выйти замуж по любви, а не по расчету и по приказу отца. Все слишком прозаично. А вы, наверное, себе интриги и скандалы нафантазировали?

Последние слова позволила себе сказать с некоторой долей иронии: все равно уйду отсюда, вот только головокружение прекратится…

— Вам нужна кровь, — уверенно процедил Ош.

— Нужна. Я планировала попросить господина Нейра платить мне заработанное по неделям, а не в конце месяца, как в договоре указано. Если бы мне заплатили… Ладно, это мои проблемы. Простите, Сайлар Нирович, я так понимаю, вампиров вы не очень любите и работать мне у вас дальше вряд ли позволите. Не смею беспокоить вас…

Мою сбивчивую речь севар прервал на полуслове, рыкнув:

— За меня решать не надо! Увольнять вас никто не собирается. Все, что мне требовалось, я уже выяснил. Мне сюрпризы в конторе не нужны, поэтому было важно узнать о вас все. Или основное! Деньги за неделю получите у Нейра, скажете — я разрешил. Пока мы тут оба с ним на месте, разрешаю сходить в аптеку за кровью, а то вы своей бледностью и голодными глазами всех клиентов нам распугаете.

Слушая его речь, чувствовала, как меня заполняет ощущение легкости и счастья. Не уволит! На мгновение он замер, глядя на меня, а я, не сдерживаясь, наверное, сияла восторгом и желанием прыгать от радости.

Ош покачал головой, отчего прямая прядка черных волос скользнула вперед. Уже привычным стремительным движением мужчина заправил ее за ухо и, чуть приподняв уголки губ, добавил:

— С вами разобрались. Теперь займемся делами!

Дальше я делала доклад и демонстрировала новые подписанные договоры. И записывала необходимые указания Сайлара Нировича.

Вернувшись домой, первым делом кинулась к зеркалу. Я испытывала непреодолимое желание поделиться с кем-нибудь всем, что накопилось-за эти дни. И Риса в списке моих доверенных лиц теперь стояла на первом месте. И единственном.

Н: Приветствую! Ты свободна? Поболтать можем? А то у меня столько всего произошло!

Р: Давай.

Н: Не поверишь, но мой шеф меня удивил. Он оказался жутким и одновременно с понятиями о чести и справедливости.

Р: Странная характеристика… Почему такие впечатления?

Н: Он мрачный, злющий, и голосу него такой, что до печенок пробирает от страха. Хотя ему простительно. В момент нашего знакомства я его чуть не прокляла — пригрозила наложить проклятье мужского бессилия.

Р: И после этого он взял тебя на работу?!

Н: Сама не верю своему счастью! Меня его партнер Людвиг защитил. Пояснил, что меня за эти три дня все их наемники так сильно допекли, что я просто сорвалась.

Р: Это не имеет значения. Раз после такой ситуации в дурь не пошел, значит, нормальный мужик, тебе повезло, держись за это место. Он симпатичный?

Н: Сложно сказать. Он очень высокий и мощный для севара. Сама знаешь, их раса скорее жилистая и среднего роста, а тут я на него снизу вверх смотрю. Еще у него волосы всего лишь до плеч — тоже нехарактерно для их расы. Зато такой хвост шикарный, закачаешься! А еще у него глаза удивительного оливкового цвета, такие внимательные, яркие. Но лицо, в общем, суровое, как и характер. Только губы, чувственные и пухлые, придают его облику немного мягкости, что ли? Не красавец, но очень мужественный тип.

Р: Судя по отзыву, ты влюбилась. Не боишься место потерять?

Н: Я?! Ты что, нет! Рядом с ним у меня поджилки джигу пляшут!

Р: Ага, только рассмотрела и его пухлые губы, и телосложение, и внешний вид. Судя по впечатлениям, он не оставил тебя равнодушной. Осторожнее! Так и до детей недалеко!

Н: Тьфу на тебя! Он не любит анимишек, а я принадлежу к расе вампиров… к его неудовольствию. Главное — не уволил! Так что все хорошо! Ты мне лучше расскажи, как там твои дела с вампиром.

Р: Никудышные у меня дела с вампиром. У него невеста есть и куча запросов. А я не могу его очаровывать, несвойственно это мне. В общем, все плохо. Да еще и прорыв сегодня крупный был. Это меня беспокоит куда больше.

Н: Риса, вампиры — охотники. Так что бери себя в руки и, если он тебе еще нужен, действуй решительнее. Заведи с кем-нибудь видимые отношения. И афишируй их у него на глазах. И пренебрегай им, причем демонстративно. Зацепи его! А что там с прорывом? У меня внутри все обмирает от одной новости о монстрах. Как ты с ними воюешь, я не представляю!

Р: Пробить на ревность и показать мою популярность — это выход. Надо попробовать. Воюем привычно. С монстрами просто, бояться надо людей. Они страшнее. С прорывами все плохо. Детали я рассказать не могу, но теперь Дозор их больше не контролирует, и что будет дальше, предсказать сложно. Пока в опасности только мы, но есть большая вероятность, что скоро станет непросто всему населению.

Н: В каком смысле — не контролирует? Они могут появиться и в городах? Но все густозаселенные территории окружены водой! Ведь все знают, что вода — это защита от монстров!

Р: Да. Но теперь нигде нет безопасности. Хотя в воде еще можно попробовать укрыться. На глубине метров в двадцать…

Н: Все! Спать теперь я не смогу!

Р: Лучше спать в обнимку с мечом или с мужчиной, у которого есть меч! Второй вариант, кстати, предпочтительнее. Но я сегодня устала, так что давай прощаться. Спать хочется. Да и тебе бы отдохнуть не помешало. Завтра шефа охмурять — нужно хорошо выглядеть и иметь ясную голову!

Н: Ну-ну! Риса, ты лучше своим вампиром займись, а то мне кажется, ты трусишь! Спокойной ночи!

Риса Ригал

Лутак нашел меня вечером, когда я уходила с работы.

— Ну ты и… поганка! — начал с порога друг, встретив меня в помещении перед женской раздевалкой.

Хорошо, что я оказалась в нем одна, а то многие услышали бы наш дружеский скандал.

Осмотрев Лутака, я спросила:

— Почему поганка? Смотри, тебе даже лицо не расцарапали.

— Поговори с ней и верни все обратно.

— Что такое? — участливо поинтересовалась я. — Ты к ней привязался?

— Нет! — рявкнул друг. — Но если так дело пойдет, то я переберу всех женщин в отделе. А оно мне надо?

— Ты отвратителен, — снова констатировала я факт.

— Ага, ага. Я отвратительный. Понял, осознал, проникся. Теперь сделай то, о чем я тебя прошу.

— Если дело обстоит так серьезно, я готова пойти на риск быть побитой и поговорить с твоей пассией, но в ответ на услугу.

— Даже не думай! Ты себя со стороны слышала? Одна из лучших защищающих! Побьют ее. Да к тебе обычный мужик заречется подходить, не то что женщина!

— Не нервничай так. Давай лучше пойдем на уступки друг другу.

— Нет, вы это слышали? Уступки! Она мне проблемы создала, притом специально, а решать не хочет!

— Ты же мне не помогаешь. А еще друг называется!

Лутак тяжело вздохнул.

— Хорошо, я согласен тебе помочь. Хотя, видит бог, пожалею еще об этом! Но чтоб завтра же все уладила.

— Конечно-конечно.

Когда друг выходил из раздевалки, у меня уже оформился план, как я буду мирить его с блондиночкой.

На следующий день я прибыла на работу в прекрасном настроении. И первым делом решила выполнить обещание. Даже не переодевшись, направилась прямиком в кабинет к Лутаку.

Продефилировав мимо его подчиненных, я широко распахнула дверь и воскликнула:

— Подлец!

Друг так и застыл около вешалки с курткой в руках, уставившись на меня круглыми глазами.

— А?.. — выдавил он.