Счастливая, я выдохнула:

— Благодарю вас, господин Нейр!

Он усмехнулся, качнул головой и ответил, заставив мою радость поостыть:

— Не стоит, госпожа Лави, не стоит. Проверим, насколько вы крепкий орешек. И как надолго сможете у нас задержаться. Шоруш — еще не самый вредный клиент, основные трудности впереди.

Затем он повернулся к Хойте, которая вновь уселась за стол, закинув ноги на столешницу, и злобно рыкнул:

— Хойта, сядь нормально и предупреди наших головорезов, что если хоть один из них напугает или, не приведи Сила, соблазнит новую помощницу Оша, я лично оторву им все лишнее, а значит, ненужное. Я, в конце концов, глава безопасности этой фирмы, а не секретарша!

Высказавшись, он резко развернулся и вышел в дверь, ведущую во двор.

Я не сдержала любопытства и, подойдя к ней, выглянула. За дверью оказался большой прямоугольный двор, несколько одноэтажных построек, в которые входили или выходили мужчины, одетые как наемники. Также я заметила несколько тренировочных площадок, на которых отрабатывали свое мастерство воины.

На все это я смотрела, открыв рот и с огромным любопытством.

— Рот прикрой, а то муха залетит! — раздалось сбоку.

Вздрогнув, я посмотрела на Хойту, которая с насмешкой глядела на меня, сложив руки на груди.

Смутившись, осторожно прикрыла дверь и направилась к столу: разбирать завалы, а также искать предыдущий трудовой договор.

— Мне любопытно: тебя пугает мужской флирт и внимание, но откровенная угроза Шоруша заставила тебя успокоиться, действовать и хитрить, — задумчиво выдала Хойта.

— Это так плохо? — ощетинилась я.

— Нет, просто это подсказывает, что ты еще невинна или неопытна в отношениях с противоположным полом. Из провинции?

— Думаю, мои отношения с мужчинами — только мое личное дело. И да, я из провинции. Это недостаток?

Хойта на мое раздражение ухмыльнулась и пояснила:

— Ника, я не сказала, что твоя неопытность — это плохо, просто это добавит мне забот. Нейр приказал присмотреть за тобой, чтобы наши «петушки» на тебя не накинулись. А то, что ты из провинции, может, и неплохо: не испорчена городом. Да и работать, видно, привыкла.

Я пожала плечами и приступила к разгребанию горы бумаг, а чадарка стала по мере возможности мне помогать.

Полный разбор документов и подготовку своего договора я закончила лишь к вечеру. Зато теперь точно знала, где что лежит и примерный рабочий распорядок дня, ознакомилась со списком своих обязанностей.

Хойта даже провела для меня экскурсию по всем помещениям фирмы. Правда, может, она это сделала и чтобы показать меня своим сослуживцам. Выяснилось, что девушка — тоже наемница и не из самых слабых. Я видела, что ее явно уважают, а некоторые и побаиваются.

Отправляясь домой, я несла в сумочке копию своего первого в жизни трудового договора. И это наполняло меня невероятной гордостью и даже счастьем. Устала я неимоверно, ведь впечатлений сегодня было предостаточно, но шла, словно летела на крыльях.

Теперь у меня есть дом и работа, а значит, жизнь налаживается.

Н: Приветствую! Это снова я. Ты свободна? И забыла в прошлый раз представиться, меня зовут Ника.

Р: Приветствую. Да, свободна. День сегодня был непростой и поболтать — самое то. Меня зовут Риса.

Н: Как дела с твоим вампиром? И мне любопытно узнать, где ты работаешь, раз тебе такие срочные вызовы присылают! Если это секрет, то я усмирю свое любопытство.

Р: Работаю я в Дозоре, защищающим. Последний вызов был на юг материка. Там случился прорыв двух монстров. Мы с Рашем пока одного уложили, чуть не провалили задание. Зато в этот раз я убила монстра собственными руками, напитав его магией и разорвав на две части. Я шикарна, правда?

С вампиром все глухо как у монстра в пасти. Уж не знаю, что и делать. Ревновать заставить пока не получилось, времени не было, но ты уверена, что мне стоит попытаться?

Н: Клянусь кровью, я в шоке! Женщина — защищающий в Дозоре? Ты самая смелая девушка, которую я знаю. Ты не просто шикарна, ты невероятна! А я трус по жизни и боюсь иногда даже собственной тени в полутемной комнате. О-о-о, как я завидую твоей смелости, Риса…

Теперь насчет вампира: приступаем ко второй стадии — игнорирование и флирт с другим. Оденься пособлазнительней, что-нибудь красное и облегающее. И шея должна быть открытая и как бы беззащитная. Води коготком по коже — словно невзначай, но так, чтобы вампир был рядом и видел это. И пусть его «соперник» прикасается к твоей шее, покусывает. Служанки в нашем поместья часто советуют это подругам в подобных случаях.

Р: Не стоит завидовать смелости, Как говорят мои родители, смелость — это глупость.

Не знаю, где найти такого мужика, чтобы потом проблем не было. А то вампира привлеку, а что тогда с подопытным делать? Нужно продумать как-то этот момент.

Но за совет спасибо. Теперь буду искать мужика, чтобы привлечь другого!

А что там у тебя с работой? Какой вариант выбрала? Только не говори, что пошла к старикану?!

Н: Я мечтаю о том, чего у меня нет. А вот глупости, как говорит мой батюшка, — воз и маленькая тележка. Но дальнейшая жизнь покажет, кто из нас с отцом прав!

Насчет мужчины: надо найти такого, которого не интересуют серьезные отношения и который сам привык летать от одного цветка к другому. Думаю, такого твой от ворот поворот не сильно опечалит и не травмирует душу.

А с работой у меня все неоднозначно. Я все же решила попробовать и сходить на то собеседование, но уже в приемной поняла, что все так, как ты сказала. Старый извращенец! Зато теперь я — служащая в фирме, обеспечивающей безопасность любому, кто заплатит за это соответствующее вознаграждение. Первый день был ужасен! Владельца, правда, еще не видела, но его партнеры — дикие и грубые личности. Хотя, как ни странно, работа мне понравилась. И вообще, там очень интересно.

Р: Мужики, независимо от ветрености, всегда болезненно воспринимают отказ. А уж популярный мужчина доставит проблем вдвое больше.

Насчет старикана — правильное решение. Лучше уж с самого начала это понять.

А вот устройство на работу в охранную фирму — это смелый поступок, а говорила, что трусиха. С мужчинами будь более прямой и жесткой, они твоей тактичности не оценят. Воспринимай все проще и делай как знаешь. Да и вообще, главное — начальнику понравиться. А там проще будет.

Н: Ой, там народ шепчется, что владелец — просто ужас: мрачный, злой и жестокий мужчина. Они и меня-то взяли, по-видимому, потому, что остальные разбежались от такого начальника. А у меня выбора нет, работа нужна, так что буду скрести по сусекам и искать мужество его терпеть.

Р: Тогда лучшая тактика — это невозмутимое лицо. Кляни его про себя, если что не так, но не показывай страха! Вот тогда он начнет тебя гнобить и уволит рано или поздно. Помни, никто тебя там не побьет и не покусает. А вообще, влиятельный мужик может позволить себе вздорный характер и пару закидонов. Не вешай нос и помни: что нас не убивает — делает сильнее.

Н: Чувствую, что я там по силе скоро с чадаром сравнюсь. Я буду стараться. И, главное, тебе удачи с вампиром и его будущим соперником.

Р: Спасибо. Ладно, мне пара баиньки, а то напарник опять поднимет спозаранку. Попробую осуществить твою идею с ревностью. Рассказать, что получится?

Н: Буду рада узнать в мельчайших подробностях. Скоро увижу начальника, потом расскажу тебе, насколько у него вздорный характер и какие закидоны он имеет.

Р: Тогда до связи.

Н: Пока.

Риса Ригал

Ночью меня разбудил звук, исходивший от амулета. Проболтав вечером с Никой, я легла позже обычного, и поэтому мои глаза еле раскрылись.