Взгляд мужчины, словно прикованный, проследил за кончиком моего языка, а потом Сайлар начал медленно склоняться ко мне. И явно с целью поцеловать!

Я уперлась ладошками ему в грудь и в отчаянье выпалила:

— Прошу вас, Сайлар Нирович, не надо!

— Что именно не надо? — едва заметно напрягшись, осторожно переспросил он.

А я, плюнув на все, ответила честно:

— Я же знаю, вы не любите анимишек… А в последние дни ведете себя так, будто ухаживаете за мной. Может, я неправильно вас поняла, но…

— Нет! Все правильно! Я действительно ухаживаю за тобой. И более того — хочу гораздо большего, — с предупреждающей усмешкой перебил меня Ош.

Прижав кулачки к груди, я жалобно попросила:

— Не надо этого! Я не хочу!

Сайлар словно окаменел, потемнел лицом, а потом мрачно спросил:

— Ты меня не хочешь? Я тебе не подхожу?

Я даже головой замотала от его диких предположений.

— Хочу! И подходите, конечно! Просто я же понимаю… Догадываюсь, что вы из чувства благодарности-одолжение мне делаете. А я так не хочу!

В этот момент мне довелось впервые увидеть на лице севара изумление. Его болотные глаза округлились, и без того продолговатое лицо вытянулось еще больше, а полные губы удивленно приоткрылись.

— Какой благодарности?.. — похоже, все еще не понимая, о чем я, переспросил Ош.

— За вероятное спасение жизни… — заметив, как нахмурились его брови, напомнила я, правда, едва ли не шепотом и уже без особой уверенности в своих словах. — Ну, Хойта же сказала, что от двух болтов вы бы, может, и не увернулись, так что получается… Ну, я и подумала, что вы…

Заметив, как непонимание и недоумение в глазах Оша сменяются разочарованием и злостью, я заподозрила, что, вероятнее всего, в корне не права. И все мои предположения и выводы ошибочны. А главное, я — круглая дура и сейчас именно ею и выгляжу не только в своих глазах, но и в глазах любимого мужчины.

Я не успела открыть рот, чтобы начать извиняться, как мы оба услышали голос Нейра, наполненный веселой иронией:

— Да, дружище, попал так попал! В чем только тебя женщины не обвиняли: и в изменах, и что сердца у тебя нет, и что тебе никто не нужен, и в холодности к партнерше в посте…

— Хватит! — громким басом рявкнул Ош, заставив меня вздрогнуть, хотя он и обращался к Людвигу, так незаметно вернувшемуся в контору.

— А я что? Я ничего! Это же не я тебя обвиняю в том, что ты своим телом благодарности раздаешь. Теперь даже побоюсь тебе услуги оказывать, вдруг ты и мне подобное предложить захочешь?! — едва сдерживаясь, чтобы не захохотать, произнес Нейр.

— Иди ты… работать! — прорычал Ош, злобно глядя на ухохатывающегося друга.

— Пошел уже, не рычи, а то девчонку совсем запутаешь. Видишь, она и правда поверила, что спасла тебе жизнь. А главное, она реально думает, что ты, Ош, уж такой весь благородный и бескорыстный! Клянусь Силой, в ее возрасте быть столь наивной уже поздновато, — практически прорыдал Людвиг.

Теперь зарычала я:

— Зато в отсутствии благородства у вас, господин Нейр, я не сомневалась, так что даже моя наивность имеет свои границы!

Уже открыв дверь во внутренний двор, смешливый ведьмак весело съехидничал:

— Слава Триединому! Значит, не все с тобой так запущено!

Как только дверь за Людвигом закрылась, мы с Ошем остались наедине, и тот не преминул этим воспользоваться, грозно спросив:

— То есть ты не против наших более близких отношений?

В ответ я смогла лишь молча кивнуть, а потом, побоявшись того, что меня неправильно поймут, выпалила:

— Не против! Точнее, согласна!

Ош с облегчением выдохнул, а потом быстро впился в мои губы поцелуем. Жадным и в то же время нежным.

Лишь на мгновение оторвался, чтобы выдохнуть мне в губы обещание:

— Потом обо всем поговорим. Я давно мечтал попробовать тебя на вкус.

Я только согласно кивнула, упиваясь по-настоящему первым поцелуем, да еще и с любимым мужчиной. А поговорить мы и правда всегда успеем.

Р: Ника… Нужна помощь…

Н: Я тут и всегда готова помочь!

Р: Знаешь, в последние дни вся моя жизнь перевернулась, и я поняла, что мне не с кем даже поговорить.

Н: А я? У тебя теперь всегда есть я! Что случилось, расскажи!

Р: Меня недавно ранили, сильно, и… Раш странно себя повел…

Н: В каком смысле странно? Испугался за тебя?

Р: Да, но прореагировал не так, как обычно. В этот раз он был серьезен и зол. А я… Я начала понимать, что хочу его. И ничего не могу с этим поделать.

Н: Значит, мы с твоим Лутаком не такие уж и фантазеры! И ты будешь с Рашем! А зол, потому что испугался за тебя. Думаю, он к таким чувствам не привык, вот и злится.

Р: Нет. Я ему дорога, но не как любимая женщина. И мои желания тут ничем не помогут.

Н: Ты уверена? Я плохо знаю мужчин, но до последнего времени жила в тесном мирке клана, поэтому межличностные отношения и проблемы, связанные с ними, слишком хорошо мне знакомы. Может, лучше поговорить с ним напрямую? Это часто помогает решить большинство проблем…

Р: Нет. Ты не понимаешь. Я ведь уже давно с ним знакома, а напарник — это та же семья. Не думаю, что что-то изменится. Сейчас он сильно ранен и я сижу около его постели. Не знаю, что со мной будет, если он не выкарабкается. Наверное, из-за этого я и осознала все, что так долго прятала от себя.

Н: Раш ранен? О-о-о… Риса, мне дико жаль, я сожму кулачки наудачу. Но знаешь, я рада, что ты вовремя осознала свои чувства. Лучше поздно, чем никогда! И главное — верь в то, что все у вас будет хорошо!

Р: Вера — это прекрасно, но теперь или я задушу чувства, или нам с Рашем нужно разойтись по другим парам, а мне, скорее всего, придется еще и перевестись в другой город.

Н: Не глупи! Риса, тебе надо обсудить это с ним!

Р: Стыдно и страшно.

Н: Побег — это крайнее средство и, поверь мне, небезопасное! Лучше пережить стыд и страх, но получить шанс на отношения! По древним преданиям, любовь — это особенное чувство, одно из самых сильных. Когда любишь, то на этой земле тебя держит любимый человек, ты готова умереть за него, готова простить то, что другим никогда бы не простила. Готова отдавать, ничего не прося взамен. Любовь поглощает тебя с головой, и ты не представляешь своей жизни без любимого, и никто не в силах заменить его.

Р: Так у меня есть надежда. Если поговорю, останется только безысходность и его жалость.

Н: Не решай за него! Он — взрослый мужчина! И такая надежда будет медленно тебя убивать! Как ты сможешь жить рядом с ним и спокойно наблюдать его «измены»?

Р: Да-а-а… В этом вся проблема…

Н: Эта проблема решается только одним способом! Надо поговорить с ним!

Р: Посмотрим. Пока меня беспокоит, выживет ли он вообще.

Н: Твоя уверенность в нем поможет ему! Главное, Риса, держись сама! Мне даже представить сложно, в каком ты сейчас состоянии. Я бы, наверное, билась в истерике и заламывала руки.

Р: Истерики уже закончились. Сейчас я опустошена и обессилена. А что тому тебя?

Н: А я тоже поняла, что люблю Сайлара. Представляешь, он начал за мной ухаживать, а я его обвинила, что он из благодарности все это делает. Меня обсмеяли и Сай, и его партнер по делу Людвиг. И мягко предупредили, что он не столь белый и пушистый, как кажется на первый взгляд.

Р: Вот! Я же тебе говорила! Не теряйся и прибери мужика к рукам.

Н: Надеюсь, однажды я тоже смогу тебе написать: «Вот, я же тебе говорила, что вы с Рашем будете вместе!»

Р: Посмотрим… Пойду отдохну. Мне скоро понадобится много сил, и в первую очередь душевных. Пока!