— И разузнай, как используегся крибон при ритуалах. Должны же быть у злодея слабые места.

Неожиданно наш интереснейший разговор прервал стук в дверь. Я замерла.

Кто бы это мог быть? Я никого не ждала.

— Ты не хочешь открыть? — поинтересовался Лутак.

— Если это Раш, то ты — мой любовник, — неожиданно для себя выпалила я.

Мне очень хотелось уязвить Сонху, и я не могла понять почему.

Друг от моих слов поперхнулся вином, которое как раз пил, и закашлялся.

— Что?! Зачем?

— Я прошу тебя мне помочь! — прошипела я и направилась к двери.

Чутье меня не обмануло, на пороге действительно стоял Раш.

Приподняв бровь, напарник окинул взглядом мой легкий домашний наряд и ехидно поинтересовался:

— Ты меня ждала?

Осмотрев свои шорты и простую майку, пожала плечами.

— Вообще-то нет, но проходи, — сказала я вслед напарнику, уже направляющемуся на кухню.

Прикрыв дверь, прислушалась к противоестественной тишине в доме и поспешила к гостям.

Чадар и севар сидели за обеденным столом и молча разглядывали друг друга. Они и раньше друг друга не любили, но, похоже, с каждым годом их отношения становятся все хуже.

— Я помешал? — спокойно спросил чадар.

Посмотрев на напряженного друга, я ответила:

— В каком-то роде да.

— Я уже собирался уходить, — сказал Лутак, начиная подниматься. — Проводи меня.

Направившись за другом снова к двери, я обернулась к Рашу, тот смотрел в окно.

— А ну-ка объясни мне, что происходит! — набросился на меня Лутак перед дверью.

Почему я должен изображать перед Сонхой твоего кавалера?

— Это сложно объяснить…

— У меня две научные степени. Думаю, пойму, — сложил руки на груди друг.

Как все сложно…

— Понимаешь, недавно я поняла, что неравнодушна к нему, — прошептала я. — И поэтому хочу, чтобы он решил, что у меня с тобой роман.

Лутак нахмурился.

— М-да, с тобой даже научные степени не помогают! Зачем это тебе?

— Ну ты что, неадекватный? — разнервничалась я.

— Тише. Когда зайдешь ко мне за обещанной информацией, я жду подробного рассказа.

Скорчив рожицу, я закрыла дверь за Лутаком и вернулась в кухню. Раш уже налил себе чаю и, развалившись на стуле, потихоньку его потягивал.

— Чувствуй себя как дома, — с сарказмом предложила я.

— Спасибо. Так все-таки я не ошибся насчет вас с Туком?

— Лутаком, — терпеливо поправила я.

— Так что?

— Нет, мы просто друзья.

— Теперь это так называется? — Ехидство в голосе чадара можно было черпать большим половником.

— Не понимаю, о чем ты… — Я изобразила на лице невинность и полное непонимание.

— А со мной ты тоже дружишь?

В своих подколках Раш зашел слишком далеко!

Резкое движение — и напарник ловит мою ногу в нескольких сантиметрах от своего достоинства. Но зато он ослабил внимание в отношении своего лица, и в следующую секунду мой кулак врезался ему в нос.

— Сам виноват! Нечего меня оскорблять.

— Я только выписался, а ты дерешься. Между прочим, у меня из носа кровь идет!

Мы оба истекали кровью, но каждый по-своему. Моему сердцу больно было слышать такие слова.

— Ты знаешь, где ванная, — холодно ответила я.

Пока напарник приводил себя в порядок, я смотрела на улицу. Начинало смеркаться, в это время суток тени приобретают особенную силу, создавая непередаваемое волшебство. Меняя мир.

Мне нужно лучше держать себя в руках, иначе нам придется прекратить и деловое сотрудничество. А мне так хотелось иметь возможность хотя бы смотреть на него, касаться, находиться рядом…

— У тебя ничего не случилось?

Резко обернувшись, я заметила, что Раш стоит в дверном проеме и смотрит на меня. Какой кошмар! Я даже не услышала, как он приблизился.

— С чего ты взял?

— Ты странно себя ведешь в последнее время.

Сейчас Раш уже не дурачился и был серьезен.

Я встряхнулась и решила перейти к делу. Зачем обсуждать столь опасную тему?

— Ты ведь пришел сюда, чтобы узнать, что я нашла при обследовании мест прорывов?

— Мне, конечно, лучше знать, зачем я пришел, но если ты хочешь поговорить о деле, то я не против, — сообщил напарник, усаживаясь на прежнее место.

Налив нам по чашке чая, я начала рассказ о том, как у меня зародились подозрения, как я отправилась на поиски и что случайно нашла. Раш слушал внимательно, периодически качая головой или морщась.

— Все-таки тебе надо оторвать голову за то, что проделала такое в одиночку, — подытожил Раш, выслушав мой рассказ.

— Мне все удалось, а победителей не судят, — парировала я.

— Тебя не судить надо, а бить! Ты хоть представляешь, какой опасности себя подвергала?

— Представляю. Не забывай, Раш, я — ведьмак и в этом деле понимаю побольше тебя! Поверь мне, я хорошо представляла, чем рискую.

Посверлив меня взглядом, Раш заметил:

— И все равно подвергать себя такой опасности неразумно. В местах, где были последние прорывы, можно найти не только магические следы, но и живых людей, если не тварей. Поэтому дальше исследовать эти прорывы ты будешь со мной.

— Не забывай, Раш, я в отпуске, а ты — нет.

— Не переживай, я решу эту проблему, — усмехнулся напарник. — Давай лучше обговорим план действий…

Раш Сонха

Я вышел из дома Рисы уже поздно ночью и, сев на тагара, неторопливо направился к своему дому.

То, что происходит в последнее время, нравилось мне все меньше и меньше. Я перестал улавливать суть событий, и это меня беспокоило. Хватит сомнений! В принципе я давно все решил. Значит, теперь пора не колеблясь поступить, как считаю нужным, и все.

Скоро все тайны будут раскрыты.

Риса Ригал

После нашего разговора с Рашем я беспокоилась. Сонха ушел в очень странном настроении, и я не знала почему. Догадался ли он о моих чувствах? После своего ранения напарник очень непонятно себя ведет.

Утром у Раша имелись какие-то дела, потому ехать на еще одно место прорыва решили уже во второй половине дня. Напарник хотел сам все осмотреть, будто что в магии понимает. Ну и пусть! Все равно я пока жду сведений от Лутака.

Поэтому с утра я, как обычно в этот день, решила купить любимых булочек, за которыми хожу каждые выходные в одну и ту же лавку. А что такое отпуск, если не отдых? Тем более что надо поправлять свое унылое настроение. И я его поправила — только в худшую сторону.

Пока стояла в очереди, мой взгляд непроизвольно упал на другую сторону улицы, и я застыла, а сердце пронзила боль.

Напротив булочной в маленьком симпатичном кафе за столиком сидел Раш и миловался с какой-то девушкой. Вот и выяснилось, что у него за важное дело с утра!

Первый порыв — подбежать к ним и за волосы оттащить от Сонхи гадкую девицу, но потом я заметила и то, как ласково он касается, гладит руку девушки. Это движение вызвало во мне острое чувство дежавю. И я бы вспомнила, что мне так напоминает эта ситуация, но помешал второй порыв.

Мне захотелось тут же найти своего тагара и одной уехать из города исследовать место прорыва. Вот только как объяснить отъезд Рангу? Признаться в своей ревности невозможно, а устрой я скандал — Сонха сразу догадается.

А потом на место злости пришла апатия, и только боль осталась та же. Идти домой к четырем стенам не хотелось, и я решила побродить по городу и подумать. А осмыслить мне есть что.

В первую очередь надо приучить себя к мысли, что у Раша будут любовницы. Много. И я не буду входить в их число. Мне это не надо, ему это не надо. Поэтому придется привыкнуть.

Заниматься самообманом, как раньше, у меня вряд ли получится, а значит, надо взять себя в руки. Если я буду каждый раз расплываться от боли, как квашня, то Сонха сразу все поймет. Несмотря на все его недостатки, он далеко не дурак.

В этом случае единственный для меня вариант — взять себя в руки и приучаться к мысли о его интрижках и к тому, что меня это не касается. А когда подвернется случай — портить его пассиям жизнь. Это даст мне хоть какую-то отдушину. Только бы остаться непойманной.