— Мы познакомились в неосети. И подружились.

— Поэтому она знает… Понятно… Подружились… — пробормотал Сай, сверля меня взглядом.

Я отметила, что, услышав мой ответ, напарник Рисы расслабился, откидываясь на спинку кресла.

Сайлар неожиданно тоже расслабился, одарил меня теплым, уже ласкающим взглядом, а потом переключился на гостей. Облокотившись о стол и сцепив пальцы в замок, он продолжал разговор уже спокойно и немного флегматично.

Сидя в кресле, лишь краем уха прислушиваясь к разговору остальных, я скорее анализировала свое впечатление от происходящего.

Разглядывая Рису, которая сидела на коленях Раша и неосознанно играла с его косой, сравнивала с тем образом, который сложился в ходе общения через неосеть. Я практически не ошиблась!

Ее резкие максималистские суждения, отсутствие страха при высказывании своего мнения или при реализации своих желаний нарисовали мне образ сильной, уверенной в себе женщины. Единственное, мне почему-то казалось, что она — жгучая брюнетка. А оказалось — шатенка. Причем в ее шоколадного цвета волосах мелькали блестящие медные прядки, которые иногда вспыхивали в лучах солнца.

А еще, наблюдая за ней и ее напарником Рашем, я увидела и другую ее сторону — внутреннюю мягкость и нежность. Правда, почему-то я уверена, что эти ее качества можно увидеть или почувствовать, только когда она среди близких или с любимым.

Но то, что она любит Раша, — несомненно!

Пока огромный чадар рассказывал их историю, он (не думаю, что осознанно) тискал Рису. Поглаживал ее плечи, руки. Старался хоть на мгновение зарыться носом в ее волосы и, мне кажется, готов был практически дышать ею.

В мои размышления вклинился Сайлар, который присел на подлокотник кресла и тут же заграбастал мою ладонь. И по моей руке к сердцу тут же побежали токи любви и тепла. О, Сила, как же я люблю этого севара!

Риса увлеченно встревала в рассказ Раша, и мне показалось, что она специально его перебивает, чтобы лишний раз спровоцировать. Вот так, препираясь и тиская друг дружку, они наконец закончили рассказ.

Затем Ош поведал о наших приключениях и делах в фирме. Теперь я слушала уже более внимательно, хотя скорее потому, что наслаждалась звучанием голоса Сайлара. И, судя по хитрой всепонимающей ухмылке Рисы, она меня раскусила.

Пришлось встряхнуться и полностью включиться в беседу. Как раз успела к самому важному, чтобы резюмировать.

— Осталось выяснить, кто организовывает нападения, — подытожила я.

Вслед за моими словами Раш глубоким сильным голосом предложил, глядя при этом исключительно на Сайлара:

— Нужно искать слухи среди своих. Такие действия однозначно должны вызвать кривотолки, нужно поспрашивать. Здесь есть место, где собираются дозорные и другие служащие?

В ответ Ош улыбнулся непривычной мне кривой многозначительной ухмылкой. А затем произнес:

— А то! Но если мы хотим что-то узнать, идти туда нужно мужской компанией.

Мы с Рисой обе, нахмурившись, наблюдали за быстрыми сборами мужчин. Вот что-то не нравится мне, что наши мужчины идут туда, куда нам нельзя.

Раш и Сайлар, чмокнув нас в щеки, быстро ретировались. А мы остались наедине.

— Может, погуляем? А то сидеть здесь и ждать их возвращения никакого терпения не хватит! — почти прорычала Риса.

Я согласно кивнула и с готовностью поднялась.

— Я сейчас Хойту попрошу мое место занять — вдруг какой-нибудь клиент заявится? И Людвига предупрежу, что мы все ушли.

— Людвиг — это кто? — полюбопытствовала Риса.

— Помнишь, я тебе про господина Нейра рассказывала? Партнера Оша? Так вот это он и есть.

— Хм-м, надо бы взглянуть на этого Людвига. Очень уж любопытно посмотреть на того, кто решился принять на подобную работу такую, как ты…

— Какую такую? — прищурившись и усмехнувшись, спросила я.

— Сама знаешь! — отпарировала Риса, выходя в холл.

Я закрыла кабинет и быстро сходила во двор, предупредив Нейра и заставив Хойту занять мое место.

Мы вышли на улицу и направились по брусчатой мостовой вниз, в сторону городского парка.

— Ты есть хочешь? — поинтересовалась Риса.

— Пока не очень, можем чуть позже заглянуть в какое-нибудь кафе. Правда, я волнуюсь: а вдруг Сай с Рашем вернутся рано, а нас нет?

Риса мрачно хохотнула:

— Смеешься? Я почти уверена, что Сайлар повел Раша к своим сослуживцам в таверну, где собираются представители городских спецслужб. Только там можно выяснить все городские секреты, узнать слухи и сплетни, и именно туда лучше ходить без своих женщин. Что Ош, что Сонха слишком ревнивы для этого.

Кивнув, я взяла Рису под руку и поделилась впечатлениями:

— Знаешь, я не думала, что твой напарник такой…

— Какой такой? — тут же, подтрунивая, переспросила Риса, тем не менее довольно улыбаясь.

— Сама знаешь! Огромный!

Риса захохотала, а потом уже более серьезно ответила:

— Знаешь, я только сейчас поняла, что с другим бы я быть не смогла. Только Раш такой большой и сильный, что рядом с ним ощущаешь себя слабой женщиной. Его так приятно обнимать… А главное — он спокойно, без надрыва, носит мою тушку.

Последнее подруга добавила уже с усмешкой.

— Риса, а ведь, мысленно представляя тебя, я почти не ошиблась. Правда, думала, что ты брюнетка, а оказалось, скорее шатенка. И вообще красотка, и это при такой-то работе! Как ты вообще там служишь?

— Нормально служу! Они меня хорошо знают и в курсе того, что я не злая, но память у меня отличная! Так что меня предпочитают не задевать. Да и тень Раша за моей спиной отбивает к этому охоту. А знаешь, Ника, я тебя тоже себе примерно так представляла. Хотя ты еще более хрупкая и бледная, чем я думала. Как фарфоровая статуэтка.

— Это плохо или хорошо? — спросила я неуверенно.

— Ну, судя по довольной физиономии Сайлара, он на седьмом небе от счастья, что нашел себе домашнюю девочку, которую можно вечно опекать и командовать ею.

Теперь уже я захохотала:

— Ты не поверишь, но он мне честно в этом признался. Что специально пугает меня, чтобы я к нему, испуганная, прижималась и искала защиты. Ну не гад ли?

Довольные жизнью, мы дошли до парка. Вокруг царило оживление. Молодые мамочки прогуливались с малышами, пожилые пары просто гуляли, иногда, встречая соседей или друзей, останавливались и заводили беседу.

Солнце светило еще ярко, хоть и приближался вечер. Иногда мы отмахивались от пестрых бабочек или мошек, что летали между деревьев и кустарников, облепленных цветами с густым насыщенным запахом.

Риса наклонилась, сорвала с клумбы цветок и так и шла, вдыхая его аромат.

— Риса, ты знаешь Сайлара много лет. Скажи мне, ему можно доверять? Я имею в виду, способен он на верность? А то мне так страшно, я ужасно боюсь его потерять.

Риса погладила мои пальцы, держащие ее за локоть, и уверенно, без раздумий ответила:

— Вот в ком в ком, а в Сайларе я не сомневаюсь. У него чересчур болезненное отношение к понятию доверия и верности. Я не знаю, рассказывал он тебе о своем ранении или нет… — Я кивнула, и Риса продолжила: — Ну вот, значит, ты в курсе, что с ним произошло и как с ним поступили. А ведь Сайлар до самого того случая поддерживал Эниаса, доверял ему, помогал и защищал от других. А потом, после ранения, еще и эта стерва хвостатая его бросила. Так что, поверь, Ош будет тебе однозначно верен. Для него это слишком важно!

— Мне кажется, что о Раше ты с такой уверенностью сказать не можешь, — осторожно заметила я. — И тебя это напрягает?

— Я готова придушить и его самого, когда он смотрит на других, и этих вертихвосток, что глазеют на моего мужчину, — расстроенно проворчала Риса.

— Подруга, не могу сказать о всей вашей жизни, но почему-то мне кажется, ты ошибаешься на его счет. Он на тебя та-а-ак смотрит, что все вокруг вот-вот воспламенится. И с такой нежностью. А еще он, не задумываясь, неосознанно ласкает тебя, касается. Мне показалось, что у него даже своеобразная потребность в этом.