— Достаточно надёжно, — кивнула герцогиня Хольтер

— Хорошо, я согласна, — заявила графиня Вермон, ничуть не поколебавшись, чем по большей части развеяла мои опасения на счёт неё. Уже сам вопрос про мою магию мог насторожить, но по сути он был логичным, а вот если б она стала брыкаться... это бы сказало о многом. — Это ведь была очередная проверка для нас?

Я лишь улыбнулась, ответ-то очевиден.

Остальные камеристки тоже не противились, резонно согласившись с моими доводами. Ляпнуть случайно можно что угодно, да и опоить их развязывающими язык зельями при должной сноровке тоже не составит труда. Молчу уж про пытки, хоть и кажется, что незачем пытать камеристок Королевы. В любом случае, магия клятвы просто не позволит сказать то, что может мне навредить.

Впрочем, наоборот тоже — не позволит камеристкам промолчать, если узнают что-то важное. Ибо я составила клятву именно таким образом. Не зря долго думала! Конечно, никто из камеристок — теоретически — скрывать от меня ничего не стал бы, но можно ведь не догадываться, не придавать значения чему-то, каким-то мелочам. Магия тут более компетентна, потому что оперирует соображениями на сей счёт не одного человека, а всех, особенно самой цели защиты, то бишь меня. А уж мне -то точно виднее, что важно, а что ерунда. Этот аспект я тоже, конечно, мягко пояснила, когда показывала всем клятву.

— Что ж, кто будет первый? — спросила, когда все вопросы по содержанию были решены. И провокационно предложила: — Может, графиня? Вы проявили самый живой интерес.

— Полагаю, моё первенство — очередная проверка, — хмыкнула она догадливо. — Но мне скрывать нечего, Ваше Величество. Давайте текст.

— Ох, ну, что вы, — я притворно отмахнулась и соврала: — сейчас никакой проверки, вы её уже прошли. Прошу, читайте.

Взяв лист из моих рук, она принялась повторять слова. Лина сидела с копией клятвы и сверялась, чтобы ничего не было упущено. Когда графиня Вермон завершила, я поднесла к ней руку ладонью вперёд и, воззвав к магии внутри себя, сказала:

— Клятву верности принимаю! Своей силой скрепляю!

Под удивлённые вздохи — только каменная маркиза, что ожидаемо, сохранила невозмутимое выражение лица. — из моей ладони вырвалась искра и влетела в голову графини Вермон.

— Так вы владеете магией? — удивилась она. Я постаралась услышать в её тоне, например, обиду, но нет, только чистое удивление.

Смущённо потупившись, я проговорила:

— Недавно проснулась, до того и правда спала. Мне ещё непривычно, поэтому не хочу пока что это афишировать. Ну, и присяга через доверенного мага была частью вашей проверки.

— Не стоит афишировать в принципе, — отрезала герцогиня Хольтер. — Оставьте магию своим козырем, Ваше Величество. Позвольте, я присягну следующей.

После принесения клятв я проговорила вслух основные моменты, которые стоит оставить в тайне, вроде наличия у меня магии и мои планы по реорганизации Дворца, дабы это дополнительно закрепилось магией. Также уточнила, какие сведения требуется незамедлительно мне передавать. Здесь оказалось сложнее объяснить, но основная суть — слухи и всё, способное навредить мне или повлиять негативно на мою репутацию. А также Ранеции и Листрии. Отдельно упомянула, что я в курсе про любовницу мужа и кто она такая, после чего многозначительно улыбнулась. Камеристки удивлённо переглянулись, поскольку многие знали, что я провела с ней начало дня и были уверены в моей неосведомлённости, а герцогиня Хольтер и маркиза Анри довольно кивнули, благословляя мои, пока не известные им, планы.

Когда камеристки расходились, графиня Вермон немного задержалась и, игриво посмотрев на меня, спросила:

— Всё же я присягала первой не просто так, верно, Ваше Величество? Вы во мне сомневаетесь?

— Более — ни капли, графиня. Да и раньше не то, чтобы сомневалась. Но если выбирать из всех четверых, то больше всего подозрений падает на вас. Не столько у меня, сколько у потенциальных врагов. Поэтому я и сделала вас первой для собственного успокоения.

— Меня немного уязвляет это, конечно, — хмыкнула она, улыбаясь, — однако могу вас понять. И должна отметить, что ваша предусмотрительность и осторожность радуют. Вы далеко не так просты, как кажетесь придворным. Когда же вы поведаете нам о плане мести, который подготовили для нечестивой маркизы Редоля? — это она о Ламбэли.

— Когда и если мне понадобится в этом ваше участие. Пока я её просто прощупываю, финального плана ещё нет.

— Неужели? — ехидно заулыбалась графиня. — После сегодняшних новостей в это не слишком верится.

— Зачем же мне врать тем, кто принёс мне клятву верности? — резонно отметила я.

— Хм, и правда... — притворно нахмурилась она, после чего сверкнула в меня глазами.

— Впрочем, может для того, чтобы не показывать своё истинное лицо раньше времени? Простушкой, коей Королеву считал весь Дворец, вас не назвать, и это хорошо для монаршей особы, я считаю. Продолжайте в том же духе, Ваше Величество, это сыграет вам лишь на руку. Мы ведь не подруги для вас, а союзницы, ресурс. А всяким ресурсом нужно распоряжаться с умом.

— Очень проницательный ресурс, — хохотнула я, не сдержавшись. — Надеюсь, вы не обидитесь на меня за подобное поведение? Мне слишком досталось во Дворце за доверчивость, теперь я решила исправить ошибки и играть умнее.

— Поверьте, все мы четверо только рады наличию у вас качеств настоящего правителя. Если кто-то решит пообижаться, я обещаю, что донесу это до любой, — ответила графиня, и магия внутри меня подтвердила честность её слов.

Интересный персонаж, эта графиня. Такую лучше иметь в союзниках, а не во врагах. И кажется, обо мне она осталась того же мнения. Жаль, я конкретно спалилась сегодня. но дурочку-то играть нужно лишь перед Ламбэлью, а вот с камеристками удобней общаться в доверительном ключе.

С самого утра я была заряжена по полной! Безумно хотелось сразу начать ставить придворных на место, вот прямо всех, кого встречала в коридорах, но я держалась. Они удивлённо, а то и с пренебрежением или насмешкой смотрели на визуальное преображение Королевы в лучшую сторону, ещё не понимая, что последует за этим. Мой носик сам постоянно вздёргивался вверх, приходилось опускать и продолжать с наивностью хлопать вокруг глазами. Играем, пока играем!

Нельзя, чтобы Сиенна изменилась слишком резко. Понимаю, если бы в Листрии она была другой, а приехав сюда сдулась под давлением и вот вновь набралась уверенности, но это не так. Она всегда представляла собой оранжерейную нежную ромашку, неоткуда резко взяться уверенности в себе и колкости. Ещё заподозрят во мне попаданку или подмену. Будет печально. Вот и приходилось притормаживать себя постоянно.

Ну, хоть с модельерами оттянусь. До завтрака изучала их личные дела, заботливо дополненные камеристками. Теперь Лина не одна, и это прекрасно! Баронесса Ванаадо даже помогла ей найти нужного мне специалиста по смешению стилей! Подсказала прямо конкретное имя. Её приёмная мать пользуется услугами этого человека. Она происходит из южных земель и очень любит сочетать южные концепции с чисто ранецианскими. Считает подобное своей изюминкой. Теперь это будет и моей изюминкой. А то и целой виноградной гроздью!

За день я умяла весь остальной десяток дворцовых модельеров, чему была несказанно рада. Однако так увлеклась общением с ними, что из головы совершенно вылетело: завтра должно состояться плановое свидание с Королём... Хорошо, Лина с вечера напомнила! Пришлось скоропалительно придумывать план действий. Решила даже, не усну теперь от волнения, но так вымоталась разговорами, в которых обильно пришлось применять психологические приёмы и техники выведывания информации, что провалилась в сон, стоило только голове коснуться подушки. Новый день встретила уже спокойной и собранной.

Видимо, чтобы не было и малейшего намёка на романтику или продолжение встречи в постели, Жермиен неизменно назначал встречу с Сиенной на утро. Сначала завтрак вдвоём, правда, на дальних углах стола диаметром метра два, затем невинная прогулка по саду — вот и всё свидание. Эх, если бы за заботами по поводу модельеров я не забыла о нём, то подготовилась бы получше, но придётся пока довольствоваться тем, что есть. Следующее свидание точно пройдёт по моим правилам, даже если утром.