В этот момент, Гаузен, наверное, был последним человеком, который мог услышать мольбы своего спутника о спасении. Он вообще почти ничего не мог расслышать и шел мимо пустыря по другой причине. Гаузен возвращался через него, так как еще до вылазки в трактире до него дошел слух, что ближе к вечеру на входе через главные ворота берут пошлину, чтобы в город под покровом ночи лишний раз не проникал всякий сброд. Юноша не знал, правда это или нет, но ему точно не хотелось платить совсем не лишние деньги за всякие пустяки. Проходя мимо помойки, Гаузен пожалел, что у него заткнуты уши, а не нос. На обратном пути он уже пытался вытащить затычки, но у него толком ничего не вышло, так что теперь он хоть и не был совсем глухим, но все равно мало чего разбирал.

Брезгливо поведя носом, Гаузен увидал, как на огромной куче вдалеке какой-то тип в грязной одежде размахивает руками. Вокруг него же бегала и подпрыгивала кучка еще больших оборванцев.

- Устроил представление, - предположил Гаузен в отсутствие слуха. – Но некогда мне на всяких шутов смотреть, - и уже хотел отойти подальше, но заметил, что человечек перестал размахивать руками и поднес что-то ко рту.

- Проголодался, что ли? - подумал Гаузен и от этих мыслей стал еще больше торопиться обратно в таверну. Но на вершине мусорной кучи засверкали какие-то разноцветные всполохи. Гаузен подошел поближе и пригляделся повнимательней. Юноша понял, что фигурка наверху ему кого-то напоминает.

-Ленон! А он-то как там оказался?! – неприятно удивился юноша и решил подобраться еще ближе, но вскоре кровожадная свора отвлеклась от своей недавней жертвы и перекинулась на Гаузена. Он увернулся от первого нападающего и выхватил клинок. Срезав левому противнику ухо и раскроив плечо второму, он уже хотел рвануться к тому, что подальше, но увидел, что Ленон встал в полный рост и что-то кричит.

- Сзади! – ткнул сверху Ленон пальцем за спину своему спасителю. Слабослышащий воин на лету схватил этот жест и обернулся, но клинок его был быстрее и располосовал атакующего от морды до пуза. Но банда мерзких существ, несмотря на потери, все еще не оставляла попыток окружить Гаузена. Он отчаянно рубился и поглядывал на Ленона, который, подсвечивая фонарем, указывал пальцем, если ему с тылов угрожала опасность. При таком содействии глухота Гаузена почти перестала быть недостатком в бою. Вскоре юному велиту удалось одержать верх, и враги начали беспорядочно разбегаться.

- По-видимому, поверженные крупно задолжали уцелевшим, - устало пробормотал Гаузен, видя как ловко убегающие выносят павших товарищей.

- Или они тащат их к себе на обед… - добавил юноша, припомнив натуру тех, с кем он только что сражался, и переключился на своего спутника:

- Ленон, Катапак подери, тебя что, из гостиницы выкинули? Слезай отсюда!

- Я бы слез, но боюсь разбиться! – никак не решался юноша.

- Я же говорил тебе никуда не выходить! Сколько ты там просидел? – вновь закричал Гаузен, по-прежнему плохо слыша. Чтобы компенсировать этот недостаток, он пытался читать слова по губам.

- Я не считал, - закричал в ответ Ленон.

- Что не читал? – не разобрал Гаузен. - Ты почитать туда залез? Слезай, говорю. Ты что, захотел, чтобы я заночевал под этой кучей? А вдруг эти поганцы вернутся?! Если сейчас же не спустишься, я сам заберусь наверх и скину тебя вниз! – разозлился Гаузен, уже порядком утомившись за день.

Последние слова ободряюще подействовали на Ленона, и он начал осторожно спускаться, отчаянно цепляясь за все, что попадалось под руку.

- Давай, давай! – подбадривал Гаузен. - Я сегодня на такую скалу влез, что эта горка все равно, что плевок по сравнению с озером.

Ленон уже преодолел половину пути, но, позабыв, что Гаузен не слышит, повернул голову, чтобы ответить, и сорвался. Падая, Ленон повалил Гаузена на землю. Тут что-то громко хрустнуло. Сначала Ленон испугался, подумав, что это его или Гаузена кости, но потом он понял, что это был рожок, который ему доверил его напарник, и перепугался еще больше.

- Убить меня захотел?! Я же тебя спас только что! – возмутился придавленный Гаузен.

- Извини, я такой неловкий, - пробормотал Ленон, отряхивая одежду, которая тоже плохо пережила падение.

- Легкий? – снова не расслышал Гаузен. - Какой же ты легкий? Даром, что мяса не ешь, а весишь как теленок!

- Почему это я тяжелый? Да я весь день на голодный желудок, - оправдывался Ленон.

- Сам ты ублюдок! Я тебя спас, а ты меня поносишь как вшивого пса! - опять не разобрал Гаузени вышел из себя. Он встал в боевую стойку, выставив кулаки на уровне лица и начал ими размахивать.

- Да с кем ты разговариваешь? Я такого не говорил! - затравленно начал озираться Ленон. Тут он понял, что его спутник по-прежнему ничего не слышит. - Гаузен, у тебя в ушах преграды! – попытался напомнить юноша.

- Пощады? Ты просишь пощады? То-то же! - смягчился Гаузен, раскатав пальцы из кулаков обратно. - Вообще-то иногда вызволенные из беды целуют в знак благодарности своим спасителям ноги, но что я, изверг какой? Я вообще не люблю, чтобы мужчины у других мужчин чего-то там целовали, пусть даже и сапоги, - после этих слов Гаузен рефлекторно посмотрел под ноги и увидел, что на земле белеют какие-то осколки, которые он поначалу принял за кости поганца. Но Ленон успел припрятать их под своей ступней, в надежде потом собрать их и как-нибудь склеить вместе.

- Гаузен, ты, похоже, плохо слышишь! – попытался отвлечь своего спасителя Ленон и показал указательными пальцами на свои уши.

- Я вообще ни свистка не слышу. Даже и не знаю, кем хуже быть, глухим или глупцом? - сердито пожаловался Гаузен.

- Надо как-то вытащить эти затычки из ушей, - сочувственно посоветовал Ленон, не обратив внимания на намек, и сделал знак, будто выдергивает что-то из ушей. - Быть может, надо сходить ко врачу? - Ленон хотел изобразить последние слова жестом, но ничего не смог выдумать и просто потряс кулаком в воздухе.

- Ты чего это тут удумал? – возмутился предложением Гаузен, снова приняв слова за что-то неподобающее. - Сейчас совсем не время! В гостинице этим займешься, когда совсем стемнеет!

И Гаузен зашагал прочь со свалки. Ленон поплелся следом, радуясь, что его сегодняшние неприятности подошли к концу. Он заметил, что у его спутника новый клинок, и ему не терпелось обо всем разузнать, но в силу глухоты Гаузена это представлялось весьма затруднительным. Но все же он решил попросить друга об одном одолжении и постучал его по плечу. Гаузен обернулся.

- У тебя есть с собой попить? - сделал Ленон губы трубочкой и приложился кулаком ко рту.

- Да что с тобой стряслось сегодня? – не понял Гаузен, снова подумав не пойми что. - Это на тебя поганцы так повлияли? Ну и нелюди же они!

Но, приглядевшись к пересохшим губам напарника, он понял, в чем дело.

- А, водички захотелось… - протянул Гаузен флягу. Ленон же начал выкачивать содержимое сосуда так жадно, что, казалось, даже у удава, заглатывающего кролика, не получилось бы лучше.

- Эй-эй, мне-то оставь! - попытался охладить пыл спутника Гаузен, который сделал небольшой крюк на обратном пути, чтобы наполнить фляжку из ручья. - Ладно, - махнул рукой Гаузен. - В таверне за ужином напьюсь чем получше.

Уже в гостинице Ленону с Гаузеном пришлось изрядно повозиться – затычки, казалось, встали намертво и не поддавались. Наконец, заглянув в Книгу Знаний, Ленон нашел самый простой способ. Нужно было просто чихнуть, но в самый последний момент заткнуть рот и нос.

- Гаузен, а кто это был? – спросил про нападавших Ленон, воспользовавшись тем, что его спутник вернул себе слух.

- А это, Ленон… местная интеллигенция, - вспомнил мудреное слово Гаузен.

- В каком смысле? – испугался юноша и подумал, что если уж здесь такие интеллигенты, то что же говорить про совсем одичавших представителей.

- В смысле, их тоже все презирают, и они плохо друг с другом ладят, - пояснил Гаузен. Он вспомнил, что этим словом его бывший сокамерник Волжанин называл тех, кого постоянно ругал и винил во всех бедах. Видя, что Ленон все равно не понимает, Гаузен перешел на местную терминологию: