— Ну спрашивай, — смилостивился темноволосый.

— Какую травку добавляют в зелье от простуды для драконов? — влезла Василиса и замерла, боясь пропустить ответ.

— Мяту, душицу, зонтики укропа, семена лебеды… — принялся перечислять студент, загибая пальцы.

— Это всем известно! Особая травка, какая? — перебила его девушка.

Юноша нахмурился и с подозрением посмотрел на Василису.

— А вот особую травку, кому ни попадя знать не полагается. Тебе зачем? — спросил он, скрещивая руки на груди.

— Нужно, раз спрашиваем, — ответил Добромил. — Или ты сам не знаешь?

— Я-то знаю. Но название это нельзя произносить за стенами кабинета зельеварения. Вот так-то! Ничего я вам не скажу, да и никто не скажет. Все знают, что болтовня до добра не доводит! — темноволосый вскинул подбородок вверх и с гордым видом удалился прочь.

В это время в столовую вошли преподаватели. Поэтому Василисе и Добромилу пришлось устроиться за столом в ожидании трапезы.

Во время обеда Василисе кусок в горло не лез. Переживала она, что не сможет разгадать загадку и не вылечит дракона. Ведь коли так, то ей и податься некуда, нигде её не ждут.

«Эх, провалюсь! Всебор меня из академии и выставит. Даже не ведаю, что в этом случае делать», — с тоской думала девушка.

Добромил понял, какие думы терзают товарища, и попытался утешить.

— Да ты не переживай! Не хотят говорить, ну и пусть! Нужный ответ можно в книге найти. Полистаешь учебник по целительскому делу, и всё дела, — сказал он.

Василиса так и подскочила на месте от радости. А ведь и правда, в академии имелась большая библиотека, где было собрано огромное количество разнообразных книг на все возможные темы. Неужто рецепта обычного сбора от простуды, там не отыщется?

Поблагодарив Добромила за подсказку, она еле высидела до окончания трапезы. И лишь только учащимся разрешили покинуть столовую, со всех ног бросилась к выходу.

Девушка знала, где находится хранилище книг. Ей довелось побывать там пару раз, за то время, что она жила в академии, и дорогу туда, среди множества коридоров, она отыскала легко.

Оказавшись в большом зале, сплошь уставленном стеллажами с книгами, Василиса остановилась и вздохнула. Где искать учебную литературу для целителей, она не представляла.

На деревянных полках хранились тысячи, а возможно — десятки тысяч разнообразных томов. Одни из них выглядели непрезентабельно — потёртые и невзрачные. Другие же, поражали богатым переплётом из тонкой кожи, украшенным золотом и настоящими драгоценными камнями. И при этом все они стояли вперемешку, на одних и тех же полках — подходи и бери любую.

Девушка покачала головой, но сокрушаться не стала. Взяла первую попавшуюся книгу, открыла и прочитала название. К разочарованию Василисы это был толковый словарь, но растолковать, какую травку заветную добавляют в целебные снадобья для драконов он не смог.

— Ну что же, буду дальше искать, — решила она и принялась переходить от одной полки к другой, внимательно читая названия книг и пролистывая те, что имели хоть какое-то отношение к целительству.

Ходила так она долго. Вот только без толку. Слишком много книг оказалось в библиотеке, их и за месяц все не пересмотреть, не то что за полдня. Отчаявшись, Василиса принялась хватать с полок всё подряд, но то, что её было нужно, так и не отыскала.

— Ну что ж такое! Почему мне так не везёт? Вот неудача! — со слезами в голосе воскликнула она.

— Почему неудачу зовёшь, когда нужно Удачу? — неожиданно раздался рядом знакомый бархатный голосок.

Девушка так и подпрыгнула от неожиданности. Опустив глаза, она увидела своего знакомца из домика ведьмы, того самого чёрного кота с жёлтыми глазами.

— Котик? Ты как тут оказался? — изумлённо воскликнула девушка.

— Да вот так и оказался, — загадочно ответил он, но вдаваться в подробности не стал. — Помочь пришёл.

— Чем же ты мне поможешь? Не думаю, что котов обучают хозяйничать в книжном хранилище академии, да читать ты, поди, не умеешь, — вздохнула Василиса.

Кот фыркнул, гордо задрал голову, увенчанную треугольными ушами, и зашагал между полками, даже не глядя на них. Возле одной нечистик остановился, уселся на пол и, с невозмутимым видом, принялся вылизывать свою шёрстку.

Девушка подошла к коту, она ни на что не надеялась, ведь не верила, что он действительно сможет помочь ей в поиске нужной литературы. Но случайно посмотрев на полку, что находилась прямо возле зверька, зацепилась взглядом на название на корешке и обомлела. Да и немудрено, ведь там было написано: «Целебные сборы для лечения драконов».

Не смея поверить своему счастью, она схватила книгу и, пролистав несколько страниц, обнаружила нужный рецепт.

— Чтобы изготовить зелье для исцеления дракона от простуды, возьмите: мяту, душицу, зонтики укропа, семена лебеды и горец змеиный. Всё тщательно истолките в ступке, залейте кипятком. Давать натощак, после заговора. Рекомендуется также обмести место, где спал дракон заговорённым веником из липовых ветвей, — прочитала она вслух.

Ниже имелся и сам заговор, который следовало читать перед тем, как поить дракона лекарством.

Не смея поверить своему счастью, девушка закрыла книгу, намереваясь взять её к себе в комнату и там хорошенечко заучить слова заговора. Но перед этим следовало сходить в лес и отыскать горец змеиный. Как выглядит эта травка, девушка знала, вот только никогда и не думала, что её используют для лечения.

Нужно было спешить, ведь день клонился к вечеру. Но сначала Василиса решила поблагодарить кота, который помог ей отыскать нужную книгу. Она опустилась на корточки рядом с ним и погладила густую шёрстку.

— Вот спасибо, котик! Ты просто спас меня! Как же тебе удалось отыскать эту книгу? — спросила девушка.

— Удача, и ничего более. А ведь тебе говорил, коли трудности возникнут — зови Удачу, я и появлюсь, — промурлыкал тот в ответ.

Василиса хотела ещё погладить существо, выразить ему свою благодарность, но тот внезапно исчез, как будто его и не было.

— Вот так чудеса! — покачала головой студентка.

Но так как удивляться происходящему ей было некогда, она лишь пожала плечами и побежала в лес, искать горец змеиный.

Следующий день Василиса встретила во всеоружии. Накануне она отыскала в лесу неприметную травку, которая на деле оказалась мощнейшим средством для лечения драконьих болезней. После набрала на огороде остальные ингредиенты для целебного снадобья.

Затем девушка отправилась в ту часть академии, где проходили уроки по зельеварению и составлению целебных сборов. Здесь она произвела все необходимые действия: истолкла траву в специальной ступке, залила кипящей водой и, накрыв льняной тряпицей, поставила на оконце настаиваться.

Пока зелье набиралось целительной силы, вытягивая её из трав, девушка заучила слова заклинания, что нужно было произносить в то время, когда змей будет принимать лекарство.

Проведала она и больного дракона. Тот лежал в своём загоне на чистой соломе, что постелили для него заботливые студенты-целители, ведь именно в их обязанности входило ухаживать за драконами академии.

Яхонт без каких-либо эмоций посмотрел на девушку и отвернулся, жалобно вздохнув. Он явно чувствовал себя неважно.

Василиса подошла к нему и погладила большую голову, покрытую золотистой чешуёй.

— Потерпи, миленький, — прошептала она дракону. — Завтра чуть свет приду и вылечу тебя.

От волнения Василиса всю ночь не могла сомкнуть глаз. Настой она на всякий случай принесла в свою опочивальню и бесконечно проверяла его, открывая тряпицу, втягивая носом травянистый, пряный запах.

«Только бы всё получилось!» — думала она, снова и снова повторяя слова заклинания, ведь уходить из академии ей совсем не хотелось.

Девушка вышла из своей спальни с первыми петухами. Небо ещё только-только начало светлеть, потому в коридорах и во дворе академии царила полная тишина. Студенты и преподаватели спали спокойным сном. Даже расторопная кухарка ещё не встала и не начала растапливать большую печь на кухне, чтобы выпечь хлеб к предстоящей трапезе.