— Что-то вы, девушка, очень бледная, но анализы хорошие, гемоглобин в норме… — изучая результаты обследования, заметила врач, объявившая мне о моем состоянии. — Не хотите оставлять ребенка?

— Нет, что вы?! — я даже отшатнулась, едва усидев на стуле. — Просто неожиданно.

— Это бывает, — хмыкнула женщина, отрывая взгляд от медицинской карты и переводя его на меня. — Мужа, как я понимаю, нет? Но сейчас это совсем не редкость, мужчины появляются и исчезают, а вот дети навсегда остаются с нами. Все будет хорошо!

Я лишь кивала, слушая до боли знакомую фразу и думая о том, что мне наговорили раньше о случающихся смертях жен странников. И я же ничего не пила из тех средств, которые изобретала Долорея, поскольку и не предполагала, что пройду ритуал инициации… Страшно было не за себя, а за того, кого подарил мне Яр.

— С ним все в порядке?

— С кем? — не сразу поняла врач. — С плодом? Пока слишком рано судить, будем проводить плановые обследования в соответствии с графиком, я вам все напишу. Если что-то начнет беспокоить, то и внеплановые. Пока все в норме. Гуляйте, питайтесь, как следует, получайте положительные эмоции и поменьше волнуйтесь, мамочка.

Вот так моя жизнь изменилась в очередной раз, не оставив ни одного шанса на то, что Кейниур был плодом моего буйного воображения. Задолго до и уж точно после посещения другого мира у меня никого не было. А это значит, что ребенок мой зачат именно там, на берегу горного озера, от любимого, но, увы, исчезнувшего из нашей жизни мужчины. Я начала особенно тщательно следить за своим здоровьем, опасаясь того, что может нагрянуть та самая беда, что настигала ведьм, зачавших ребенка от странника. Но леший меня лишь успокаивал, угощая своими травяными чаями и приговаривая, что все идет как нельзя лучше, и нам всем ничего не угрожает. Именно так и говорил, как выяснилось, не рассказывая всего, как и в нашу первую встречу, ведь тогда уже понял, что я беременна!

Через положенное время, когда я проходила очередное обследование, мне сообщили, что родится двойня — мальчик и девочка, эта новость ошарашила не меньше той, которая ждала меня при первом посещении клиники. Вот только пришлось пересмотреть уже построенные планы, все-таки обеспечить и воспитать двоих, а не одного, дело не самое простое. Маринка радовалась, обещала помощь, а леший приговаривал, что скоро долг мне свой отдаст. Он настаивал, чтобы рожать я обязательно приезжала на ту самую базу. Мы спорили почти каждый мой визит, но в итоге зеленый победил, убив аргументом, что тот мужчина, который способен жить в разных мирах, придет только сюда и в тот самый день. Место это особенное и сила в нем необычная, поэтому и живет семья леших именно здесь. А глава семьи еще и заговоры всякие делает, чтобы гость не заблудился, точно к нужному дому пришел. Может, и глупости, но мне очень хотелось верить, что Яр и в самом деле найдет меня…

Я не могла рисковать детьми, даже зная, что мне окажут помощь лешие, все-таки рожать за городом, а не в больнице, это слишком опасно. Именно поэтому я отправилась за несколько дней до того, как должно было состояться столь значительное событие, в лесной домик не одна, а в сопровождении опытных врачей, принявших не одни роды. Это все Маринка, решившая, что странности для беременных, это почти норма, не стала спорить, отговаривая, а помогла делом, и через знакомых нашла тех, кто готов подстраховать желающую отдохнуть на природе перед родами женщину.

Я гуляла по дорожкам, дышала свежим воздухом и улыбалась ласковому солнцу, поглаживая живот. У меня появилась привычка разговаривать с детьми, мне казалось, что они все слышат и понимают, а я только с ними могла поговорить откровенно, рассказывая об их отце, о наших непростых отношениях и о том, как он любил бы их, если бы смог найти нас.

— Ты изменилась, — немного хрипловатый голос, раздавшийся сбоку, застал меня врасплох.

— А ты нет, — ответила, чувствуя горечь разочарования.

Из-за дерева вышел, рассматривая меня с прищуром, Араэгр, а совсем не Яр. Получается, я слышала в словах лешего о путешествующем между мирами мужчине только то, что хотела, вот и ошиблась в ожиданиях в очередной раз…

— Расстроилась и даже не можешь скрыть этого. Уверен, у тебя накопились вопросы, а я совершенно свободен до тех пор, пока мага, с которым я поменялся в этот раз, не отправит домой кто-то более ловкий, чем он.

— Опять пресловутый закон магического равновесия? Кому не повезло в этот раз? — мы с Араэгром отправились гулять дальше уже вместе.

— Твой друг Кирилл, вот только он совсем не такой, каким ты его знала. Мы давно знакомы и как маг он значительно вырос, почувствовав сладость власти над людьми. Твой приятель подсказал мне и какую ведьму можно отправить в Кейниур в прошлый раз. Догадываешься, о ком я говорю? Теперь же Кирилл занял мое место, а я — его. Это к лучшему, поверь. Тот, кем он стал теперь, тебе не понравился бы, такой же, как и я. Не знал бы наверняка, что он мне не сын, задумался бы. Никого не любит и ни с кем не считается, врагов заводит легче, чем друзей. Но кое-что хорошее я все же сделал в этой жизни, не так ли? — маг смотрел без улыбки, но в его прищуренных глазах играли смешинки.

— Ты о том, что отправил меня в Кейниур? Пожалуй, да. Только не пойму, зачем тебе это было нужно? Не одна же я ведьма, в самом деле. Карлос сильно попросил прислать ему доверчивую и глупую?

— Просто совпало, — рассмеялся странник. — Я не владею даром предвидения, но одна моя знакомая ведьма, что теперь посылает в эфир проклятия твоему покорному слуге, очень даже. И в одну из наших бурных ночей она сказала, что однажды я найду единственную для Чужестранца. А ведь даже не была знакома с Яром, представляешь, как я удивился?! Кое-как удалось выспросить о том, где и когда, а также отличительные приметы, коих оказалось немного, но вот, ты нашлась спустя годы.

Правда, без помощи Кирилла мне бы не еще не один год понадобился, мог бы в один визит и не уложиться, за что я ему и благодарен. Поэтому мы теперь меняемся с твоим бывшим начальником, когда он начинает скучать в родном мире.

— Хочешь сказать, что только из-за меня пришел в этот мир? Или все-таки ради брата? — рассказ Араэгра, был, безусловно, занимательным, но правды так и не открывал.

— Совместил приятное с полезным. Почему нет? Это я пошел в отца, никого не люблю и ни к каким местам не привязываюсь, а младшие похожи на матерей — слишком чувствительны для странников, но родственники же, приходится принимать их такими, какие есть. Почему не посодействовать тому, чтобы наш род продолжался? Знаю, ждешь Яра, но он не может прийти сейчас. Мы с тобой заключили магическую сделку, а когда исполнилось условие, все вернулось на свои места. Ты же заметила, что для тебя здесь не прошло ни дня с момента ухода? Но Яр переместился сюда, используя свой дар, благодаря которому он может плевать на все законы, кроме времени. И встретитесь вы, когда ты проживешь в этом мире ровно столько, сколько прошло в Кейниуре до момента ухода Яра, понимаешь? Осталось недолго, уже почти девять месяцев позади.

— Полгода… Еще полгода… — посчитала я быстро, зная, сколько прожила там, а сколько здесь, но, чтобы не поддаваться накрывшему меня словно снежная лавина, чувству паники и одновременно радости, требовалось отвлечься. — А почему ты так предостерегал меня от встречи с королем, если знал, что я не умру, а вернусь?

— Думаю, наш папочка и сам увлекся бы столь необычной ведьмой, а я искал тебя совсем не для него. Ты должна была пройти определенный путь, прежде чем соединиться с одним из странников. Слышала об испытаниях? Наверняка и папаша не смог удержаться, чтобы не сказать перед убийством чего-нибудь эдакого, глубокомысленного. У тебя было свое, длиною больше года, насколько помню, примерно столько я провел в этом мире. Сам Яр не стал бы подвергать избранницу такому, но я же не он! Ко всеобщей радости моя затея увенчалась успехом. Хотя, мне не раз казалось, что я все делаю именно так, как того хотел бы наш отец… И это вряд ли навязчивая идея, поскольку Кирилл говорил мне о каком-то синеглазом маге, что обратил его внимание на тебя еще тогда, когда вы оба еще были совсем молодыми, а еще взял под опеку и учил. Помнится, король Отрадиса в одно время отлучался, когда погибла его венценосная супруга, вряд ли это просто совпадение. Но, Карлос Пятый не из тех, кто говорит больше, чем хочет, даже родным людям, а со мной вообще более трехсот не общался. Только не вздумай меня жалеть! Я лишь рад этому факту.