Это очень похоже на срок жизни людей в допотопные времена, согласно Библии. Библейский Ной прожил девятьсот пятьдесят лет, а его сыновья уже в районе шестисот, их дети жили еще меньше. Есть легенды о эльфах, проживших более тысячи лет, но о них не сохранилось ни одной записи, хотя эльфийский народ из-за долгого срока жизни склонен почитать традиции и все записывать. И традиция вести исторические записи началась так давно, что о тех, кто начал впервые их делать, записей не сохранилось. Вполне возможно, что изначально это были просто дневниковые записи или мемуары, в которых какой-то особенно долгоживущий эльфы решил сохранить свои воспоминания. Не так-то просто держать в голове события за пятьсот лет жизни. А потом это явление распространилось на всю расу, после чего стало традицией, уходящей корнями в историю на десять тысяч лет. Полтысячелетия, конечно, очень много по меркам среднего местного человека, не имеющего обычно возможности дожить и до пятидесяти, а иногда и до сорока лет. Однако, это не тысячи лет, сколько жили эльфы во Властелине Колец. Да, и юный облик местные эльфы сохраняют до ста лет примерно, а зрелый до трехсот, максимум. Затем они становятся отдаленно похожи на человеческих стариков.

В общем, хотя эльфы и растут медленно, детский возраст у них проходит относительно быстро. Может быть, эта способность у них развилась в далеком прошлом, когда они были вынуждены выживать в среде с опасными доисторическими хищниками, типа тираннозавров или велоцирапторов. Как я понял, за исключением уничтожителей, механические звери на первом пласте чрезвычайно похожи на реальную живность планеты Зонгта. И либо материал для игры был взят из голов местных разумных, и в генетической памяти эльфов еще остались воспоминания о древних ящерах, либо где-то на планете есть скрытая от других зона, где эти твари живы до сих пор. Как в романе Артура Конана Дойла «Затерянный мир». Легенды о драконах не могли появиться на пустом месте.

И скорость взросления Лолы слишком медленная, даже по эльфийским меркам. В особенности, если учесть, что дети от кровосмесительной связи эльфов и людей, например, появляются крайне редко. И даже если они появляются и имеют возможность выжить в младенчестве, не умерев от каких-либо аномалий или генетических заболеваний, полуэльфы не живут дольше двухсот лет. В среднем они не доживают и до ста пятидесяти. И взрослеют они с той же скоростью, что и обычные люди. Впрочем, вполне возможно, что медленный рост Лолы — и есть то самое пресловутое генетическое заболевание, возникшее из-за смешения генов разных рас. Разновидностей этих болезней много, и они все еще плохо изучены, так как само зачатие — уже довольно сложный процесс.

В общем, мелкая проказница — одна сплошная загадка. И возможности для ее разгадывания у нас сейчас упали значительно в связи со смертью Лолы из параллельной Вселенной, у которой могли быть иные сведения о первых годах жизни.

Когда она пришла в себя, то с удвоенным или даже утроенным энтузиазмом принялась за вырезание игроков аристократов, виновных в смерти ее условной сестры. Параллельно мы еще бьемся с орками и гоблинами, не слишком активно, чисто чтобы подзаработать. В большие конфликты не ввязываемся, так как игроки нашего отряда, потерявшие своих аватаров, вынуждены перерождаться на системном обменном пункте — последнем из тех, которые мы посетили, перед тем, как перебраться через стену. И сейчас там застряли около тридцати игроков.

Мы не вернемся на пункт в ближайшие месяца два, скорее всего, поэтому я не плачу штраф за смерть игроков, они возрождаются бесплатно через месяц. Но я плачу им еженедельную зарплату, достаточную для прикрытия тылов и личных нужд, включая содержание семьи. Не в богатстве, конечно, но и голодать членам их семей не приходится. Тем более, половина потерь приходится на хоббитов, которые весьма активны в моем отряде, и их много. У них есть и свои дела в реальности. Половина от оставшейся половины приходится на эльфов из официального отряда Хуалидэль. Их много, пусть они и не сражаются на передовой, из-за более слабой техники и оружия им сложнее защищаться.

Кроме того, я связался с местной Хуалидэль, которая чувствует себя не так расслабленно, как моя. Невозможно не брать в расчет ее ум и гениальность, она и в параллельной Вселенной наводит некоторую суету, но, конечно, куда меньшую по масштабам, чем первая. Из-за низких цен, конечно, у меня есть покупатели на авто, но пользуясь моей скверной репутацией, они выкручивают мне руки. А таскать с собой кучу трофейной техники из города в город, чтобы сбагрить там, где предложат лучшую цену — невыгодно. Если водители будут заняты на перегоне, кто будет водить новую трофейную технику? Кроме того, аристократы начали запугивать моих потенциальных клиентов. Типа, если кто-то решит купить технику или оружие у меня, то поплатится.

В общем, мне нужен был стабильный и надежный рынок сбыта. И местная Хуалидэль вполне подходит на роль бизнес-партнера. Я уверен в ее характере и обязательности. Поэтому сотрудничество мы начали на стандартной основе. Я продаю машины, оружие и оборудование примерно по цене в системном магазине, но в длительную рассрочку. На самом деле, я продаю машины даже дороже, чем в магазине, но каждой из них по просьбе эльфийки я делаю предварительный апгрейд. Который, кстати, включает в себя особую коробочку, собранную из оборудования для механика-призывателя и разведчика-диверсанта.

Местная Хуалидэль теперь с собой постоянно таскает два чемоданчика. В одном — мощный передатчик, а в другом — подписанные чипы-реле. Если вставить чип в передатчик и нажать на красную кнопку, в определенной машине приходит в движение маленький механизм в коробочке и перерезает провода, ведущие от энергоядер к силовым установкам. Происходит это в очень неудобном месте. Конечно, если знать, где проблема, и иметь инструменты, отремонтировать можно, но точно не в полевых условиях. Это нужно для защиты от предателей, которые могут появиться, если эльфийка будет слишком быстро наращивать мощь своего отряда, и это точно произойдет с новыми машинами. Кроме того, как обычно, боевая мощь машин, прошедших через мой апгрейд, больше, чем у аналогичных машин на уровень или два выше, а цена такая же. С принцессой клана мы тайно встретились несколько раз в разных городах. Как и моя Хуалидэль, местная смогла найти выдающегося навигатора с уникальными магическими способностями, который дает возможность ее отряду путешествовать между городами, не присоединяясь к экспедиционному флоту. Такой навигатор уже давно должен был попасть на второй или даже третий пласт, но добровольно решил работать на эльфийку. Причина мне неизвестна, но вряд ли там замешаны только деньги, на третьем пласте он получал бы куда более высокую зарплату.

Пусть здешняя Хуалидэль менее успешная и менее богатая, она — стабильный и постоянный источник энергонов с растущим потенциалом. И энергоны от нее я могу получать через Систему онлайн-платежом. Для оплаты рассрочки нам не нужно встречаться лично. Я выстраиваю рассрочку лесенкой, дабы снизить финансовую нагрузку на девушку. Первая партия техники была продана с двухмесячной рассрочкой, следующая с трехмесячной, потом уже с рассрочкой на четыре месяца. Кажется, что мои потери в сделке велики, но в действительности быстрое избавление от машин, не за три, четыре и более дней, а всего за пару часов, позволяет нашему отряду быстрее перемещаться между городами и чаще совершать нападения.

Мы закошмарили барона Пирвета, графиню Мерилин, маркиза Грита и всех их союзников до такой степени, что их игроки не смели называть свою принадлежность, даже сидя в баре. И в основном они вошли в состав других команд. Через Хуалидэль и Элаго, а также пользуясь местными знакомствами с теми же самыми эльфами и хоббитами я узнал, кто из здешних аристократов наиболее активно участвовал в нападении на хоббитов и устроил им Содом и Гоморру. Теперь они не могут спрятаться от меня за стенами городов или в шахте.