Нападение мы произвели быстро и четко. Единственный опасный момент был во время выстрела мини-БТР. Благо, снаряд попал в корпус одного из дуплексов, повредив каркас и несколько внешних тел, но не нанеся каких-либо неудобных повреждений. Если бы он попал в сцепку между машинами или между машинами и прицепами, устранение повреждения на месте могло бы стать проблематичным. Но все прошло хорошо.

Закинув все байки и часть багги, а также все тела игроков, в прицепы, мы начали отступать. Ода дала подсказку, с какой стороны появятся подкрепления разбитых игроков, и я на своем пепелаце отправился на перехват. Хотя мы практически полностью зачистили поле боя, моим людям все еще предстоит убраться отсюда. И им необходимо прикрытие. Когда мой автопоезд показался на горизонте, враги затормозили. Мы вступили в легкую перестрелку на дальнем расстоянии, но ни у одной стороны не оказалось много точных попаданий, повреждения мой пепелац получил минимальные, как и отряд противника. Убедившись, что мои люди отъехали достаточно далеко, я развернул свой транспорт и помчался вслед за ними на всех парах, оставив врагов глотать пыль.

Из-за того, что в моем отряде теперь много новых трофейных машин, как взятых в сегодняшней стычке, так и в более ранних, наша скорость оказалась слишком мала для меня и для того, чтобы полностью оторваться от противника. В общем-то, я и не особо на это надеялся. Прямо на ходу мы произвели ротацию, я проверил все машины на уровень и качество апгрейдов, переместив большую часть станковых пулеметов со слабых джипов на более мощные и быстрые, а затем отряд на медленных джипах поехал в пустошь широкими рядами. Джипы частенько менялись между собой, запутывая следы. Пепелац же с небольшой командой самых быстроходных джипов в какой-то момент отделился от общей группы и отъехал в сторону.

Мой навигатор начала сообщать о местонахождении ближайших отрядов противника. Как я и предполагал, они настроены очень решительно. Враги собирались со всех сторон. Однако, они также столкнулись с проблемой нехватки скорости. Часть отрядов сохранила строй, двигаясь медленнее, но вместе, другие же командиры, по всей видимости, пытавшиеся заполучить больше наград, плюнули на более медленную технику, преследуя нас с основным боевым костяком. Более того, без поддержки других машин этот боевой костяк слишком слаб для удержания моих людей на достаточно долгое время.

Я выбрал своей целью одного из ближайших торопыг. Мы устроили засаду и быстро вынесли БТР. И по судорожным маневрам врагов я понял, что они совсем не были готовы к такому сценарию. Если бы здесь были другие джипы и багги, оставленные позади, они могли бы временно защитить БТР. Если уж не для проведения ремонта, то хотя бы для отступления в ожидании прибытия подкреплений. Но поддержки нет. Мини-БТР и другие машины передо мной, как на ладони. Не опасаясь случайного попадания ракет или бросков ионных гранат, мы быстро разделались с врагами. Затем я начал ремонт и переоборудование тяжелой техники. Какое-то время на нас выезжали машины поддержки, которые тут же получали хорошего леща.

За половину минуты до прибытия большого подкрепления мы отчалили со всей тяжелой техникой и несколькими джипами и багги, бывшими в костяке, наплевав на часть машин, лишившихся своих игроков позже. Вскоре я повторил этот маневр еще раз с точно таким же результатом. Еще бы, ведь мой отряд стал сильнее. После второй атаки я понял, что моих людей уже катастрофически не хватает для такого большого количества машин. Даже количество водителей уже практически на пределе. Мне нужна срочная реорганизация. Поэтому я не стал настаивать на продолжении боев, а просто собрал все свои манатки и технично свинтил. Вскоре мы нагнали отряд приманки, и все вместе поехали дальше. Ода сообщила, что преследователи отстали. Еще через несколько часов мы оказались в лощине.

Пепелац въехал на небольшой пригорок. Через смотровые окна и камеры пауков-детекторов я осмотрел местность и окружающих меня игроков. Убедившись, что среди них не засел какой-нибудь снайпер, я вылез из своего бронетранспортера, встав на его крышу.

— Друзья! — громко проговорил я, и слова моим же голосом и тоном одновременно со мной произнесли несколько десятков внешних тел, сидящих в машинах, поэтому звук оказался достаточно громким, чтобы его услышали во всех уголках лощины. — Мы одержали огромную победу! Уррааа!

— Дааа! — сразу же заголосили хоббиты. — Уррааа! Уррааа!

— Уррааа! Уррааа! Уррааа! — сначала нехотя поддержали их члены эльфийского отряда, но потом вошли во вкус.

Я поднял руки ладонями вперед, призывая их остановиться.

— В этот раз гадкие аристократы, эксплуатирующие простых игроков-людей и угнетающие и уничтожающие игроков других рас понесли большие потери! — самодовольно сообщил я. — Мы — простые ребята. Аристократы смотрят на нас, как на пыль под ногами. Но и у нас есть своя гордость. У нас есть собственное достоинство! Мы должны защищать себя, своих друзей и свои семьи от кого бы то ни было. Веками аристократы унижали нас, попирали наши чувства, плевали на наши интересы и наши жизни. Но пришло время положить конец рабству! Пришло время подняться новым героям! И вы — эти новые герои! Каждый из вас! Их сила в деньгах и власти, наша сила в единстве и взаимоподдержке! На этом месте я клянусь себе и всем вам, что и впредь буду сражаться с аристократами и поработителями за простых людей, прикладывая для этого все свои усилия!

— Уррааа! Урраа! Уррааа! — заголосили сотни игроков, и от их рева даже посыпалось несколько камней с близлежащих скал.

— Хочу сообщить, что на данный момент наш отряд достиг предела, — продолжил я. — Не предела в боеспособности. Я вижу, что в ваших сердцах еще много боевого духа. Но мы уже физически не можем содержать столько машин и управляться со всеми ними должным образом. Нам нужно временно отступить, провести реорганизацию отряда и апгрейд машин, привлечь сторонников и только тогда снова идти в боя. Вы согласны?

— Дааа! — услышал я дружный ответ.

— Тогда, по машинам! — отдал я приказ и указал вперед жестом Ленина.

Игроки тут же резво разошлись. Водителей на все машины не хватило. Мы загрузили прицепы багги по полной программе. Часть машин пришлось взять на буксир. По рации сообщил, чтобы командиры взводов за время нашего обратного пути обучили вождению всех игроков без исключения. Просто крестьянки, которые ни разу до этого момента не крутили руль, также будут участвовать в обучении.

— Ну, не хорош ли я? — с широкой улыбкой спросил я у Оды с Лолой.

— У меня недостаточно информации в базе данных, господин, — быстро ответила горничная.

— Позер! — презрительно выплюнула малявка.

Улыбка на моих устах тут же погасла.

— Да, что вы знаете, женщины! — гневно пробурчал я.

Мелкая только хихикнула, бывшая танцовщица тактично промолчала. Элаго, слышавший все с крыши БТР заржал в полный голос. Вот ведь негодники! Я реализовал мечту многих мужчин из моего прежнего мира. Столько времени готовил эту речь. А они взяли и испортили мне такой хороший момент…

На обратную дорогу у нас ушло немногим более семи дней. Ничего не поделаешь, много машин из нашего отряда имеют недостаточную скорость, и этот момент необходимо исправить в ближайшее время. А по прибытии в город мы начали делить трофеи. Естественно, я наложил лапу на все БТР и мини-БТР, компенсировав часть их стоимости другим игрокам за счет энергонов или принадлежащих мне машин.

Конечно, не все были довольны таким распределением. Один из троицы эльфов подошел ко мне, чтобы перетереть по этому поводу. Эльф высказал свою просьбу вполне уверенно в себе, аргументируя ее пользой, которую принес отряд. Но я намекнул ему, что хорошо бы рассчитаться по долгам за уже полученный ими транспорт, благодаря которому и были получены все трофеи. Тому нечего было сказать. В общем-то, заработал их отряд вполне неплохо за это время. Любой другой на их месте был бы только рад. А вот эльфы, естественно, хотя больше. У них очень большие амбиции, насколько я понял. Вот только я, опасаясь, что с ними будет трудновастенько договориться о распределении добычи, не давал их отряду возможности взять на себя главные цели. Эти цели атаковал либо я сам, либо хоббиты, которые просты, как пять копеек.