Дальше вряд ли получится держать планку. Но на 10–15 % стабильного годового роста Михаил Васильевич вполне рассчитывал. Не видя в этом ничего необычного. При индустриализации в азиатских странах во второй половине XX — начале XXI века и не такой прирост бывал. Обычное дело.

Главное, что в отличие от оригинальной истории, этот взрывной рост уже сейчас самым позитивным образом отразился на жизни простых людей. Ведь им, как правило, плевать на то, что где-то там поставили очередную гигантскую плотину или еще один мегалитический сталелитейный завод. Нет, ну так-то приятно, конечно, под кружку пива об этом поболтать. Но намного важнее каждому рабочему и крестьянину было иное. Лучше он стал питаться или нет? Не порванные ли не у него штаны? Есть ли обувь? Не замерли ли дети зимой? И так далее. Простые бытовые вещи. И именно этот аспект тогда был определяющим и оставался таковым даже в XXI веке.

Так что к осени 1927 года популярность Михаила Васильевича была высока как никогда. Причем не только и не столько в партии, сколько в широких слоях простого населения. Из-за чего в столице усиленно муссировались слухи о близости переворота. Количество рано или поздно должно было перейти в качество…

Но Фрунзе не спешил.

Взять власть и удержать ее — две большие разницы. Да и претендовать на положение главы государства ему совершенно не хотелось. Чисто психологически. Хотя, конечно, он понимал. Уход Сталина, который плохо ли хорошо, но эту функцию выполнял, требовал какого-то замещения. Кем-то. Как-то. Потому что ситуация, при которой у государства нет формального лидера, не только аномальна, но и опасна…

1927 год, октябрь, 8. Екатеринбург[1]

Бойцы аккуратно, прикрывая друг друга подошли к неприметному, невзрачному на первый взгляд домику. Никакой ухоженности. Отчасти даже казалось, что он заброшен.

Но нет.

Вон — мелькнул в полутьме чердачного окна силуэт.

И туда тут же ударил из 13-мм пулемета бронеавтомобиль. Только брызги кусков «стройматериалов» полетели.

Бойцы не рисковали и работали жестко. Натыкались уже и на пулеметные гнезда на крыше, и на стрелковые позиции. Поэтому к укрепленным «малинам» относились очень вдумчиво и без малейшего такта.

Вот часть штурмовой группы сблизилась с домом. Зацепила за дверь тросик.

Второй бронеавтомобиль дернул. И фальшь-дверь слетела с петель, обнажая массивную настоящую из котельного железа дюймовой толщины.

Сапер под прикрытием «стволов» своих товарищей ловко сблизился с этим препятствием. Установил на нее связку динамита. И, разматывая шнур, отошел за угол. Подключил к динамо-машинке взрывателя. Несколько раз энергично крутанул ручку, заряжая конденсатор. И, убедившись, что свои все в безопасности, инициировал заряд.

Бах!

С оглушительным грохотом отозвался динамит.

Но все приученные. Никто не оглох. Никого не контузило. Все знали, как себя вести при близком подрыве. Штурмовики в смысле. Те, кто внутри, конечно, вряд ли были такие молодцы. Ибо крики поднялись знатные. И стрельба. Вон — из проема за выбитой двери стали вылетать пули, ударяясь в кирпичную стену — напротив.

Бронеавтомобиль сдал чуть и, развернув свой 13-мм пулемет, лупанул прямо в дверной проем. Закутанный клубящейся пылью. Хорошо так саданул. Так как ответный огонь резко прекратился.

«Крупняк» замолчал.

Из дома послышалось какой-то шум падающих предметов и стоны.

Вперед выступили бойцы с дымовыми шашками. Они поджигали их и забрасывали в зев проема. Стараясь при этом не мелькать никак в его просвете. Даже рукой. А то еще отстрелят.

Шашки были дымовыми лишь условно.

Слезоточивого газа у штурмовиков не имелось, поэтому они применяли шашки с особым — едким дымом. Опыт показывал — противогазов у бандитов, как правило, нет. Поэтому средство очень действенное. Каким бы ты ни был крепким, но если тебе глаза, нос, рот и легкие печет… СИЛЬНО печет, то ты вряд ли выдержишь. Обязательно попробуешь бежать, истекая соплями и слезами.

Послышался топот, спешно отходящих на второй этаж обитателей «малины».

Но привезенная с собой 76-мм легкая полевая гаубица, та самая, армейская, гавкнула, отправляя в окно снаряд. Под обветшалыми деревянными ставнями обнаружились листы толстого котельного железа. За ними — занавески из цепей.

Вот на этих цепях осколочно-фугасный снаряд и взорвался, растерзав их и осыпав все помещение вторичными поражающими элементами. Обрывкам цепей и кусками звеньев. Ну и исконно- посконными осколками. Куда уж без них? Заодно вывернув металлические ставки наружу — вон — повисли помятые на петлях.

Раздалась новая волна воя. Видимо зацепило. Так как окно было, судя по всему, в комнате рядом с лестницей.

Командир штурмового отряда, не высовываясь из-за бронеавтомобиля поднес рупор ко рту и громко гаркнул:

— Разбойнички! Выходи по одному. Если жить хотите. Оружие все в доме оставляйте. Иначе всех вас там и положим!

В ответ раздался мат.

Довольно надо сказать обидный.

Пожав плечами, командир отдал короткий приказ, и бойцы стали закидывать особыми дымовыми шашками выбитое окно на втором этаже. С помощью легкой гаубицы «открыли» еще пару окон. И также их «задымили».

Ждать пришлось недолго.

Минут через пять почти все бандиты уже собрались на крыше. Обычной и ничем не приметной, вальмового типа, сооуженной из деревянного каркаса, покрытого кровельным железом.

Бронеавтомобиль отъехал метров на сто. Чтобы крыша оказалась лучше видна. И ударил из крупнокалиберного пулемета.

13-миллиметровые пули легко пробивали деревянные стропила, буквально разрывая их. И не только их. Из-за чего на крыше начался натуральный ад.

Зазвучали ответные выстрелы.

Но толку?

Пули обычного винтовочного калибра, вперемежку с пистолетным и револьверными застучали по броне. Не причиняя при этом никакого ущерба данной единице бронетехники. Ну, разве что сбивая краску.

Пулеметчик равнодушно отстрелял ленту. Перезарядился. Потом еще одну ленту всадил. И еще. Стараясь не положить залегших там бандитов, а просто прижать и «занять делом».

Тем временем, пока бронеавтомобиль шумел, штурмовики пошли на приступ. Надев изолирующие противогазы с небольшими баллонами сжатого воздуха за спиной. Минут на 20. Больше обычно не требовалось. Из-за плотного задымления с обычными угольными фильтрами не рисковали соваться. А то еще надышишься.

Внутри было темно. Поэтому под стволами их пистолет-пулеметов и дробовиков находились фонарики. Довольно тяжелые, как по меркам XXI века. И аккумуляторов их хватало на те же 20 минут. Однако яркости они получились достаточной, чтобы слепить в темноте.

Со стробоскопом пока не сложилось. Но и этих, как показывала практика, было достаточно. Во всяком случае, пока.

«Ломанулись», впрочем, осторожно. Тщательно осматривая помещения, контролируя проходы и прикрывая друг друга.

Первый этаж зачистили быстро.

Там, кроме нескольких уже потерявших сознание раненных, иных людей не наблюдалось. Их вытаскивали на улицу. И сразу «упаковывали», оказывая первую помощь, если она требовалась.

На втором этаже уже пришлось пострелять. Но немного.

Легкие бронежилеты, созданные по типу приталенных бригантин Нового времени, уверенно защищали от пистолетных и револьверных пуль. Ну и всякого колюще-режущего. Их изготавливали из стали Гадфильда[2], получившей наклеп и отпуск внутренней части пластины токами высокой частоты. Получалось довольно неплохо по меркам эпохи. Тем более, что их надевали на крепко стеганную куртку, ощутимо смягчающую удары. Ну и дополняли стальные шлемы на добротной подвеске с X-образными ремнями крепления дополняли этот образ.

Разумеется, это не делали бойцов неуязвимыми. Но никто и не стремился к Абсолюту. Главное, что их теперь во время штурмов стало намного сложнее убить или тяжело ранить. Они же сами давили, пользуясь тотальным превосходством в вооружении и боевой подготовке…