– Полагаю, это флаг индейской конфедерации?
– Именно так. Союз Племен, одно из влиятельнейших государств Западного полушария, хотя и уступают Тауантинсуйю. Заметно уступают, но считаться с ними приходится всем. С ним рядом вы можете видеть флаг Китая...
– Тунмэнхой... – задумчиво протянул Игорь, разглядывая синий флаг с белым солнцем.
– Вижу, вы решили повнимательнее изучить нашу историю?
– В нашем мире эта партия существовала, но потом слилась с несколькими другими и стала называться Гоминьдан, – пояснил Хаецкий. – Ну а после войны благополучно рассорилась со всеми и коммунисты выгнали их на Тайвань... Буквально пару месяцев назад. А это, я полагаю, флаг Японии?
Страна Восходящего Солнца и в этом мире имела привычный бело-красный флаг, но вот следующий... Красно-белое полосатое знамя с золотым восьмилучевым солнцем, похожим на китайский флаг было ничуть не более знакомым, чем радужный инкский флаг.
– Япония, вы совершенно правы. А рядом флаг империи Маджапахит, Давние союзники... Вы рассказывали о войне с Кореей – так вот, у нас она тоже была. Только после после поражения японцы повернули на юг и столкнулись сначала с яванцами, а потом с мусульманами и заключили с империей союз против них. Великая Южная война, сражение в проливе Сунда... Знаете, японцы даже до Калифорнии добирались – правда, надолго там задерживаться не стали – не хотели лишний раз ссорится с испанцами, но несколько поселений все же основали. Потом выменяли на эту территорию Филиппины, и теперь на Тихом океане у альянса почти нет конкурентов... Ну, кроме инков, конечно. Остальных вы, кажется, знаете...
– Как вы полагаете, кто из ведущих игроков может выступить на стороне Германии? – сменил тему Хаецкий.
– Однозначно сказать трудно – проще ответить, кто этого точно не сделает, – Этне заправила выбившуюся прядь за ухо. – Республика, мы, Византия и Пацифика.
– Пацифика?
– Тихоокеанский Альянс – Япония, Маджапахит и Тауантинсуйю. С одной стороны, европейские проблемы их волнуют мало, а с другой – против России и Ирландии разом не выстоит никто. Канада... Ну, небольшой шанс есть, но почти наверняка они будут на нашей стороне, также как и Китай. Мексика, Америка и Союз вообще никого не поддержат – слишком заняты друг другом. А вот Англия, Франция и Португалия... От них вполне можно ожидать такой пакости. И дело не столько даже в их симпатиях к Германии, сколько в антипатии к Ирландии. Италия... Тут можно ожидать всего, что угодно – нынешнее правительство Италии отличается изрядной непоследовательностью, поэтому предсказать его решения проблематично. Ну а как именно лягут карты... Подождем окончания совещания – может быть, немцы даже сболтнут что-нибудь полезное для нас...
Вернувшись в гостиницу, Хаецкий предложил пообедать. Этне согласилась – главы государств могли просовещаться до вечера – и это при том, что сама встреча была трехдневной. Правда, оставшиеся два дня отводились под сугубо второстепенные вопросы – сегодня же речь шла о Германии... А учитывая, насколько скандальной была эта тема – разговор будет сложным. И чем бы он ни закончился – война неизбежна. Сегодня лишь уточнят, когда и как она начнется...
Об этом и говорили за обедом два разведчика. Прикидывали расклады, сравнивали силы, оценивали шансы... Дискуссия продолжилась в номере Этне и грозила затянуться до глубокой ночи – и затянулась бы, если бы не заявление участников совещания.
Первую половину заявления разведчики проигнорировали – это были обычные вежливые разглагольствования. Зато вторая...
«Международное сообщество обеспокоено восстановлением и ремилитаризацией Германии. Признавая за германской нацией право на самоопределение, международное сообщество все же настаивает на существенном сокращении военного бюджета, предлагая при этом присоединиться к Константинопольскоу протоколу. Международное сообщество требует от Германии гарантии неприменения вооруженных сил иначе как для защиты от агрессии.»
– Хорошо, если у нас в запасе год, – заключил Игорь, когда трансляция окончилась. – О двух я даже и не мечтаю...
– Ближе к полутора, я думаю, – поправила Этне, – но это ничего не меняет. Будем исходить из того, что у нас не больше года, да и то лишь потому, что наци придется как-то легализовать свою технику и войска...
– А зачем? Достаточно стянуть технику сюда – и все. Не сидели же они все это время, сложа руки?
– А производственная база в других мирах у них есть? За три года промышленность с нуля не создать... Да, я помню про ваш опыт, но здесь другая ситуация – им пришлось бы делать все с нуля.
– Совсем не обязательно. Если они нашли еще хотя бы один промышленно развитый мир, они вполне могли там обосноваться и строить все, что заблагорассудится, а потом притащить сюда. Думаю, нам стоит усилить группировку, а вам начинать переходить на штаты военного времени – иначе получим еще одно двадцать второе июня...
– Ну а если вы их спровоцируете?
– Если они нападут прямо сейчас, поломав все свои планы, это будет далеко не худший вариант развития событий. Конечно, он оставляет инициативу за ними – но на этот раз мы готовы к войне и более или менее знаем, чего ожидать... А им придется торопиться и перекраивать планы на ходу – они ведь понимают, что мы навалимся на них, как только соберем ударную группировку... Собственно, план примерно таким и был с самого начала.
– Главное ввязаться в битву, а там будет видно?.. Ну, в принципе, такая стратегия срабатывает, – кивнула Этне. – Я отмечу в докладе, что у нас очень мало времени, но на полное развертывание уйдут недели, а мы, к тому же, посередине перевооружения...
– В точности как мы семь лет назад. Только на сей раз у вас будет поддержка – ООН готовит силы именно на такой случай. Осталось только убедить командование, что этот случай пришел...
– Вам проще – вы к этому готовились, – вздохнула Этне. – Вам сейчас только и остается, что изложить все как есть, а мне придется немало потрудиться, изобретая подходящие формулировки...
– Могу помочь, – отчет действительно не был для Хаецкого проблемой , а помочь Этне действительно хотелось. И отнюдь не только потому, что он рассчитывал на ответную услугу...
Отчет Хаецкий отправил с курьером – и всего через полчаса раздался телефонный звонок.
– Слушаю. Так точно, товарищ адмирал. Советник О'Шей уверена, и я склонен в этом ей доверять. Так точно, до связи.
– Горшков?
– Да. Приказал передать, что мы начинаем переброску. Ваше правительство уже известили, но всех остальных – пока нет. Логичное... Да что опять?! – Этне схватила трубку снова зазвонившего телефона – и застыла.
– Будет исполнено, – произнесла она несколько минут спустя.
– Что-то случилось?
– Ирландия начинает развертывание армии по штатам военного времени. Разведка что-то нашла – документы будут у нас примерно через час, посмотрим, что они там откопали, да еще такого, что через мою голову обратились к королю. Это должны быть сведения чрезвычайной важности... Кажется, вы говорили про базу в Антарктиде?
– Руины базы... Черт! Вот где они могли обосноваться – и там же можно прятать флот, сколько угодно.
– Возможно, речь идет именно об Антарктиде, – предположила Этне. – Сколько времени вам потребуется, чтобы перебросить сюда ваши силы?
– Если очень надо – то два-три дня, – ответил Игорь, – да к тому же, пока мы тут сидим, переброска уже идет.
– Если бы еще знать, сколько у нас времени... – вздохнула Этне.
Как оказалось, Хаецкий был прав насчет Антарктиды – разведчикам каким-то образом досталась отснятая инкским самолетом-разведчиком пленка, на которой был запечатлен «карманный линкор», полным ходом идущий на юг.
– Ну вот и все, – хмуро произнес Игорь, – отсчет запущен...
В дверь снова постучали. Гостей не ждал никто, и потому, достав из лежавшей на столе кобуры ТТ, Игорь настороженно осведомился:
– Кто там?
– Патрик О'Шей, – ответил с ужасным акцентом знакомый голос. – Сестрица, может, ты меня все-таки впустишь?
