Террин кивнул и спрыгнул с седла. Он похлопал свою лошадь, успокаивая, и вытащил вокос из чехла.

Кефан стал призывать силы в себе, а Террин закрыл глаза и заиграл свою чаропесню — Песнь поиска. Мир вокруг него растаял, и он смотрел на пейзаж своего разума — сухой разум, который он создал сам. Разум, не дающий слабым воспоминаниям или мыслям пустить тут корни.

Изъяном была только большая насыпь среди ровного простора. С некоторых углов гора напоминала груду камней. Но, если подойти с определенного угла, груда становилась большим драконом. Скованным. В ловушке. Но живым.

Его тень.

Гул сложных чар подавления дрожали в душе Террина. В отличие от других венаторов, Террин не осмеливался позволять духу в нем ни капли места, чтобы он захватил его. Тень была слишком сильной и опасной. Вместо этого он брал немного магии, которую использовал в опасной ситуации.

Террин пошел по пустому пейзажу разума, осторожно приближаясь к горе. Его дух протянул руку, пока смертное тело играло мелодию, теперь уже Песнь сбора.

«Как меня зовут? Ты знаешь мое имя?».

Террин замер. В мире смертных его пальцы запнулись. Только годы обучения дали ему шанс удержать дыхание и песню. Он знал, что нельзя было говорить и слушать тот голос. Но соблазн ответа оставался. Рискнуть всем.

Террин быстро ударил кулаком в бок существа, скованного в камне. Визг разнесся под пустым небом, но он не останавливался. Он вонзался все глубже, чтобы ухватить пригоршню силы.

Террин отдернул руку, открыл глаза и покинул мир разума, вернулся в мир смертных. Он закончил чаропесню и опустил вокос, призванная магия бегала по его телу, чистые реки белого света в его венах.

Террин глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Это было… приятно. Даже слишком. Ему нужно было реже применять такую силу. Было что-то манящее в магии, что вызывало зависимость. Если он не будет осторожен, будет постоянно хотеть этого.

Кефан уже закончил. Террин посмотрел на него теневым зрением и заметил мерцание Дикаря в нем. Силуэт отличался от тени венатрикс ди Феросы, но способности тоже были уникальными. Не было одинаковых теней.

— Готов? — Кефан убрал вокос в чехол.

Террин кивнул.

Они стали спускаться по холму, избегая обломков дороги. Террин снова видел воспоминания, как он ребенком спотыкался на дороге, новые сапоги терли ноги, и похитители толкали его жестоко сзади. Высокий капитан стражи принцессы пытался защитить его от худших ударов.

Отец…

Террин замотал головой, вернулся в настоящее, не желая думать о таком.

Им не нужно было искать врата. Стена была так разбита, что они нашли место, где могли перелезть. Избегая сгустков проклятия, Кефан вел его, и Террин шел следом. Они остановились среди руин двора, смотрели на крепость за кусками камней рухнувшей башни.

— Это лучший вариант, — шепнул Кефан. Не было смысла говорить тише, но в таком месте было сложно громко говорить. Тела давно пропали, их души растаяли или улетели в Прибежище, но тяжелое давление смерти осталось. Смертей рабов, убитых ради кровавого барьера. Смертей храбрых воинов Избранного короля. И смерти Алых дьяволов, отдавших жизни за крепость. — Если Илейр сбежала из Ведьминого леса, — продолжил Кефан, — она, скорее всего, вернулась бы сюда. Кто знает, что она могла оставить и хотеть вернуть.

Кефан был прав. Душа ведьмы была на свободе, и им нужно было отыскать ее след тут. Террин знал это.

Но его ноги остались на месте.

Старший венатор повернулся к нему со странным взглядом. Может, то просто был блеск его тени.

— Нужно разделиться, — сказал Кефан.

Террин нахмурился.

— Это опасно, — он кашлянул и расправил плечи. — Вместе безопаснее.

— Ее тут нет, — ответил Кефан, озираясь. — Я бы ее учуял. Но нам нужно обыскать место. Мы в безопасности, пока мы настороже. Встретимся тут через полчаса, да?

Террину это не нравилось. Но венатор Кефан управлял им, пока Герард не назначит Террина на это место официально. И он с неохотой кивнул.

Кефан пошел направо, к южной части руин. Террин отправился к главному зданию. Участки с проклятием заставляли его огибать камни по пути, и после десяти шагов вот так он потерял Кефана из виду.

После двенадцати шагов он столкнулся с призраком. 

Храма Элсиноэ не было на картах на полках заставы. Те карты были с недавними обновлениями, в отличие от карт из коллекции Холлис, но отметили на них, похоже, только большие храмы. Когда она закончила изучать три карты с подробными отметками городов этого района, она была готова рвать волосы.

— Холлен, — пробормотала она, голова была тяжелой. Ее голос звучал странно громко в тишине здания. Террин и Кефан уехали, и она в тишине изучала карты. — Холлен, — уже увереннее прошептала она, выпрямила спину и повела уставшими плечами. — В дневнике отмечено, что храм Элсиноэ на юге от долины Холлен, — она не знала, насколько далеко на юг, но это было началом.

Она подвинула к себе ближайшую карту. Отметки были сделаны квадратными буквами венатора Кефана, все было понятно. Линии дорог и основные знаки тоже казались квадратными. Может, Кефан и нарисовал карту. Деревня Холлен, если Кефан правильно вычислил расстояние, была почти в двадцати милях от севера Милисендиса и в восьми милях западнее от лиственного леса.

Айлет отклонилась на стуле и оглянулась на окно за собой. Солнце уже было высоко в небе, миновало зенит. Она уже проехала на Честиборе десять миль сегодня. Он был крепким, и она знала, что он справился бы еще с двадцатью, но не так быстро, как ей хотелось. Так она будет четыре часа добираться до деревни Холлен, если карта была точной. Она не знала, найдет ли храм Элсиноэ по пути.

Она вздохнула. Лучше было начать сейчас и поискать храм дотемна.

Честибор был с седлом, так что она быстро вернулась на дорогу. Собрались тучи, пропускали порой лучи солнца, и от этого ехать было приятнее, чем утром. Она ненавидела то, что венатор ду Там отогнал ее на менее интересное задание, не пустив на охоту на ведьму, она не дулась. Лучше было заняться работой, направив на это все силы.

Ей стало легче от этого решения. Она найдет этот храм и настоятельницу Весту, найдет этого ребенка, а потом она… Что?

Если она найдет ребенка, что тогда?

«Думаешь, нет разницы?».

Голос Холлис всплыл из воспоминания. Последний разговор ночью перед побегом Айлет из Гилланлуока, голос ее наставницы был полон гнева. Предупреждения.

«Думаешь, так же просто охотиться на ребенка? И ты готова ко всему, что от тебя требует эта роль, ото всех смертей, которые ты принесешь во имя Богини?».

Айлет не смогла тогда ответить. Она почитала Богиню и учения святого Эвандера. Ее жизнь была ради одной цели: спасение душ от Прибежища. Благородное дело, которое она всегда хотела выполнять с пылом и отвагой.

Но ребенок.

Ребенок с врожденной тенью.

Огонь будто танцевал перед ее глазами.

Айлет скрипнула зубами, склонилась над шеей Честибора и сжала пятками его бока.

— Но! — крикнула она, и он помчался галопом, все быстрее топал копытами по тропе. Айлет прижималась к его спине, смотрела на горизонт, словно так могла ускориться.

Храм стоял на вершине холма в стороне от деревень. Жители тех деревень и ферм проходили много миль для поклонения. Здание возвышалось над пейзажем, каменное, с круглой башней в центре, в четыре этажа высотой. В этой части района, где были дома из грязи, прутьев и соломенных крыш, здание выделялось контрастом.

Айлет остановила Честибора и вытащила карту ду Тама. Низкие домики с загонами и сараями должны были быть деревней Холлен.

Она свернула карту и посмотрела на храм впереди, за полем с овцами с черными мордами. Небольшое общежитие стояло рядом с храмом, дом для монашек и жриц. Не самое приятное на вид место.

Но куда еще мог пойти ребенок Жерло ду Бушерона, чтобы спастись от венатора?