А чтобы прицеливаться стало ещё проще, НК-94 штатно оснащается четырёхкратным бесподсветным коллиматорным прицелом СП-3, увеличивающим массу карабина на 410 грамм.

И если Варенцов верно всё понял, верховное командование хочет не только устранить преимущество противника в средней дистанции эффективной стрельбы, но и посмотреть, сможет ли карабин показать себя лучше, чем АК-74М.

Иван и без всяких испытаний может доходчиво объяснить, почему карабин нежизнеспособен в качестве стандартного стрелкового вооружения — боевая скорострельность низкая, потому что доступен только режим стрельбы одиночными. Подавить противника огнём из такого оружия затруднительно, а на взводный пулемёт рассчитывать нельзя, так как враг рассчитывает на плотность огня всего подразделения, за которой настоящее и будущее.

Командование это тоже понимает, поэтому выдало всего по три карабина на взвод, с приказом оснастить ими самых метких стрелков — видно, что в Москве уже всё насчёт этого оружия решили, но хотят удостовериться окончательно.

Варенцов взял один себе, чтобы просто понять, что собой представляет НК-94 в бою.

А представляет он собой довольно-таки серьёзное оружие, позволяющее уверенно поражать цели на дистанции до 600 метров, если хватает стрелковой квалификации и хладнокровия, конечно же.

Это не снайперская винтовка, но нечто близкое по характеристикам, поэтому меткие стрелки с НК-94 стали неожиданно востребованными в ходе стычек с чёрно-белыми духами.

Связано это, в основном, с тем, что южноафриканский буш — это полуоткрытая местность с боевыми дистанциями в диапазоне 250–550 метров, то есть, создаёт проблему, когда снайперская винтовка ещё не нужна, но нужен карабин.

Такая специфика местности объясняет то, что духи стараются вооружаться штурмовыми винтовками FN FAL или HK G3, которые объединяет используемый патрон — 7,62×51 миллиметр.

Среди местных белых фермеров очень много охотников, активно использующих мощные винтовки, поэтому средний уровень меткости у сил самообороны ОСГ довольно-таки высок, что создаёт проблемы, частично решающиеся с помощью пулемётов и ещё не до конца распробованных НК-94.

Набив магазин, старшина спрятал его в подсумке, после чего взялся за наполнение следующего.

«Если спросят, то жаловаться на карабин я не буду», — решил он для себя. — «Пыли и грязи не боится, духов часто сшибает наповал с одного попадания, а меткость значительно выше, чем у FAL’а и G3 — это ценные качества».

В боестолкновении, произошедшем менее часа назад, Иван пристрелил двоих чёрных духов, членов расчёта пулемёта MG3, прижимавшего его взвод к земле.

Задачу можно было решить с помощью взводного пулемёта или скоординированного огня всего взвода, но с НК-94 получилось быстрее и проще. А это снизило потери, потому что давно уже установлено, что за минуту под пулемётным обстрелом в условиях полуоткрытой местности риск потерь увеличивается с изначальных 20–30% до 70–80%.

То есть, кто-то обязательно будет ранен или убит, просто по закону статистики.

Поэтому очень важно уничтожать пулемётные расчёты как можно быстрее, в чём, в нынешних условиях, хорошо помогает НК-94.

Пока Иван наполнял опустевшие магазины, артиллерийская подготовка смолкла — вероятно, операторы «Насекомых» рапортовали об уничтожении вражеских САУ, подтянувшихся, чтобы помассировать постоянные укрепления миротворцев.

У ОСГ и Трансвааля нет ничего подобного на вооружении, поэтому они проигрывают 9 артиллерийских дуэлей из 10.

А ещё «Насекомые» умеют наводить корректируемые снаряды, что способствует выбиванию четверти-трети вражеской бронетехники ещё до непосредственного вступления в бой.

«При таких вводных, будь это нормальная война, а не цирк-шапито, мы бы уже давно пробили их линию обороны и дошли до Блюмфонтейна — нечем им нас тормозить», — подумал Варенцов с недовольством. — «Но это политика, поэтому не будет никакого наступления. И мы будем дальше отдавать инициативу в руки духам, раз за разом отбивая их наступления».

Сейчас происходит очередное отражение наступления чёрно-белых духов, начавшееся с того, что коммандос сумели проскочить в слепых зонах ПВО и ударить в тыл десантникам. Ничего хорошего у коммандос не получилось, потому что ПВО, пусть и упустила их, но её радары засекли все четыре Алуэт III.

Заблаговременно предупреждённые миротворцы-десантники, в местных реалиях используемые в качестве штурмовиков, встретили коммандос достойно, а те решили не задерживаться и эвакуировались на вертолётах. Только вот на обратном пути зенитчики срезали один из них, что стоило коммандос одного лётчика и шести бойцов.

Но это был отвлекающий манёвр, вернее, часть более масштабной атаки, предназначенная для отвлечения части сил — одновременно с этим был совершён молниеносный рывок бронетехники противника.

Использовали они только колёсные бронемашины, а точнее: боевые разведывательные машины «Ройкат», БМП «Ратель» и различные вариации бронеавтомобилей «Эланд».

Десантники понесли потери, линия обороны миротворцев была прорвана в одном месте, а этот успех подтолкнул духов начать новое наступление сразу на нескольких участках фронта.

Судя по тому, что они уже подкатили САУ, теперь безвозвратно уничтоженные, наступление вновь потерпело провал, и духи захотели нанести ущерб артиллерией, чтобы потом чувствовать себя лучше.

«И так каждый раз», — с сожалением подумал старшина Варенцов. — «ООН занимается болтологией, а мы несём потери, хотя давно могли бы раскатать армию оранжевых по бушу танками и артиллерией».

Зашипела рация.

— «Снегирь-1», «Снегирь-2» и «Снегирь-3», «Дрозд-3» на связи, — раздался голос командира роты. — Хватит загорать — возвращаемся на исходные.

Иван тяжело вздохнул.

— Константиныч, Мадиич — всё собрали? — спросил он по рации.

— Так точно, Сергеич, — ответил сержант Михалёв.

— Собрали всё, Сергеич, — вторил ему сержант Клычев.

— Тогда снимаемся, и на исходную, — приказал старшина Варенцов.

*СССР, РСФСР, Москва, Кремль, Сенатский дворец, 1 июня 1995 года*

— Не о том думаете! — отмахнувшись, воскликнул Жириновский. — Пусть всё идёт своим чередом — у наших ребят отлично получается держать границу! После того, что случилось у американцев в Сомали, потери буров нам простят!

— Но потери растут, — произнёс маршал Язов. — И умом я понимаю, чего мы добиваемся, но у меня есть опасение, что общественность изменит мнение об этой миротворческой операции и вновь начнёт расти социальное напряжение…

В Южной Африке всё проходит не совсем так, как он планировал, но игра, определённо, стоит свеч, ведь на кону устойчивость режимов, которые останутся, когда миротворцы уйдут.

Советский миротворческий контингент, благодаря ряду уступок и манёвров на заседаниях Совета безопасности ООН, расширен до размера двух полков и в одиночку удерживает самые ответственные участки границы.

Клинтон пошёл на такое ради расширения своего присутствия на Ближнем Востоке — уже сложилось устойчивое положение во взаимоотношениях США и СССР, при котором Жириновского нельзя просто поставить перед фактом размещения дополнительных войск в Кувейте и Саудовской Аравии. Он ведь, как только узнал о таких планах, сразу предупредил, что в качестве ответных мер, Ираку и Сирии будут поставлены ОТРК «Ока-УН», в товарных количествах…

В ходе закулисных переговоров, Владимир согласился на расширение американского контингента на Ближнем Востоке, но взамен потребовал, чтобы США не мешали расширить миротворческий мандат.

На разрешение авиации Клинтон не согласился, поэтому Жириновский решил «взять» числом миротворцев, что дорого, но зато гарантирует, что никто не оттяпает от Капской республики и НДР Коса часть территорий.

— Это не продлится настолько долго, чтобы социальное напряжение стало значимым фактором, — с уверенностью заявил Жириновский. — Скоро в дело вступят местные войска — будем, постепенно, отдавать им участки границы и смотреть, как они справляются.