«Так дело не пойдёт. Надо попытаться еще раз» — Проснулось невиданное ранее упрямство.

Стол штора разделяла весьма относительно. Была большая щель, на против которой и села Алисия. Она демонстративно потянулась к вазе с фруктами, и вяла первую подвернувшуюся под руку грушу. Хоть хрустела груша не так громко, по сравнению с яблоком, но внимание соседки привлечь удалось. Тиана недружелюбно взглянула на девушку, но вскоре выражение ее лица изменилось. Она расплылась в приветливой улыбке, кокетливо поправила за ухо мешавшую прядь волос, и доверительно обратилась к Алисии.

— Скажи честно, ты уже проклинала кого-нибудь? — Эти слова были произнесены неестественно тихо.

— Нет. — Так же тихо ответила девушка и пододвинулась поближе ожидая продолжения разговора.

— Так давай научу! Сейчас на тебе и потренируемся…

Тиана продолжала изображать милую улубку, а у Алисии пересохло в горле от ее слов. Проклятье ведьмы может испортить человеку всю жизнь, правда, редкая ведьма способна на это, да и магические резервы истощаются надолго.

Бабушка рассказывала, как три месяца выхаживала подругу, которая прокляла ушедшего от нее жениха. У ведьмы не было сил даже дойти до ванны, так три месяца в кровати и провела.

— Если ты хочешь месяцок проваляться в кровати и пропустить отбор, то можем попробовать.

В ответ Тиана хищно улыбнулась.

— А мозги и коготки у тебя, оказывается, есть.

— Не жалуюсь на отсутствие.

— Последний раз тебе говорю — я здесь, чтобы победить, а не хороводы с девицами вроде тебя водить. Дружилка дома осталась, так что в подружки не набивайся.

— А я и не собиралась дружить. Всего лишь спросила во сколько ужин и где здесь ванна!

Разговор прервал стук в дверь. Девушки как по команде обернулись в ее сторону. Стук повторился.

— Иди, открой! — Скомандовала рыжая.

— А сама не можешь? — Прошептала в ответ Алисия.

Ей не хотелось, чтобы их перебранку услышал стучащий.

— Да, давай уже скорей! — Тиана вскочила со стула и начала выпихивать к двери свою соседку.

— Я не хочу! Это вообще не ко мне! — Упиралась Алисия.

Послышалось третье «Тук-Тук» и дверь открылась.

В комнату вошел пожилой мужчина, одетый в сюртук с двумя рядами пуговиц, и завязанными в хвост волосами. После того, как мы с Тианой узнали в нем слугу, сразу расслабились.

— Через полчаса вас ожидают в большом зале для ужина. К назначенному времени я приду сопроводить. Слуга поклонился и вышел прикрыв за собой дверь.

— Что то рано у них ужин.

— Поздно есть — вредно! Берегут фигуру оборотни. — Усмехнулась Тиана.

— Вряд ли именно по этой причине. — Засомневалась Алисия.

— А ты больше верь всему что я говорю.

— Это была шутка?

— Нет, это была великая ведьмовская мудрость, которой я с тобой поделилась, а ты не оценила.

— Правда?

— Ооооо ДА! Чувствую, время проведенное с тобой будет незабываемым.

Алисия не поняла к чему был сарказм в голосе соседки. Очень странная особа.

Девушки разошлись по своим углам и закопались в дорожных сумках. У Тианы их было аж две. Она вынимала из сумок одежду, скептически осматривала ее, и что-то бубня себе под нос, возвращала назад. Наконец ведьма остановила свой выбор на коротком платье едва прикрывавшем колени. Оно было черным, с короткими рукавами и корсетом на шнуровке спереди. К нему она решила надеть длинные перчатки, тоже черного цвета, и собрала волосы в высокий хвост. Немного подумав, Тиана достала высокие сапоги, но судя по всему не была уверенна стоит ли их надевать.

— Нам не хватает большого зеркала. Не могу прикинуть, стоит ли мучатся в этих сапогах. В замке тепло, я рискую в них запариться.

Ведьма посмотрела на Алисию, и кажется даже забыла о своей проблеме.

— Ведьмино проклятье! В этом ты пойдешь? Вся твоя родня наверняка была бы сейчас в восхищение, их любимая девочка сберегла платье своей прабабки для этого судьбоносного дня.

Алисия обижено поджала губы. Она сменила свое дорожное платье на бледно-желтое из более нежной ткани. Пояс и рукава платья были украшены кружевом. Застегнутое на все пуговицы, оно не давало даже намека на декольте. Завершали образ бежевые туфельки на невысоком каблучке с цветочком в районе застежки.

Контраст предпочтений двух девушек был на лицо, но когда за ними зашел слуга, у него на лице не дрогнул ни один мускул. Он пригласил ведьм проследовать за ним, и Алисия вновь попала в темные коридоры замка.

Девушка уже третий раз спотыкалась на ровном месте. Эти коридоры, погруженные в полумрак, ее слегка дезориентировали. После четвертой потери равновесия она услышала ехидный голос Тианы.

— Путаешься в подоле платья? Могу помочь прямо сейчас его обрезать.

— Не надо.

Все вокруг казалось враждебным. Как же хорошо было в ее тихой и родной деревеньке. Простое, понятное, родное, только по незнанию она мечтала вырваться оттуда в большой город. Сейчас эти мечты казались глупостью.

Наконец слуга вывел девушек в светлую гостиную. Судя по длинному столу, и тому как он был сервирован, здесь и состоится ужин.

Они пришли первыми. Тиана не ожидая приглашения, выбрала место и села на деревянный, обитый красным бархатом стул. Алисия же остановилась в раздумьях, оглядела комнату. Убранство вокруг было в бордовых тонах, и несмотря на большое количество света, выглядело помещение мрачновато. Стол, покрытый темным лаком стоял без скатерти, что выглядело немного странно. Стены украшали чучела голов убитых животных: олень, медведь, кабан и другие.

В углу стояло жутковатое чучело медведя в полный рост с разинутой пастью. Девушка никак не могла отвести от него взгляд. Морда зверя замерла в яростной гримасе, казалось, он готов вцепиться в тебя в любую секунду. Глаза медведя пугающие пусты и безразличны. Мертвый взгляд чучела вызывал панический страх у Алисии. Она любила зверей, и то, что сделали с ними после смерти — ужасно.

— Мне кажется, он просто голоден. Сейчас вынесут закуски, и можно будет угостить твоего нового друга вкусненьким.

Алисия посмотрела на Тиану с отвращением. Она хотела ей ответить, но не успела, в зал вошли две темноволосые девушки.

Одна была с распущенными, длинной до плеч волосами. Коричневые кожаные штаны, укороченная куртка из светлой замши и яркий макияж. Вторая девушка тоже была в кожаных штанах, но уже черного цвета. Сверху на ней был одет неизвестный Алисии предмет гардероба. Что-то черное, обтягивающее тело незнакомки. Горло закрыто высоким воротником, а руки оголены ниже плеч. На запястьях позвякивали металлические браслеты, волосы собраны в тугой хвост, а губы улыбались кроваво-красной улыбкой. Обе претендентки были красивы, но выглядели по меркам травницы очень странно.

Тиана дотянулась до запястья Алисии и резко дернув усадила на соседний стул. Ее зеленые глаза горели огнем любопытства, и внимательно рассматривали вошедших девушек.

Слуга, сопровождавший новоприбывших, галантно отодвинул два стула приглашая их к столу. Не успели они присесть, как в гостиной появился блондин. Кристоф был весел, свеж и вызвал в Алисии порыв прибить его на месте одним из чучел со стены. Авантюра в которую он ее втянул ей все больше не нравилась.

— Милые дамы, простите за ожидание. Хотел лично встретить здесь каждую из вас, но не вышло. Надеюсь вы простите мою оплошность.

— А мы можем не простить? — Тиана вызвала повышенное внимание всех присутствующих.

Блондин подошел к ней и обворожительно улыбнувшись взял за руку.

— Вы… можете… все.. — Медленно произнес он, сопровождая каждое свое слово поцелуем руки.

У Алисии даже рот открылся от удивления. Глаза не верили в то, что видели.

— Но вы же не хотите, что бы я выпрашивал прощение всю ночь под вашим окном? Наследный принц может неправильно понять эту ситуацию. — Весело сказал он отстраняясь от ведьмы. Затем, озорно подмигнув, направился к свободному стулу.