— И что? Что дальше было?

— Помогли горемычной. Лекарь целый день подле нее провел. Видела в обедне ее опосля, и не скажешь, что присмерти была. Румяная, бодрая сидела, неразговорчива правда, но это она завсегда такая. — Девушка сгребла в охапку грязное белье и продолжая болтать о пользе растений в горшках закончила уборку.

— Ну и дела… — Тиана присвистнула.

— Что же случилось с ней?

— Наведаемся? Сходим в гости, осведомимся самочувствием. Я постою в сторонке, а ты со скорбной миной и своим сочувственным взглядом выведаешь подробности.

— Нет, я хотела сходить в библиотеку.

Рыжая ведьма попробовала изобразить взгляд полный печали. Получилось у нее плохо.

— Мне нет до волчицы дела, и неприятностей ночью еще хватило. Иди сама если любопытно.

— Тебе ни капельки не интересно?

— У мня свои дела. — Сказала как отрезала травница и, подхватив письменные принадлежности, пошла в библиотеку.

Если Тиана и была удивлена отказом, то виду не подала. Ее интересовали подробности, и получить их можно было двумя способами: сходить к сопернице самой или поспрашивать слуг.

— А что мне мешает спросить и тех и других? — Задала она вопрос своему отражению зеркале.

Ведьма пыталась расчесать свои непослушные рыжие локоны, но те поддавались лишь с боем. В зеркале мелькнул знакомый силуэт и, выхватив из голенища сапога кинжал, она резко развернулась.

— Гостей не приглашали.

Гор стоял совсем близко. На его лице играла кровожадная улыбка-оскал, и он даже бровью не повел на выставленное против него оружие.

— Я тоже не приглашал, но ведьмы не гнушаются заходить без спросу. Так ведь? — Он указательным пальцем отодвинул лезвие в сторону.

— Осторожнее, кинжал острый!

Словно в подтверждение этих слов, на подушечке пальца появилась капля крови. Не сводя глаз с Тианы, мужчина облизал его и сжал руку в кулак.

— До свадьбы Крона заживет.

Оборотень изящно провел боевой прием и вот ведьма стоит у стены, а ее руки крепко зажаты.

— Справился с женщиной, горд наверное собой?

Ехидство рыжей ведьмы переполняло чашу терпения оборотня.

— Женщин как ты, воспитывать надо. Где росла красавица? Самое время заняться твоим воспитанием. В детстве, разве не учили, более сильного соперника из себя не выводить?

— Ну-ну, попробуй!

Глаза Тианы горели огнем, ровно как и взгляд Гора. Она просчитывала, как лучше вырваться из захвата, и при этом не лишиться оружия, но оборотень, словно прочитал ее мысли. На его лице появилась улыбка, а рука сильнее вдавила запястье ведьмы в стену. Кинжал выпал из ослабевшей руки.

— Так будет лучше. Давай теперь рассказывай, почему именно я удостоился главной роли в твоем представлении? И чем же так провинился наш лекарь, что впал в немилость ведьмы?

Но Тиана отвечать не собиралась.

— Если я досчитаю до трех, а ты еще будешь здесь, то мой оглушительный визг добавит проблем в твою и так не пустующую копилку. Посягнуть на невесту Принца? Как недостойно! — Девушка сморщила носик в притворном отвращении.

— Не боишься, что я всем расскажу о твоих шалостях?

— Один…

— Исключить ведьму еще до начала третьего отбора всем будет лишь на руку.

— Дваа…

— Прибери тебя мрак, Тиана Ве'Лорсент!

Гор резко отпустил ведьму и сделал два шага в сторону.

— Правильное решение, а теперь поспеши покинуть эту комнату.

Только оборотень не спешил уходить.

— Ты мстишь мне за это?

Он сделал шаг к ведьме, и невесомо коснулся ее пострадавшей щеки. Тиана зло оттолкнула посмевшую до нее дотронуться конечность.

— Нет, а вот пострадавшая рука может мне еще аукнутся на предстоящем отборе.

— Приношу свои самые искренние извинения. Это была нелепая случайность, и тебя никто не заставлял принимать предложение потренироваться. Должна была понимать, что тут есть свои риски.

— Я это прекрасно осознаю, и советую тебе принять к сведению, что подобное поведение с ведьмами тоже имеет свои риски.

— Чем же Лекарь тебе не угодил? «Бо-бо» не вылечил и тоже под риски попал?

Гор хотел присесть, но ведьма вытащила стул из-под почти севшего на него оборотня и отставила в сторону.

— Не чуешь? Теряешь навыки оборотень! Из-за оплошности вашего врачевателя, мы тут чуть не задохнулись. Цветка нас лишили лекарства Лекарьские!

Оборотень в момент сконфузился и странно посмотрел на Тиану.

— Я… думал это женские духи…

Рыжая ведьма заливисто рассмеялась.

— С радостью обсудила бы с тобой эту тему, но у меня на ближайший час уже планы.

— Какие?

Тиана хотела огрызнуться, но мысль о том, что зубохвостый может знать что-то интересное, вовремя пришла в ее рыжую голову.

— Хочу проведать последнюю из оставшихся хвостатых конкуренток. Ей, говорят, плохо было, переживаю за нее. Кстати, цветок в горшке ей собиралась отнести, но благодаря стараниям вашего Лекаря подарок сдох.

— Я с тобой! — Резко выдал в миг ставший серьезным Гор.

«Не знал или боится, что наврежу ей? Любопытненько…»

Тиана не стала перечить, и они вдвоем направились в гости к волчице.

Идя по коридорам замка, оборотень наставлял девушку как опытный проповедник.

— Веди себя прилично. Не дерзи ей! Надеюсь, никаких глупых выходок не запланировала?

— Хорошо. Не буду. Не запланировала.

— Она осталась одна, ей сейчас непросто.

— Как же она справляется… бедненькая…

— Вот! Об этом я и говорил! Лучше вообще помалкивай.

Ведьма издала протяжный стон. Ей было не понятно, что нашло на Гора? Он заметно нервничал и вел себя не совсем привычно. Перед дверью в комнату волчицы, оборотень остановился и достал из кармана белоснежный платок; нагнулся, и под удивленным взглядом ведьмы протер этим платком свои сапоги.

— Пффф… — Вырвалось из уст девушки.

— Что еще?

— Ничего, забыла ее имя. Не напомнишь?

— Альба! Как можно было забыть? — ведьму удостоили взглядом исподлобья. — Редкое для волчицы имя. На языке предков оно означает «белая» или иначе говоря «чистая».

— Конечно… и как я могла забыть… — Старательно скрывая сарказм ответила ведьма. Она проследила взглядом за уже не белым платком, который аккуратно сложили и отправили назад в карман.

Гор постучал в дверь и «чисто-белая» Альба впустила нежданных гостей в свою комнату.

Волчица умело скрыла удивление за широкой улыбкой. Лишь чуть округлившееся глаза и приподнятые брови выдали ее недоумение от визита соперницы. После официальных приветствий и пожеланий хорошего дня, хозяйка комнаты пригласила их выпить травяного чая.

— По замку ходят слухи, что Вы себя неважно чувствуете. Простите мое неожиданное вторжение, но я решила лично навестить вас, дабы развенчать досужие сплетни и выразить свое беспокойство.

Тиана сама не ожидала от себя столь витиеватой речи. Неужели, так на нее подействовали наставления несносного оборотня?

— Благодарю за беспокойство. Со мной уже все хорошо, немного переусердствовала в тренировках.

Волчица поставила на стол три чашки и стала медленно разливать ароматный напиток.

Ведьма украдкой взглянула на глупо улыбающегося Гора и еле сдержала желание треснуть рукой по его физиономии.

— Тогда не буду Вас обременять своим обществом. — Резко встав со стула, она сдвинула его, издавая противный скрип.

Не дожидаясь ответа, Тиана вышла из комнаты.

«И что это сейчас было?»- злилась на себя ведьма. «Не буду обременять Вас своим обществом» — она устало выдохнула и уперлась головой в стену коридора. «Что ты творишь Тиана Ве'Лорсент? Помни о цели!»

В свою комнату рыжая ведьма так и не вернулась. Пристроившись у окна, она осталась дожидаться Гора.

Через полчаса созерцания пейзажа за окном, послышался звук открывающейся двери. С лица вышедшего из нее оборотня медленно сходила улыбка, и шагов через десять, ведьма наблюдала все того же самоуверенного оборотня.