Как всё просто, у них нет даже элементарной защиты от считывания мыслей, не говоря уж о наличии блоков. Кстати, о Старидже я узнал от того одиннадцатого, который должен только наблюдать и ни во что не вмешиваться.

— Значит, пропустить меня по добру, по здорову вы не желаете? Жаль, тогда мне придётся вас всех убить. Дураков каких мало, у вас, оказывается, много. Ну что, вы закончили свои перестроения и приготовления? Можно начинать?

Напали они на меня почти одновременно с двух сторон, только вот двигались настолько медленно, что пока вторая группа вытаскивала свои мечи и шпаги, я успел расправиться с первой. Весь бой занял немногим более минуты. Больше времени заняло знакомство с наблюдателем, тем одиннадцатым, которого отрядил лорд Старидж, этот двуличный проходимец. Спеленав его силовыми линиями, я отправил его на Вольный ветер под надзор Нии, попросив её провести предварительный допрос и определить, как замешана Влада в этом нападении.

Ния тут же набросилась на меня, — А позвольте поинтересоваться молодой человек, почему вы исчезли из поля зрения на почти полных два часа, да к тому же отключив все средства коммуникации?

— Не злись, лучше прими мой отчёт об этом небольшом происшествии. И ещё, ты связь с Децом установила, информацию ему передала?

— Вы оба грубые мужланы и вас совсем не интересуют чувства и переживания столь тонкой натуры как я. Конечно, передала, а ещё отчитала его.

— Это ещё за что?

— А ни за что. Просто так, в целях профилактики. Этому толстокожему надо постоянно напоминать его место в нашей иерархии.

— А знаешь, Ния. Я тут прочитал у некоторых в головах, что раньше первые могли матрицы, или по-нашему искусственные интеллекты, превращать в настоящих людей с помощью своих саркофагов или реинкарнационных камер. Поройся в архивах Стремительного, может быть что и найдёшь. Доподлинно известно, что вторая жена короля Д.Арта леди Пам была именно такой матрицей.

— Люда, ты серьёзно? Ты что, предлагаешь мне бросить Вольный ветер? Я что, тебе уже надоела?

— Ну и выверты у тебя, Ния. Я просто поделился с тобой важной информацией. Понимаешь, первые могли с погибшего или убитого человека снимать матрицу и потом заново оживлять его через очень долгий промежуток времени. У тебя же или у эскулапа в памяти остались данные о Лане?

— Вон ты о чём. Хорошо я попробую что-нибудь нарыть, но не обещаю. Мне бы получить доступ к архивам первых, который ты благополучно прошляпил в их подземном убежище.

— Почему прошляпил? Всё самое важное и ценное у них размещено на колоннах, снимки с которых я тебе отправлял….

Перепираться мы могли ещё долго, но, к сожалению, Аньян не предоставила мне такой возможности.

— Я надеялась на встречу с вами, лорд Людвиг.

— А вот у меня встречаться с вами нет ни какого желания, леди Аньян, но идя навстречу вашему желанию, я отказался от мгновенного переноса на ковчег. И так, что вам угодно?

— Объясните, почему я не смогла попасть на свой корабль, капитаном которого являюсь?

— На ближайшие трое суток я закрыл вам и всем тем, кто не принял моё предложение, доступ на ковчег. Как только моя команда покинет его, вы сможете вернуться и приступить к своим обязанностям. Корабль мы вам оставим в целости и сохранности, может быть даже мой Первопроходец поможет вашему Стремительному с ремонтом и настройкой оборудования. Вы, наверное, уже в курсе, что на орбите планеты появился ещё один ковчег. Это мой корабль, он головной в той серии, что создали древние для межгалактических путешествий….

В это время раздался голос Нии, и её сообщение было рассчитано в первую очередь на леди Аньян, — Командор, за нападением на вас отряда смертников стоит лорд Старидж и, возможно, король Гай. Допрос продолжается и если будет что интересного, я тут же сообщу вам. О, леди Аньян, давно не общались. А что случилось с капитаном командором Ан, вашей предшественницей?

Молодей Ния, сразу взяла быка за рога и задала вопрос в лоб. Интересно, как теперь будет выкручиваться Аньян? Хотя лучше было бы, если эти вопросы задал я, тогда Аньян была бы вынуждена говорить правду и не скрывать информацию, но и так неплохо.

— Моя сестра погибла при невыясненных обстоятельствах. Её тело со следами борьбы было обнаружено в комнате отдыха и релаксации. Она не оборудована средствами слежения и контроля, так что точно установить, что там произошло, нам не удалось. На совете членов императорской семьи из состава нашего экипажа обязанности капитана Стремительного единогласно были возложены на меня. Вся остальная информация засекречена, стёрта из памяти Стремительного и хранится на отдельном носителе. Тело капитана командора Ан кремировано, а её прах, по традиции, развеян в космосе.

— И что, даже матрицу не удосужились с неё снять? — не удержался я от вмешательства в разговор.

— На борту Стремительного нет оборудования для снятия матрицы с умершего или погибшего. По-крайней мере, я об этом не знаю.

Судя по тому, что её не корёжило от подобного ответа, она говорила правду.

— Такая возможность у вас на корабле предусмотрена. Для этого было достаточно положить тело леди Ан в саркофаг и он в автоматическом режиме проделал бы всё необходимое. Почему это не было сделано?

— На наших глазах её тело почернело и стало быстро разлагаться. Я распорядилась немедленно провести обряд погребения, пока было ещё что хоронить.

Что-то мне это напоминало, но вот что? Моя память категорически не желала восстанавливаться в полном объёме, и даже моё второе я не могло ни чем здесь помочь. Я твёрдо знал, что с подобным описанием я уже где-то встречался, только вот где? Кроме сильнейшей головной боли мои попытки что-нибудь вспомнить, ни к чему не привели. Почему то в голове возникли образы арахнидов — людей пауков, но если б такие существа появились на Стремительном, об этом стало бы известно, да и подобных случаев больше не происходило. Значит ли это что на Ан напал единственный экземпляр и в схватке с ней он получил смертельные ранения от которых так же скончался? Теперь придётся досконально проверить эту комнату отдыха для руководящего состава ковчега. И почему я раньше о ней ничего не слышал?

Мои размышления прервала леди Аньян, — Простите лорд Людвиг, вы не могли бы объяснить слова Нии о нападении на вас отряда смертников?

— А тут и объяснять не чего. Ваш лорд Старидж подослал ко мне отряд убийц, правда, это достоверно пока не доказано. Трупы десяти из них лежат в коридоре недалеко отсюда, а одиннадцатого, который исполнял роль наблюдателя, сейчас допрашивает с пристрастием Ния на Вольном ветре. Вся информация извлечена из его мозга. После допроса он будет казнён, как участник нападения на члена императорской семьи. Если сведения о Старидже будут подтверждены, то его тоже ждёт смертная казнь без суда и следствия. Всё будет сделано в строгом соответствии с уложением о членах императорской семьи. Кстати для подтверждения сведений полученных от наблюдателя не мешало бы извлечь данные из голов парочки наёмников.

Ния, пришли ко мне своих десантников, и приготовься сканировать мозг неудачливых убийц, портал я открываю прямо сейчас.

В стене коридора открылся проход в виде светящегося овала, и три космодесантника, в полной экипировке, шагнули из него.

— Ребята, — обратился я к ним, — там невдалеке лежат трупы, выберете парочку побогаче одетых и их головы заберите для передачи на Вольный ветер, а так же соберите всё оружие, оно нам пригодится.

— Лорд Людвиг, это же люди из моего экипажа? Но почему они опять молодые?

— Это члены теперь моего экипажа, они согласились служить мне, а мой долг — заботиться о них. Я вернул им их молодость и прежний вид, что в этом удивительного?

— На меня и других, кто решил не следовать за вами, ваша благосклонность не распространяется?

— Вы правы, мне нет дела до чужих подданных, а особенно до тех, кто не держит своего слова и разбалтывает важную информацию. Ваша несдержанность, леди Аньян, поставила меня в весьма затруднительное положение. Вы же не будете отрицать, что знали о том, что я Вольный охотник, то есть тот, кто охотится на монстров, тёмных магов и прочую нечисть, что угрожает всему роду человеческому. Информацию о том, кто я такой, что вы так неосмотрительно раскрыли своему королю и его советникам, очень быстро стала достоянием гласности. Это заставило меня действовать очень быстро и без тщательной подготовки. И, честно говоря, я не уверен, что мне удалось уничтожить всех монстров, что проникли из-за вашей беспечности на планету. Нет ни какой гарантии в том, что некоторые из них не затаились где-нибудь в удалённой местности, или глуши лесов. Благо, самое главное зло я устранил, уничтожив химеру разумную и единственную самку нави, которая могла нести яйца, а заодно и её кладку. Не сделай я этого, ваш мир ждала бы судьба планеты ваших первых или древних, как их называют у нас. На ней не осталось людей разумных, а те, что ещё живут там, находятся в специальных фермах, где их откармливают на убой для питания Нави.