Лилия принесла мне кофе прямо в рубку управления и посетовала на то, что Мила не смогла достучаться до наших гостей, что бы пригласить их на обед.

— Не стоит беспокоиться о таком пустяке, да и не будут они есть у нас на борту из-за опасения, что им могут подсыпать или отраву, или снотворное. У этих сопровождающих какое-то извращённое понятие о гостеприимстве. Как там сёстры?

— Лиза спит перед ночной вахтой, а Мила дежурит на камбузе. Ты когда будешь обедать?

— Как только пройдём опасный участок. Видишь эту красную точку, к которой мы быстро приближаемся? Это наш попутчик или сосед в подпространстве, только не понятно, как он попал сюда, если Ния выдала информацию, что наш маршрут чист до самой Центурии. — Я звонко стукнул себя по лбу, ну как же я сразу не догадался? — Нас вычислили по маячку, и он находится, скорее всего, или в сундуке, или в одежде охранников. Моя вина, я не распорядился о сканировании их одежды и перевозимого груза. Ния, можешь обнаружить источник сигнала и его блокировать?

— Капитан, никакого импульса с борта Вольного ветра нет, ты же сам, ещё, когда мы только испытывали ходовые качества, приказал мне блокировать все сигналы и без твоего разрешения их за пределы корабля не пересылать.

— Тогда как нас вычислили?

— Нас никто не вычислял, это просто совпадение, не предусмотренная случайность. Какой-то корабль совершал прыжок, вышел из подпространства, взял ориентиры и совершил вновь прыжок. Такое часто происходит. Если б что-нибудь нам угрожало, система предупреждения сработала и подала сигнал. Этому меня учил Альбатрос, когда настраивал мои программы….

Мы вышли на орбиту Центурии чуть раньше расчётного времени и зависли прямо над зданием филиала Межгалактического банка. К нам с трёх сторон сразу же направились полицейские флаеры с требованием немедленно покинуть запретную зону. Вольный ветер проигнорировал их и по транспортному лучу отправил меня, сундук и обоих охранников прямиком в операционный зал банка. Наше появление произвело фурор среди его клиентов и обслуживающего персонала, особенно вид охранников в нелепых лёгких космических скафандрах.

Я подошёл к стойке регистрации и опустил в приёмник свой кристалл, на дисплее появилась надпись, — Выполнение контракта подтверждаю, груз доставлен по указанному адресу, в течение трёх минут указанная сумма будут перечислена на ваш расчётный счёт. К сожалению, о выплате бонусов согласно вашего контракта распоряжений не поступало.

— Груз, доставленный в банк, несёт потенциальную опасность. В хрустальном саркофаге сгусток тёмной материи или ядро антиматерии. Будьте внимательны и осторожны при обращении, — и с чувством исполненного долга я по лучу вернулся на свой корабль. Полицейских флаеров уже стало семь и все они на разные голоса требовали, что бы мы покинули запретную для полётов зону над банком.

— До чего же бестолковые эти автоматические флаеры, я им объясняю, что у меня неисправность и её устранение требует о семи до девяти минут, а они — покиньте зону, да покиньте зону. Как всё прошло?

— Превосходно. Эти чудики в своих скафандрах навели там шороху, а если учесть арсенал их вооружения, то их вполне могут принять за бандитов. Впрочем, это уже не наше дело. Контракт выполнен, деньги получены, и мы можем возвращаться и требовать бонусную плату с ювелирного дома.

— Пока тебя не было, девчонки подбивали меня на то, что бы я уговорила тебя сделать небольшую остановку здесь, что бы они могли пробежаться по торговым центрам. Им, видите ли, одеть нечего, а всё, что было куплено нового, они уже одевали и покрасовались друг перед другом.

— Хорошо, зови эту троицу сюда и пусть захватят с собой свои кредитные карты, я им подкину немного на мелкие расходы.

Когда эта банда противоположенного пола провизжалась от радости и моей щедрости, я их предупредил, что у них всего два часа на то, что бы прикупить себе обновки и потратить честно заработанные кредитки. Меня даже не дослушали и тут же побежали переодеваться. Видите ли, появляться на людях в корабельной униформе — плохой тон, а рабочая обувь не гармонирует с их изящными и стройными ножками.

Естественно, в отведённое время уложиться девушкам не удалось, да и я особо не настаивал. Мы с Нией в спокойной обстановке изучали параметры полёта и показания приборов, а так же анализировали поведение наших гостей и очень тщательно проверили после них гостевую каюту. Жучков — паучков и прочих сюрпризов, к счастью, не обнаружили.

К моему удивлению, обновок оказалось не так много, как я предполагал. Разъяснения я получил от Лизы, она с возмущением сказала, что здесь в два, а то и в три раза цены выше, чем на других планетах, — А потом, когда торговцы стали перед самым уходом сбрасывать цены, уговаривая нас приобрести понравившийся товар, мы отказались это сделать. А я в лицо этим жирным…., нехорошим людям заявила, что отныне ни один мой знакомый не получит рекомендаций посетить этот торговый центр. Что тут началось, на нас набросились чуть ли не с кулаками, да вы вовремя нас забрали, а то пришлось бы применять бластеры, что бы остановить это хамьё. Говорят, этот торговый центр принадлежит семье верховного судьи Центурии и поэтому местные торгаши чувствуют себя так вольготно.

— Всё хорошо, что хорошо кончается, — глубокомысленно заметил я, — хвастайтесь своими покупками и готовьтесь к отлёту. Через час отправляемся.

Пока девчонки со своими обновками оккупировали кают-компанию и даже закрылись изнутри, я решил сам навестить этот торговый центр. Первое, что бросилось в глаза, отсутствие местных покупателей и действительно запредельные цены. Мне не пришлось долго искать отсек, где так нелюбезно обошлись с членами моего экипажа. Там, смеясь и грубо подшучивая, обсуждали, как убегали эти фифочки, — Не будут они нас рекомендовать, — заливался один чернявый и кучерявый, — голытьба, завела несколько сот кредиток а туда же, строят из себя состоятельных покупателей.

Его разглагольствования прервал мой холодный голос, — Несколько минут назад здесь оскорбили членов моего экипажа. Одна из девушек — внучка императрицы тёмных миров. Оскорбление лиц императорской крови карается смертью. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

Весь отсек мгновенно вспыхнул ярким и жарким пламенем, а я стоял в коконе силового поля и смотрел, как слетела спесь с этих, якобы сильных мира сего, и как они в панике метались среди пожарища, пытаясь найти спасение.

— Думаю, этот урок для других послужит хорошим примером и они усвоят простую истину о том, что продавцы существуют для обслуживания покупателей, а не наоборот, — по лучу я вернулся на корабль и моё отсутствие никто не заметил.

А через пятнадцать минут я стал свидетелем показа мод и неприкрытого хвастовства своими покупками. Ещё до отлёта мы в новостях Центурии увидели репортаж о пожаре в центральном торговом центре и его последствиях. Практически за пятнадцать минут полностью выгорел один торговый отсек. В огне погиб не только весь товар, но и семь человек торговцев. К счастью, умелые действия местных пожарных предотвратили распространение огня, хотя из репортажа было видно, что огонь и не думал распространяться за пределы данного отсека, и пока там всё не выгорело, в отсек не мог зайти ни один человек.

Лилия с каменным лицом повернулась ко мне, — Людвиг, это твоя работа?

— Да. Ни один человек не имеет право безнаказанно оскорблять внучку императрицы и сестру второго принца империи. Об этом я и сказал им перед казнью. Мои слова транслировались по внутренней сети торгового центра. Я проверил ни ваших, ни моего изображения нет, так что инкогнито будет сохранено, хотя, при особом старании нас могут и вычислить, поэтому мы и улетаем.

Обратная дорога прошла без приключений, только Ния заметила, что возле ускорителей уже нет малых кораблей, да и вокруг спутника обстановка спокойная. Моё появление на бирже осталось незамеченным и я смог в спокойной обстановке выбрать необременительный контракт по сопровождению пассажирского лайнера в созвездие Морских нимф. Это созвездие славилось своими морскими пляжами сразу на нескольких планетах, и, в зависимости от толщены кошелька, можно было подобрать приемлемый вариант для отдыха. Единственный недостаток — созвездие находилось на значительном удалении от центра СНП и на маршрутах к нему изредка появлялись пираты и исчезали суда. Мне было непонятно, почему объединённый флот не возьмёт охрану полётов в свои руки и не начнёт зарабатывать на этом. Видимо кому-то из парламента или сената Сити это было крайне не выгодно и там было сильнейшее лобби, которое препятствовало этому.