— А политика то тут причём? — сделал я непонимающий вид.

— А при том, что даже император должен считаться со своим окружением. Вокруг него знаешь какие дрязги происходят? Да ты выбери время и посмотри светскую хронику, сразу же многое поймёшь. Говорят, его пытались отравить и он даже был при смерти. Потом, правда, виновные головы полетели и все из числа претендентов на трон, родственнички, мать их так. А император наш тряпка, давно бы уже всех под корень вывел, а он со своими жёнами разобраться не может….

Однако дослушать рассуждения Дворкина мне не удалось, он внезапно уронил голову на стол и захрапел. Тут же подошёл пожилой официант, принял у меня расчёт за выпитое и съеденное и предупредил, что мой собеседник теперь будет спать не менее четырёх часов, а потом проснётся как огурчик, но ничего помнить не будет. Меня это вполне устраивало и я, выдав ему щедрые чаевые наличкой, попросил забыть, что был вместе с Дворкиным за одним столом.

— Видите ли, — объяснил я ему, — я офицер пограничной стражи южного сектора, а в речах этого господина проскакивали некие антиимперские настроения, сами понимаете, знакомство с ним не красит меня. Доносить о нём я не собираюсь, так что лучше, если меня рядом с ним как бы и не было.

— Тогда вам лучше уйти через запасной выход, а я всем буду говорить, что хоть вы вошли вместе, но сидели за разными столами и вряд ли знакомы друг с другом. За средства слежения и наблюдения не волнуйтесь, они сегодня у нас отключены для профилактики, так что вас никто не опознает. А Дворкина жалко и что он ходит в этот дворец каждый день?

— Наверное, привычка, выработанная годами….

В своём номере я внимательно стал изучать план схему всех помещений дворца наместника. Особенно тщательно я разбирался в хитросплетениях коридоров того крыла, где находились покои Гарольда и Лилии и которые были помечены малозаметной галочкой. Если б не предупреждение бывшего смотрителя, о я и не обратил на неё внимание, тем более, что она находилась в стороне от официальных покоев наследника трона. И над этим тоже стоило подумать.

На следующий день перед воротами дворца собралась внушительная толпа. Оказывается очередной счастливчик, во время последней экскурсии, случайно задев какую-то скульптуру у стены холла, обнаружил в открывшейся нише небольшой сундучок, набитый старинными золотыми монетами. Даже тех пятидесяти процентов, которые остались у него после выплаты в пользу дворца, могло хватить на покупку большого поместья и безбедную жизнь в нём в течение нескольких десятилетий.

Так что этим ранним утром несколько сот искателей сокровищ с нетерпением ждали начала экскурсий и возможности попасть на территорию дворцового комплекса. Сама история с найденным кладом показалась мне подозрительной, тем более что о ней вчера же вечером раструбили все местные СМИ, и как-то не очень верилось в случайность находки, а значит, это кому-то было нужно и за этим что-то скрывалось.

Набор в первый экскурсионный тур я пропустил, а подошедшему ко мне 'случайному посетителю' от которого за версту разило службой безопасности, пояснил, что то крыло и ту часть дворца я уже осмотрел вчера. Сегодня же хотел бы побывать в храме Всеблагого и познакомиться с архитектурой западного фасада, а экскурсия туда будет во вторую очередь. Мои слова не вызвали насторожённости у сотрудника и он от меня отошёл. Вскоре желающих попасть в западное крыло и храм Всеблагого достигло минимальной квоты для экскурсии, и мы неторопливой толпой отправились лицезреть красоты дворца с другой стороны. Вскоре мимо нас в сторону первого экскурсионного тура пробежали несколько десятков охранников, вооружённых парализаторами, а на нашу группу никто внимания не обращал.

Мы всё ближе и ближе подбирались к той точке на схеме Дворкина, что была отмечена галочкой. К моему счастью, храм Всеблагого сегодня был закрыт для посещений, и там шла закрытая служба. Тем не менее, наш экскурсовод, немыслимо перевирая историю этой религии, монотонно бубнил заученный текст, ни капли не заботясь о том, слушают его или нет. Намётанным глазом я заметил, что наша группа как бы разделилась на три подгруппы, и они незаметно блокировали оба входа-выхода из храма. Более того, я заметил у некоторых под одеждой миниатюрные бластеры, которые, без разрешения службы охраны и безопасности, на территорию дворцового комплекса пронести было немыслимо. Догадка, словно молния, поразила меня, — закрытая служба связана с тем, что в храме находится моя сестра и что против неё что-то замышляется. Ну уж нет, друзья хорошие, что-то сделать и навредить Лилии, я вам не дам. Она член императорской семьи и у меня есть все права на её защиту. Играть теперь будем по моим правилам.

Войдя в режим невидимости, и включив искажающее и силовое поле, я парализовал первую подгруппу одним мощным статическим разрядом. Со стороны это выглядело как удар молнии в группу туристов. От этого удара их всех разбросало в разные стороны, а я получил возможность ворваться в храм с криком о том, что молния попала в людей у входа и что им нужна срочная помощь. Как я и предполагал, перед священным огнём молилась Лилия, а вокруг неё, с ухмылками, стояло шесть вооружённых охранников…

На меня оглянулись, но никто даже и не дёрнулся.

— Ладно, пора кончать эту комедию. Сами понимаете ваше высочество, — в словах говорившего сквозила издёвка, — против вас мы, лично, ничего не имеем. Какие-то террористы пронесли на территорию дворца оружия и в перестрелке с ними вы случайно были убиты прямым выстрелом в голову. Все террористы погибли и узнать, что за группа, кто её подготовил и какие у них были цели, нам не удастся.

Гриф, выгляни, если там действительно молния шарахнула по группе уничтожения объекта, то встретишь клиентку сам, только не забудь выстрелить из их оружия, а то мало ли что. Всё должно выглядеть достоверно, а этого свидетеля грохнуть до кучи, вместе с принцессой, — и он указал на меня.

Лилию грубо толкнули в мою сторону, и я едва успел отключить силовое поле, а затем вновь включить его.

— Угроза убийства или покушение на убийство члена императорской семьи карается смертной казнью без суда и следствия прямо на месте преступления, — и оторопевшие охранники один за другим получили по мощному заряду из моего бластера. Из них кто-то даже успел выстрелить в мою сторону, но защитное поле легко справилось с этим импульсом.

Я не стал менять свою маскирующую внешность, так как услышал, как Лилия радостно произнесла, — Я знала, что Гарольд не бросит меня и спасёт….

Открыв портал, я перенёс нас в библиотеку Подгорного дворца и только тут стал самим собой.

— Люда, это ты?

— А ты кого ждала сестрёнка? Моего брата? Ладно, на эту тему мы поговорим позднее, лучше скажи, где может находиться твой сын и мой племянник? Парня надо тоже выручать из цепких рук моей матери.

— Я не знаю, но думаю, что в детской, там же где и вы росли, когда были во дворце, — самообладания Лилии было не занимать.

— Будь здесь и никуда не выходи, а ещё лучше, даже не шевелись, а я попробую найти ребёнка.

Я ни от кого не прятался или скрывался, шёл себе спокойно по коридорам и переходам и размышлял. Что-то странное творится в последнее время. Я не фанатик и не особо верующий, жрецом Всеблагого стал вопреки своей воле, но почему-то меня не отпускает ощущение, что кто-то весьма могущественный и очень сильный помогает мне. Иначе невозможно объяснить то везение, что преследует в последнее время. Может быть действительно Всеблагой существует? Внезапно передо мной, прямо в коридоре замерцал воздух и появился странный мужчина.

— Сэр Старк, — представился он с лёгким поклоном, — меня часто ещё называют Всеблагим, но это не так, хотя я и привык к этому прозвищу. Я смотритель за мирами. Если коротко, то в дела смертных не вмешиваюсь, практически не вмешиваюсь, но слежу, что бы равновесие не нарушалось. Да не волнуйтесь, сэр Людвиг, вы так. Время вокруг нас остановилось, и никто ничего не видит. А я собираюсь пояснить, почему стал помогать вам. Кстати, сын Лилии находится в другом помещении, под надёжной охраной, я вас туда провожу и помогу забрать младенца.