Мои попытки выйти на связь с Первопроходцем тоже ни к чему не привели.

— Ния, не нравится мне всё это, возвращаемся на ковчег, забирай Изабелл на борт, я сейчас буду.

Вот же старые маразматики, — не удержался я от ругани. Головы всех старейших были повреждены так, что ни какой возможности извлечь из них информацию не представлялось возможным.

— Всё предусмотрели, кроме одного, телепортации в прошлое, — я почему-то был уверен, что смогу сдвинуть петлю времени на несколько минут и успею считать все нужные мне сведения с двух — трёх голов ещё до того, как они будут повреждены. Теперь важно было определить, где саркофаг главы совета, что бы начать с него. Неоценимую помощь мне в этом оказал внешний вид старейших. Только у одного на груди находилась массивная цепь из серебристого металла, с него я и начал.

Ни каких блоков или ложной памяти я не обнаружил, так что сам процесс не занял у меня много времени. За те несколько минут, что были в моём распоряжении, я успел сканировать мозг четырёх членов совета. Посчитав, что этого достаточно, я швырнул в помещение две термогранаты и перенёсся на Вольный ветер.

— Думаю, что жар в несколько тысяч градусов будет прекрасным поминальным костром для последних представителей когда-то весьма могущественной цивилизации.

— Почему последних, — тут же отреагировала Ния, — мои приборы показывают ещё наличие нескольких десятков живых существ в двух дальних от нас помещениях. А ещё, я фиксирую необъяснимое поведение нави, похоже, она сошла с ума и они кидаются друг на друга, рвут на части, убивают и пожирают себе подобных. Вывожу изображение на мониторы.

— Лорд Людвиг, а нельзя ли отказаться от просмотра подобных натуралистических сцен. Это может быть у вас закалённая психика, а я не привычна к такому зрелищу.

— Извините, леди Изабелл, я как то забыл о вашем нахождении в рубке управления. Ния, а почему принцесса здесь, а не в гостевой каюте? Немедленно отправь её туда отдыхать. И не вздумай перепутать мою каюту с гостевой.

— Ой, ой, какие мы стали нервные. Девушке нужна разрядка, а природа ничего лучшего, чем секс с любимым мужчиной, ещё не придумала. Сам подумай, каково ей сейчас…

— Ты опять за старое? Я ещё не готов к новой семейной жизни….

— Какой новой, ты считаешь что то, что у вас было с Ланой можно назвать семейной жизнью? Просто произошло наложение гормональных фонов, а так вы друг другу ни капли не подходили….

Первопроходец встретил нас настороженной тишиной. Ния тут же определила, что все члены экипажа, кроме нескольких человек, находятся в главном зале управления ковчегом. Когда мы прибыли туда, я сразу же и заметил и почувствовал неладное. Остекленевшие глаза, слюна по подбородку, дёрганные движения конечностей, всё говорило, что эти люди находятся под внешним воздействием. Но ещё более удивительным было то, что прямо в воздухе, посредине зала застыла моя пленница. Раскинув руки в стороны и заметив нас, она устало проговорила, — Наконец-то. У меня уже все силы на исходе. Ваш источник управления сошёл с ума, он подчинил себе разум всех членов экипажа, кроме тех, кто в это время работал в гидропонных теплицах и попытался полностью перехватить управление кораблём. Мне пришлось его отключить и перейти на ручное управление, а так как я не знаю как им управлять, я оставила всё так как есть.

Больше мне ничего объяснять не требовалось. Немедленно оказавшись в рубке управления боевыми системами, я взял управление ковчегом под свой контроль, определил и изолировал источник облучения экипажа и приступил к очистке программного обеспечения от вирусов и сторонних программ, которые Дец по недомыслию занёс в свои процессоры. Как обычно в таких случаях, всю черновую и рутинную работу я взвалил на Нию.

— Теперь то этот старикан попляшет под мою дудку. Знаешь, Люда, а введу ка я ему программу принудительного подчинения мне, а то он в последнее время стал слишком высоко задирать свой нос.

— Поступай, как сочтёшь нужным, но все изменения в программном обеспечении должны будут пройти у меня проверку и получить разрешение на установку. Что там в главном зале?

— А ничего. Люди не помнят, что с ними произошло, а я объявила, что общий сбор экипажа временно откладывается, и с важным сообщением ты выступишь позже. Изабелл и Венера спят в креслах дежурного капитана, трогать я их запретила. Временное командование возложено на дежурного капитана Ол. Сейчас уточняются списки дежурных смен и повторно распределяются обязанности. Дело в том, что амнезия распространилась на последние трое суток, так что учитывай это в общении с подчинёнными….

Изабелл я перенёс в её покои, а вот что делать с Вен я пока не решил. Перво наперво я снял с неё всю информацию о том, что здесь произошло. По мере того, как я знакомился с образами из головы Венеры, я всё больше и больше мрачнел. Кроме себя винить в произошедшем было некого. Это я не поставил фильтры и не озаботился безопасностью от проникновения вирусных программ, не научил экипаж элементарным вещам по противодействию ментальным атакам…. А вот как Вен удалось остановить Деца, осталось для меня тайной. Никакой информации об этом в её голове не содержалось. В общем, и эту странную драконессу я отправил в её каюту, правда снял с неё статус арестанта и разрешил допуск почти во все отсеки и модули кроме того, где располагалась Лилия и её сын.

Устранение последствий 'бунта машин' заняло у меня чуть больше времени, чем я рассчитывал, а отключение программы руководства и обеспечения операцией зачистки планеты привело к тому, что она была приостановлена. Честно говоря, отключение Деца поставило нас в сложное положение, на ковчеге просто не было такого количества обученного персонала, способного сопровождать и помогать группам зачистки, вести за ними наблюдение, а главное принимать решения и оказывать практическую помощь дронами и летающими шарами. В этой связи даже пришлось на время отказаться от тотальной зачистки планеты, а сосредоточить основные усилия на местах наибольшего скопления нави и монстров.

Наконец я остался один и смог заняться анализом произошедшего за первые сутки нашей операции, благо никто мне не рискнул помешать, даже Ния оставила меня в покое. В ходе размышлений, как то незаметно для себя я стал думать о Венере и её поведении. И вновь, в который уже раз, эти мысли не были особо радостными, слишком много вопросов возникло к ней и её способностям, которыми, по определению, не могли обладать обычные драконессы, за которую она себя выдаёт. Даже если принять во внимание озвученную ранее версию, что она дочь Цебра и Авроры, всё равно возникают нестыковки. Из рассказов отца мне известно, что перед заточением в импровизированную темницу, где хранился экземпляр Некрономикона, всех троих драконов лишили их основных магических способностей, оставив только те, которые можно было использовать для уничтожения созданий темных магов, которые будут стараться проникнуть в это замкнутое пространство и похитить тёмную книгу зла.

Кстати, по моему глубокому убеждению, ничего интересного в этой книге не было, если только тот текст, что я сканировал из головы Венеры, является истинным, а не гениальной подделкой. И, наверняка, за время её перемещения в подгорный дворец, она ни разу не подвергалась нападению или принудительному сканированию. По крайней мере, никаких следов в её памяти я не обнаружил, хотя и не копался особо глубоко…

… - Как отдохнули леди Венера?

— Лорд Людвиг, как вы сюда попали?

— Да вот шёл мимо, смотрю дверь открыта, дай думаю, зайду, обрадую леди Венеру о том, что ей теперь разрешено покидать свою камеру и свободно перемещаться по кораблю, кроме отсека моей сестры и её сына.

— Дверь в мою каюту закрывается автоматически. Может быть, вы отвернётесь и позволите мне привести себя в порядок? Всё-таки не каждый день ко мне приходит в гости главный тюремщик. Пытать будете?