Девушка неожиданно покраснела, а потом, глядя прямо мне в глаза произнесла, — Я буду только рада тому, что вы задержитесь у нас. Лорд Людвиг, а не могли бы вы немного позаниматься со мной и обучить некоторым основам вашего боя на мечах. К сожалению, та программа, которую вы так любезно заложили в наш тренажёрный зал, никак не даётся мне, и я топчусь на начальном уровне.

— Милая леди Аньян, в нашей академии боевых искусств на изучение начального уровня, для уже подготовленных курсантов, отводится не менее года, а вы хотите всего достичь за несколько дней. Так не бывает. Я с удовольствием дам вам несколько уроков, но не особо надейтесь, что результаты не заставят себя ждать.

А теперь ответьте мне на такой вопрос, — изменение курса надо обязательно согласовывать с капитаном корабля, или можно обойтись, согласовав его с вами?

— Придётся поднять Ан. Эти вопросы вне моей компетенции. Сейчас я её приглашу на мостик, и вы сами всё ей объясните.

Заспанный капитан появился буквально через пару минут, — Что-то случилось?

— Ничего серьёзного, леди Ан, просто я предложил изменить курс Стремительного, но леди Аньян сказала, что это можно сделать только с вашего разрешения.

— Это действительно так. В наших инструкциях сказано, что любое изменение курса должно быть согласовано с капитаном корабля и без его разрешения…

Я перебил её, — Вам, наверное, ни разу не приходилось сталкиваться с ситуацией, когда решение следует принять в течение долей секунды и ждать прибытия капитана на мостик означает неминуемую гибель корабля. Ваш старший смены должен быть наделён полномочиями самостоятельно принимать решения и потом их обосновывать и отчитываться перед капитаном.

В нашем случае проблема значительно прозаичнее, его императорское величество дозволяет вам совершить посадку на одну из резервных необитаемых планет данного сектора. Там Стремительный сможет очень быстро провести весь курс самовосстановления всех своих повреждений, а экипаж немного отдохнуть от рутины полёта и навести порядок во всех корабельных помещениях. Желающие, в скафандрах, даже смогут совершить непродолжительные прогулки по поверхности, надо только уточнить силу тяжести, что бы она не оказалась чрезмерной для ваших нежных костей.

— Я доверяю вам лорд Людвиг и даю своё добро на изменение курса. Аньян распорядись, а впредь доведи до всех старших смен, что лорд Людвиг пользуется такой же властью и правами, что и капитан Стремительного. Если это всё, то я пойду досыпать, — она несмело улыбнулась, — что-то я в последнее время стала сильно уставать.

Из пряжки своего поясного ремня я достал небольшую таблетку, — Леди Ан, капитан корабля не имеет право на слабости. Возьмите таблетку и при мне проглотите, это поддержит ваши силы и иммунитет как минимум в течение года, а может быть и больше. Глотайте, глотайте, наши офицеры принимают эти пилюли перед каждым длительным полётом.

Она безбоязненно взяла таблетку и проглотила её, — И когда наступит улучшение?

— А вот как проснётесь, так и наступит. Аньян, проводи капитана в её каюту, а я пока подежурю за тебя….

— Она заснула даже раньше, чем её голова коснулась подушки. А мне можно будет такую же таблетку?

— Можно, но только по окончанию вашей вахты и только тогда, когда вы окажетесь в своей каюте, перед сном. У этой пилюли только один побочный эффект, она погружает принявшего её в глубокий сон на четыре — пять часов.

Дежурный оператор главного пульта управления деловито доложил, — Курс изменён, координаты заложены, ориентировочное время прибытия в расчётную точку составляет семь часов тридцать одну минуту при скорости 1,3 от скорости света. Полёт протекает нормально, отклонений в работе двигателей и приборов нет.

— Извини Аньян, но я тоже пойду отдыхать к себе на Вольный ветер. Надо набраться сил, через семь часов на Стремительном начнётся аврал. Как, кстати, ведут себя сёстры? Изоляция пошла им на пользу?

— Сначала психовали и даже пытались портить обстановку в своих каютах, теперь успокоились и спят.

— Прекрасно, домашний арест я им продлеваю на трое суток. Двери к ним блокированы, пищу доставлять будут мои фрегат-капитаны. Жаль, что я не наделён полномочиями отправить их в карцер на хлеб и воду. И вообще, зачем этот балласт взяли в поход?

— Это была личная просьба принца Арта к своей сестре. Девочки росли без матери, все их жалели и баловали, а когда лорд Арт спохватился, то переделать их уже не смог, вот и решил отправить в глубокий космос в надежде, что здесь они поумнеют. Мы в полёте уже второй год, но особых изменений в их поведении я не заметила.

— Ничего, Аньян, скоро заметишь. У меня есть опыт в подобных вопросах, поверь, и не таких обламывали….

Время пролетело незаметно, казалось, только закрыл глаза, а Пуш уже своим лохматым хвостом щекочет моё лицо, а значит, пришла пора вставать. Привести себя в порядок и одеться было делом нескольких минут. Оуэн пытался встретить меня полным рапортом, но я отмахнулся, — Доклад только о самом важном и существенном.

— Происшествий и сообщений нет. Ваша сестра подрезала наполовину наши мясные запасы на эти сутки. И это при том, что они хранились под кодовым замком.

— Выход один, на сегодня полностью исключить мясо из нашего рациона, только овощи, супы и каши. Сделаем разгрузочный день.

— Братишка, постой, это же дискриминация, — появление Мухи было ожидаемо. — Ну съела я пару кусочков, это же не повод запрещать употребление мяса. Хочешь я пополню наши запасы с кладовых и холодильников Стремительного?

— А что ж ты сама оттуда не питаешься?

— А у них мясо не такое вкусное, как у нас здесь. Вашим рецепторам всё равно, а для меня это — ощутимая разница.

Спорить я с ней не стал, ни и решение своё не поменял, — Сегодня полностью разгрузочный день, в рационе только вегетарианская пища. Разговор окончен.

— Бессердечная вредина, а ещё и брат называется. Вот возьму и не скажу тебе, кто ещё в экипаже видит твоего Пушка, хотя и не подаёт виду.

На её слова я никак не отреагировал, а прямиком перенёсся на центральный мостик. Там как раз происходила сдача вахт и леди Ан принимала дежурство у своей сестры. Увидев меня, она поспешила проговорить, — Это просто какое-то чудо. Я словно заново родилась, не ожидала такого эффекта. Хорошо, что и Аньян получила от вас это лекарство, ей оно тоже не помешает.

— Через двадцать минут Стремительный в автоматическом режиме совершит посадку на выбранную планету и приступит к анализу природных ресурсов, а так же расчёту потребного для восстановления и ремонта времени. Через три часа после приземления количество вахтенных можно будет сократить наполовину, а высвободившихся членов экипажа направить на хозяйственные работы. Стремительный сам определит необходимую потребность в энергии и оптимальную мощность двигателей для предстоящих работ. Наша задача, по возможности, ему не мешать. И ещё, с прибытием наших курсантов на стажировку, необходимо будет организовать их обучение по группам — навигаторы, операторы, инженеры-механики, вахтенные офицеры, связисты и картографы.

Вы сможете подобрать наиболее подготовленных офицеров, которые будут курировать их обучение?

— Простите капитан-командор за мой наивный вопрос, а что действительно все стажирующиеся будут мужчинами?

— Да, леди Ан. У нас как-то не принято набирать в космоакадемию девушек….

После посадки Стремительного, Вольный ветер покинул гостеприимный ангар и с высоты птичьего полёта мы наблюдали и снимали процесс погружения ковчега в недра планеты. Корабль, размером с небольшой город, медленно погружался в скальную породу до тех пор, пока на поверхности не оказалось менее четверти его корпуса, а вокруг не образовалась толстая защитная стена высотой в десятки метров. Я не торопился возвращаться через верхний шлюз на Стремительный и несколько раз облетел планету, не покидая её атмосферный слой. Мне следовало убедиться, что суверенитет империи никем не нарушался, и следов незаконной добычи природных ресурсов нет. К слову сказать, на поверхности планеты жизнь была невозможна из-за высокой концентрации аммиака и непригодности воздуха для дыхания, хотя какие-то бактерии и микроорганизмы здесь присутствовали. На седьмом витке я получил сообщение о том, что первая партия курсантов готова к отправке и ждёт только меня. Пришлось срочно возвращаться на ковчег и ускорить процесс приготовления помещений для размещения стажёров. Условия для них были поистине королевские — у каждого отдельная каюта, правда все они размещались в пределах одного жилого комплекса, и вход в него будет контролироваться специально назначенным нарядом. За хлопотами время пролетело незаметно и, наконец, пришло время открыть портал перемещения. Первая группа курсантов, смущённая огромным количеством встречающих девушек, быстро прошла в свой отсек, где и была распределена по жилым помещениям. Вскоре за ней последовала вторая, а затем и третья группа. Всего сто семнадцать стажёров прибыло на борт Стремительного а во главе этого отряда были три опытных наставника из числа преподавателей.