Если только Бойрон не сэкономил на матерьялах…

Пилибззк…

Раздался новый звук. Тревожный. Режущий. Будто по стеклу пошла трещина.

— Всем покинуть проекцию! — раздался пугающе ровный голос маршала Сайроса.

В следующий миг я полностью выныриваю в привычную реальность.

Снова открываю глаза в белой комнате. Моргаю. Бегло оглядываюсь. Бросаю быстрый взгляд на потолок.

И беспомощно наблюдаю, как защитный купол идёт сетью трещин.

Моё сердце разгоняется до диких скоростей, руки и ноги — холодеют, всё тело — обмякает.

До меня доходит: я не успею уйти. Никто не успеет!..

Ещё миг оглушительной вязкой тишины, и по ушам бьёт треск и звон!

Купол обрушивается на наши головы картечью острых осколков.

Оберон

Сначала показатели на счётчике Иды внезапно перескакивают отметку “сто”. Потом раздаётся немелодичный высокий звук…

Вспышка света. Хруст.

И прозрачный купол над круглым проекционным столом трескается, словно это не заземляющий нано-хрусталь высшего образца, какой должен быть установлен в подобных комнатах, а обычное тонкое стекло.

И сейчас это стекло взрывается осколками.

Ещё полсекунды и они обрушатся на головы десяти студенток. Рассекут их лица, руки и спины. Белая комната наполнится криками боли и запахом крови. И это ещё хороший исход. В плохом — кого-то перерубит насмерть куском острого стекла, со свистом летящим с высоты.

В воображении почему-то первым вспыхивает лицо Майи — бледное, с каплями крови. Этого не должно произойти!

Волна гнева ударяет в виски и тут же преобразуется в сосредоточенность. Разум мгновенно переходит в боевой режим, сразу прыгает на максимальный уровень — когда жилы натягиваются, а адреналин разгоняет сердце до трёхсот ударов в минуту.

Сверкая гранями, осколки падают. В объективной реальности — они вот-вот вонзятся в девушек. Но для меня время уже замедлилось. Стало тягучим как резина.

В нём очень медленно двигаются адептки — кто-то пытается закрыться руками, кто-то шире распахивает глаза, кто-то кричит — и звук, растягиваясь, делается похожим на жуткий нарастающий вой. Кретин Бойрон замедленно падает с прозрачного стула, в котором сидел как толстозадая куропатка в гнезде. И начинает заползать под стол с панелью настройки. Бледная виана Майя запрокидывает лицо к потолку. В её голубых глазах плещется шок.

Я тем временем расширяю своё пси-поле, затапливая им помещение, будто наполняю стакан водой. Подхватываю психической энергией осколки, заставляя их завязнуть в воздухе, как в густой смоле. И одновременно на инстинкте кидаюсь к Майе. Вместе со стулом перемещаю её из-под разбитого купола в безопасную зону.

Брат действует не менее эффективно.

Качнув наше объединённое пси-поле энергией, он вскидывает руки и резко разводит, отбрасывая осколки к пустующим стенам. Несколько “выпавших” из влияния стёкол, он убирает точным взмахом хвоста.

Всё, теперь безопасно.

Удар сердца — удар-удар-удар…

И время возвращается к норме.

Осколки со звоном осыпаются вдоль стен. В воздухе тянет оплавленной пластмассой. Адептки вскакивают, одновременно отшатываясь от стола. В преподавательском углу Бойрон полностью забивается под столешницу… Хотя его туша туда совершенно не лезет.

Все испуганно и непонимающе оглядываются, не понимая, куда делись осколки, ведь для человеческого глаза наши движения были неразличимы.

— Виан? — вопросительно и немного испуганно шепчет Майя, подняв на меня бездонные голубые глаза. Голосок у неё дрожит. И я вдруг понимаю, что не просто отодвинул её вместе со стулом, но ещё и обнял за талию хвостом, взял за руку, а плечом закрыл от возможных ранений.

Хотя… по логике, я должен бы в первую очередь защищать Иду. Ведь по показателям теста именно она больше всего похожа на ту, кого мы ищем.

— Майя, ты в порядке? — вопрос вырывается прежде, чем я успеваю его поймать. Он выскакивает с потерей безопасно-уважительного обращения на “вы”. И даже с настоящим живым беспокойством в голосе, который я на миг перестал контролировать.

Что меня вообще так привлекает в этой адептке? Она умненькая, и весьма (весьма!) в нашем с братом вкусе, но запах — не то чтоб неприятный... а просто — не тот. Поведение подозрительное! Так ещё и уровень пси, как показал тест, совершенно низкий… По крайней мере, уж куда ниже, чем у Иды.

Но почему-то мой чёрный хвост отказывается расплести кольца, которыми обвил её худенькую нежную фигурку. Почему-то мне безумно сложно отпустить её прохладные изящные пальцы, которые так идеально смотрелись бы на моём… хмм…

— Со мной всё хорошо, виан. Спасибо… — бормочет девушка. И смотрит… смотрит своими прозрачными как озёра глазами.

— Хорошо… — меня буквально толкает к ней ближе.

“Брат! — предупреждающе раздаётся в голове. — Тебя накрывает из-за отката после боевой фазы. Все смотрят”.

Сайрос, как всегда, служит мне голосом разума. Я встряхиваюсь и сильнейшим приказом воли заставляю себя распрямиться. Отпустить руку Майи и заставить непослушный хвост расплести кольца. Кончик недовольно щёлкает по воздуху.

Да что со мной такое? Веду себя так, словно мне снова десять, и я не могу сладить не то что с хвостом, но даже с собственными реакциями.

Докатился…

Чтобы хоть как-то переключиться, перевожу взгляд сначала на адепток, а потом и на выбирающегося из-под стола директора. Лицо у него красное, губы шевелятся и дрожат, а пронырливые глазки бегают по помещению. Придумывает, как объяснить взрыв купола, не иначе.

Но его песенка спета. На своей должности Бойрон не останется — это гарантировано. Нужно только решить, отдать ли этого червя под шиарийский трибунал (ведь академия в нашем ведомстве), или просто сдать на поруки Союзу. Но там он отделается попроще… Сохранит жизнь. А достоин ли он жизни? Желание раздавить этого слизняка с каждым часом лишь нарастало.

Пожалуй, загляну вечером в архивы, почитаю про местные несчастные случаи. С настолько плохим оборудованием здесь, наверняка, такие случались… Если хоть кто-то пострадал из-за его слишком длинных рук, которые он по локоть засунул в бюджет Академии, то ему останется недолго. Я об этом позабочусь

— Всё под контролем, вианы, — тем временем сказал Сайрос, вновь взяв на себя роль дипломата. Он улыбался будто бы спокойно, но внутри был напряжён не меньше моего. — Никто ведь не пострадал? Если сильно разволновались, обратитесь в медицинское крыло. Спасибо за участие в тесте. А в произошедшем инциденте мы разберёмся. Все свободны. Сегодня отдыхайте. Виана Ида Войт, можно вас на пару слов?

Оберон

Ида встрепенулась, пригладила свои тёмные волосы и, качая бёдрами, пошла к Сайросу. Майя с опаской двинулась к выходу. И хотя мне хотелось её удержать, я не стал. Удержал лишь себя и дёрнувшийся было хвост.

Остальные девушки тоже пошли к выходу. В их взглядах, где раньше был лишь страх, теперь плескалось восхищение.

“Боевая форма за полсекунды? Я даже моргнуть не успела! Это и есть сила альфа-расы? А маршалам теперь требуется чистка?” — долетело до моего острого слуха.

Что ж, про чистку они были не так уж не правы.

После использования способностей, в нашем с братом пси-поле появлялись негативные волны — те самые, что на тесте вычищали адептки. Я чувствовал некоторую ломоту в висках, но ничего, что требовало экстренного вмешательства. Силы съел скорее резкий переход на максимальную фазу, чем само пребывание в ней. Всё же на боевых заданиях в разгоне приходилось находиться по несколько часов. А здесь — пара секунд.

Но возможно… стоит воспользоваться случаем и обратиться за чисткой к Иде, чтобы заодно проверить её выдающиеся способности, которые она проявила на тесте.

И хотя всё во мне сопротивлялось этой мысли, я направился в её сторону, стараясь не следить за Майей. Хватит. Надо оставить девушку в покое. И сосредоточиться на поиски вторженки в сон.