Дальше обсуждение вошло в конструктивное русло, по ходу которого я узнал много нового и интересного. И по ходу обсуждения я чувствовал что всё больше краснею, краснею, краснею...

– Что это ты такой розовенький? – не выдержала наконец Даша.

– А ты думаешь очень приятно чувствовать себя безответственным разгильдяем?

– Да ладно, тебе же сказали: мама уже всё за тебя сделала, не парься.

– Меня парит то, что я сам должен был о многом догадаться! А я тут сидел, праздновал, как последний лох! Князь, называется!

Тут дамы наперебой бросились меня успокаивать, а вот крёстный снова перевёл разговор в конструктивное русло, спросив: а что я собираюсь делать прямо сейчас, срочно?

– Прежде всего, надо отменить все распоряжения управляющего про этот терем и новые налоги, – начал перечислять я и решился: – И ещё, я хочу обратиться к... жителям княжества...

– Своим подданным, – поправил меня крёстный. – Ну так вперёд! Иди в свой кабинет, вызывай управляющего и приказывай!

Вот как? Оказывается, у меня тут уже есть положенный князю рабочий кабинет? Собственный тронный зал, можно сказать...

Прежде, правда, пришлось ещё кое-что утрясти и согласовать, например переодеться чуть более официально. На эту тему, кстати, птичкой взвилась Даша. Много чего она сказала, на тему оборванцев и первого выхода князя в люди. Правильно, кстати, сказала.

И вот, всего пару часов спустя, я сижу в своём кабинете, одет полуофициально, с некоторой небрежностью (а на что ещё могли уйти эти два часа?), на пальце перстень с княжей печатью, на шее золотая цепь с гербовым медальоном. И дикий мандраж внутри. Я – имперский князь. Правитель довольно большой области, плавно перетекающей в брошенные земли. Страшно! Но ничего, справлюсь!

– Вперёд! – подбодрил меня крёстный, кладя руку на плечо.

Я резко выдохнул и вызвал управляющего. Тот ответил на вызов практически мгновенно, благо пребывал в своём рабочем кабинете в Архангельске. Внешне он напоминал молодого японца, косящего под европейского генерала. Ну, молодое лицо, по нынешним временам, дело обычное, а так мой управляющий, плавно перешедший в этот статус с должности генерал-губернатора, был даже несколько старше государя-императора, который совсем недавно перевалил за полуторавековой юбилей.

– Ваше величество! – управляющий вскочил. Потом перевёл взгляд за моё правое плечо и снова поклонился: – Элизабет Никодимовна!

– День добрый, Борис Николаевич, – милостиво кивнул крёстный. – Прошу простить меня за некоторую задержку в исполнении сей простой, но необходимой формальности. О преобразовании генерал-губернаторства в имперское княжество и пожаловании нового князя, насколько мне известно, вы уже извещены.

Не спрашивал, утверждал.

– Так точно! – казалось, управляющий от усердия даже дышать не решается.

– В таком случае, имею честь представить вам моего крестника, князя Архангелогородского, Сергея! Регент княжества, до завершения князем обучения в Старшей школе, баронесса Элизабет Никодимовна Андреева-Судогодская.

Я встал и коротко кивнул.

– Служу князю! Служу России! – выдохнул управляющий.

Я тоже поприветствовал:

– Борис Николаевич...

– Княже! – тот поклонился существенно глубже.

После слово опять взял император:

– Прекрасно! У юного князя есть несколько вопросов, которые он хочет обсудить, а я, пожалуй, вас оставлю.

Сказав это он убрал руку с моего плеча и сделал несколько шагов в сторону, выходя из поля зрения камеры. Но кабинет покидать не собирался. Я предложил управляющему сесть и сам опустился в кресло. И когда он занял своё место, начал разбор пролётов:

– Борис Николаевич! Мне очень жаль, что приходится начинать наше деловое общение с этого, но я вынужден высказать вам своё крайнее неудовольствие некоторыми вашими последними решениями.

– Извините, княже, но...

– Конкретно, по поводу ваших решений относительно княжьего терема и связанных с ним налогов.

А глазки-то как забегали! Стрельнул глазами в сторону тёти Лиз, но та, как и договаривались, только стоит молча и мягко улыбается. Тут управляющий, оправдывая мои худшие опасения, залопотал:

– Извините княже понимаете мы решили что для вас это будет приятным сюрпризом ведь новый же статус ведь надо же...

– И тем не менее, я отменяю все решения относительно княжьего терема с самого момента их принятия.

Это я попытался сказать самым твёрдым тоном, на какой был способен. Управляющий захлопнул рот, глядя на меня совершено рыбьими глазами, перевёл взгляд на регента, но та стояла с каменной невозмутимостью. Какое-то время он что-то взвешивал в уме, но в конце концов вздохнул и даже как-то приосанился:

– Конечно, князь. Ваше слово – закон!

Вот, значит как? Сначала задёргался, а когда понял, что лапшу мне так просто на уши не навешать, переориентировался мгновенно. Ну ладно, посмотрим, как он будет исполнять. Специально не даю никаких уточнений, чтобы дать ему возможность подёргаться и потом вычислить: кто ещё в этой авантюре замешан? Закругляю тему и перехожу к следующей:

– Очень хорошо, что мы друг друга поняли. Теперь второе: Я желаю выступить перед своими подданными.

– Да, конечно, князь. Думаю, что в ближайшие дни...

– Сегодня. В 20:00 идут Имперские новости, сразу после них – местные. Сдвиньте местные на время моего выступления. Я намерен говорить не более пяти минут. Мои техники свяжутся с вами, чтобы согласовать технические параметры канала.

Он снова посмотрел на меня сжав губы, но ответил спокойно и степенно:

– Будет исполнено.

– Прекрасно, господин управляющий! Позаботьтесь о том, чтобы информация о моём выступлении была доведена до моих подданных заранее. Надеюсь в дальнейшем наше общение будет свободно от подобных разногласий.

Дождавшись, когда голограмма управляющего пропала и индикатор связи погас, я рухнул головой на стол.

– Уф-ф-ф-ф! – единственное, что я смог произнести.

– Ничего, ничего! это только первый раз так страшно! – крёстный потрепал меня по волосам. – Помню свою первую тронную речь... Хотя, нет, не помню. Всё как в тумане.

А Даша только выдохнула:

– Ну ты даёшь! Вот не ожидала от тебя! Реально, сидит... князь! Настоящий!

– Ты-то хоть не издевайся... – вздохнул я. – Ладно, надо готовить моё выступление...

***

И вот, снова в том же кабинете, в том же составе, правда я теперь при всём положенном параде. Государь-император и государыня-императрица сидят на диванчике, так чтобы не попадать в поле зрения камеры. Дашенька, как на иголках, сидит рядом с ними. Тётя Лиз, как и положено регенту, стоит у меня за спиной. Техники уже отсуетились, поставили и подключили всё оборудование, теперь сидят в сторонке, что-то там напряжённо выглядывают на своих мониторах. Эх! Как же хорошо быть князем! Дал команду: обеспечить мне трансляцию к стольким-то часам! Тут же все забегали и всё сделали. И камеру притащили, настроили, всё подключили, канал согласовали и пробили... Камера, кстати, довольно занятная конструкция: на знакомом мне ещё с моей первой жизни фотоштативе стоит такой небольшой цилиндрик с красной лампочкой. Из цилиндрика выходят лазерные лучики, которые очерчивают поле зрения – тот сектор, который пойдёт в эфир.

Но вот, Имперские новости заканчиваются и на экране появляется заставка: "Обращение князя Архангелогородского к подданным княжества". Бросаю взгляд на главного техника и едва заметно киваю. Красная лампочка сменяется зелёной, Всё, я в эфире!

– Дорогие мои архангелогородцы! В нашей жизни произошли важные изменения...

И дальше – ля-ля-тополя про то, что мы теперь не абы что, а целое княжество, что жизнь теперь настанет совсем чудесатая, а чудеса мы будем чудить своими руками и прочая и прочая и прочая в том же духе. Всего минуты на три. Ну и под конец – самое главное:

– Зная положение дел во вверенном мне княжестве и не желая обременять подданных сверх неизбежной необходимости, я отменяю все постановления о введении новых налогов и все постановления, касательно строительства княжьего терема. Честь и слава княжества не в богатстве и внешнем блеске князя, а в том, чтобы мои подданные были сытыми и жили в достатке, чтобы города и сёла были чистыми, светлыми и безопасными. Чтобы купцы наши могли гордиться теми товарами, которые мы производим. И мы это обязательно сделаем! Все вместе! Потому же, в честь преобразования земли архангельской в княжество и вступления моего во княжение, объявляю прощение всех налоговых долгов и неустоек, имевших место случиться до сей минуты. Также имею честь сообщить, что Его Императорское Величество, Государь-Император Михаил Алексеевич, милостью своею освободил наше княжество от имперских налогов вплоть до 4126 года. Посему имперские налоги за этот год и следующий начисляться не будут...