— Дренлиг Индастрис? — спросил Кас. — Что это значит?

— Ваш лорд-отец задал тот же вопрос, — сказал священник. — И внизу нашёл ответ.

— И как её открыть?

— Подойдите ближе.

Кас погладил холодную поверхность двери. Она тут с тех времён, когда был жив Старый Мир. И отец никогда об этом не рассказывал. Что же там внутри?

— И сколько мне…

Кас не успел закончить. Дверь будто светилась изнутри. Это из-за паука, его красные глаза освещают помещение. Кастиель обернулся, чтобы пересчитать находившихся, но тут кроме него только Феликс, священник и Лидси. Если солдаты это увидят, их суеверный страх может распространиться на всю армию.

Внутри двери что-то загудело, словно проворачивался какой-то механизм, но не ржавый зубчатый, а будто только что смазанный. А затем из двери полились слова на мёртвом языке, на котором говорили только священники или вела переписку знать.

— Вы находитесь на частной территории, — голос сильно приглушённый и приходилось вслушиваться, что он говорит. — Доступ разрешён только руководителю корпорации и членам его семьи. Проверка посетителя.

Глаза паука на двери начали светиться зелёным. Кажется, будто они смотрят прямо на Каса, и он отшатнулся. Но не успел ничего сказать, как голос продолжил:

— Проверка успешно пройдена, совпадение девяносто семь процентов. Вход разрешён вам и вашим спутникам. Добро пожаловать в убежище интеркорпорации Дренлиг Индастрис Лимитед.

Дверь загудела ешё громче и начала сдвигаться в сторону. В нос ударил запах пыли и застоявшегося воздуха. Внутри так темно, будто это бездна.

— Я клялся вашему отцу и генералу Грайдену, что никогда не спущусь туда снова, — сказал священник. — Теперь там безопаснее, чем в прошлый раз… но ему доверять нельзя. Больше я ничего не могу сказать, вы и сами всё увидите.

Сэджин шагнул внутрь первым и там засветился огонёк. Лидси сжимал в руке свою металлическую коробочку, из которой било маленькое пламя. Там лестница, ведущая вниз, и она, кажется, сделана из стали.

— Ну, — Кас пожал плечами. — Теперь остаётся только идти вниз.

— Дренлиг и Грайден идут вниз, как и тридцать лет назад, — Сэджин усмехнулся.

— Вот только в прошлый раз Лидси с ними не было. Надеюсь, я об этом не пожалею.

— Кас, а что значила та надпись на двери? — спросил Сэджин.

— Я-то откуда знаю, — Кастиель огрызнулся. — Тоже впервые её вижу.

— Хм… просто я знаю, что твой род старейший в королевстве и ведёт историю от Войны Старцев, и подумал…

— О чём ты там подумал?

— Да ни о чём. Идём уже.

Феликс в перепалку не вступал, его надпись на двери волновала меньше всего. Они спускались уже долго, а из-за спёртого воздуха дышать было тяжело. И слишком темно, а лихтер Сэджина, бронзовая коробочка с огнём, горела всё слабее и слабее.

— Сейчас погаснет, — сказал Сэдж. — А масло я не взял.

— И это Старый Мир? — Кас презрительно хмыкнул. — Даже не могли поставить пару ламп, чтобы…

Что-то щёлкнуло и на стене загорелся слабый огонёк. Будто свеча, скрытая стеклом. Феликс машинально прикрыл глаза рукой, но свет был тусклым.

— Этот ублюдок, о котором говорил священник, нас слышит? — спросил Кас.

— Отец упомянул, что их двое, — сказал Феликс. — Один может нам помочь, а второй…

— Лжец, который всегда говорит правду? — Кастиель усмехнулся. — Задали нам загадок. А кто из них тогда Король Пауков?

Тусклый свет помог ориентироваться. Ступеньки сделаны из металла, покрытого отверстиями. Даже стены железные, вдоль них идут жилы яркого цвета.

— Старый Мир во всей красе, — Сэджин дотронулся до стены. На перчатке остались следы ржавчины. — Сколько тут это всё так стоит? Лет пятьсот? Кас, наверняка в семье сохранились предания, что кто-то из твоих предков спускался сюда?

— Я не знаю.

— Попробуй вспомнить. Если дверь открылась перед тобой и твоим отцом, значит, и другие твои родственники могли спуститься. В конце концов, откуда-то же взялась та легенда о Короле Пауков.

— Сэдж, хоть ты мой военный советник, но сделай мне одно одолжение…

— Да, конечно, что…

— Заткнись хоть на полчаса!

Они продолжили спускаться в тишине, хотя тишиной это сложно назвать, шум от окованной военной обуви всё равно слышен повсюду. Кто бы ни был внизу, он знает об их приходе.

На стенах письмена Старого Мира. Отец выучил Феликса их читать, но Грайден-младший не злоупотреблял этим знанием. У генерала была большая библиотека, но Феликс не прочитал оттуда ни одной книги. Отец иногда читал, по-крестьянски, водя пальцем по странице и говоря каждое слово вслух. Стоит прочитать хоть что-то, если получится выбраться из этой потасовки.

— Неужели это мои предки построили? — Кас первым нарушил молчание. На каждом этаже им встречались изображения герба Дренлигов, только паук был с короной. — И они были королями?

— Спроси у отца, когда выберемся отсюда, — сказал Сэджин. — Или может тот, кто здесь живёт, скажет нам сам. О, наконец-то, лестница закончилась.

Одна дверь была открыта и вывела их в зал, не очень большой. Пустой, нет никакой мебели. Стены в ржавых потёках, вдоль них идут трубы, но на них ни следа ржавчины, наоборот, они отполированы в зеркало. Тут везде гербы Дренлигов и странные чёрные стеклянные прямоугольники, в которых отражаются силуэты вошедших.

— Надо было взять Бьёрна, — Сэджин держал в руке свою книжку для записей, будто хотел всё нарисовать. — Он ходил на стальных кораблях ютов во время набегов, должен понимать во всех этих вещах.

— Скажи спасибо, что взял хоть тебя, — Кас дотронулся до одного чёрного прямоугольника и на матовой поверхности остался отпечаток. Кас подумал и оставил ещё один с другой стороны, чтобы смотрелось ровнее. — Но кто бы это ни построил, оно выглядит… красиво.

— Красиво? Почему это?

— Ну смотри, всё ровное. Везде поровну этих штук, — Кас показал на чёрный предмет. — И висят на равном расстоянии. И плитка, ты посмотри… а это ещё что?

Ровная симметрия чёрно-белой плитки была нарушена. В каждом ряду плитки чередовались по цвету, но у самого пола были две чёрные плитки подряд, из-за них нарушился порядок. Кас шумно выдохнул через нос и легко пнул стену.

— Идём дальше. Тупое место.

Едва они зашли в следующий зал, совсем тёмный, как их заглушил душераздирающий скрип. Феликс закрыл уши руками, настолько это было неприятно. Но скрип стих и стало слышно голос человека, говорящего на мёртвом языке Старого Мира.

— Добро пожаловать в убежище интеркорпорации Дренлиг Индастрис Лимитед!

На потолке что-то хрустнуло и перед ними возник человек без лица. Лишь синий силуэт, мерцающий в бьющимся сверху свете.

— Привидение! — закричал Кас и тут же ударил силуэт мечом.

Оружие не навредило призраку, силуэт лишь моргнул.

— Как обладатели вип-доступа, — продолжило это нечто. — Вы получаете экскурсию, где вы познакомитесь не только с устройством убежища, но и с историей появления интеркорпорации, а также узнаете больше о личности основателя… и кто знает, может быть, вы даже сможете поговорить с ним?

— Да сдохни ты! — Кас рубанул призрака ещё раз, и, кажется, это помогло.

Лампочка на потолке начала мигать, как и сам силуэт. Наконец она лопнула, осыпав Каса потоком искр, а призрак исчез. Феликс почувствовал, как по спине проползла холодная капля пота.

— Какого хрена это было? — раздался голос Кастиеля. Света не было.

— Кас, только не заруби нас случайно, — сказал Сэджин очень спокойным голосом. — Меч убери. Где вы все.

Кто-то взял Феликса за руку, и он надеялся, что это Лидси или Дренлиг. Ладонь ледяная, значит Сэджин. Вдвоём они нащупали Каса, который, к счастью, перестал размахивать оружием. Впереди, на потолке, загорелась очередная лампа.

— Уважаемые гости… — силуэт человека появился и тут же исчез. Ещё одна лампочка лопнула на потолке. Но голос продолжал вещать: — Наша экскурсия начинается.