Некоторое время мы стоим молча, думая каждый о своем. Мне хочется броситься на шею к Сергею и сказать, как сильно я скучала, как тосковала по былым временам еще до появления Влада. Не могу сказать, что этот мужчина заменил мне отца, но я была к нему очень близка.

— Как мама? — не глядя в мою сторону, спрашивает мужчина.

— Хорошо, — отвечаю я. Больше мне не удается проронить ни слова, потому как разговоры о прошлом выводят меня из равновесия. Даже если оно касается отношений мамы и Сергея.

— Наверное, считает меня ублюдком? — горько усмехается мужчина. — Можешь не отвечать, дочка. Я итак знаю это.

— Простите, Сергей, не буду юлить, но факты говорят за себя, — едва выдавливаю я.

— Ты права, Сеня. Сложись все по-другому, я нашел бы Иру, оправдал бы себя, — он пристально смотрит мне в глаза, и я понимаю, что этот человек говорит правду. Он страдает долгие годы, как и мама, но обстоятельства складываются не в их пользу. — Ведь я всегда был верен ей. Прости, что говорю тебе об этом.

— Она завтра прилетит в столицу, — говорю я прежде, чем успеваю подумать. Хотя, что уж греха таить, мне бы очень хотелось, чтобы эти двое смогли поговорить о той недосказанности, которая в прошлом разлучила их.

Мужчина растерянно кивает, после чего залпом осушает свой бокал. Он еще некоторое время молчит, и я уже собираюсь уходить, потому как пора возвращаться к своей работе. Но внезапно Сергей заговаривает снова.

— Вы с Владом никогда не относились друг к другу как брат с сестрой, — серьезным тоном произносит он. Звучит как утверждение.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍— С чего вы взяли? — мгновенно ощущаю мелкую дрожь, которая пробирает мое тело.

— Ох, Есения, я же не слепой. Ваши горящие глаза невозможно было не заметить, — губы мужчины трогает легкая улыбка.

— Мне он нравился, Сергей, — смущенно произношу я.

— Как и ты ему, — тихо произносит он. — Я не хотел тебя смутить, тем более, что у тебя есть семья. Но ведь, сколько разных симпатий было в юности, правда?

— Да, конечно, — натягиваю улыбку на свои губы.

— Только один вопрос меня интересует, дочка. Ты счастлива?

Я часто моргаю, после чего уверенно киваю. Разумеется, я счастлива. В моей жизни есть самый дорогой и потрясающий человечек — моя Сонечка. Мама, которая всегда рядом и в любой момент сможет выручить меня или же поддержать. Любимое занятие, которое приносит мне очень хороший доход. Отношения между мной и Димой сюда не вписываются. Да и вписывались ли хоть когда-то? Большой вопрос.

— Да, у меня есть все, о чем я когда-либо мечтала, — почти искренне произношу я, заставляя мужчину поверить.

— Я рад, надеюсь, еще увидимся.

Я осторожно притворяю дверь в комнату, где располагаются моя мама и Соня. Несколько часов назад их самолет наконец-то приземляется в столице. Теперь я могу вздохнуть спокойно, потому как мои близкие рядом.

Медленно бреду в кухню и наливаю себе кофе. Сегодня предстоит немало работы. Необходимо обработать несколько сотен фотографий вчерашней съемки. Удачно, что в ближайшие два дня у меня нет съемок, и я как раз успею подготовить материал для Кристины.

— Есения! — в трубке слышится недовольный голос моего супруга. — Что все это значит?

— Привет, Дима! — спокойно говорю я. — Мама с Сонечкой приехали ко мне. Я вчера пыталась до тебя дозвониться, но не смогла, — нагло вру я, но, похоже, Дима верит. — Я слишком соскучилась по моей доченьке, чтобы ждать окончания съемок.

— Ты решила остаться в столице? — грубо спрашивает Шахов. — Мы с тобой договаривались, Есения, что ты вернешься обратно.

— Дим, уладить не получилось. И я люблю свою работу — это раз, я не готова платить огромную неустойку — это два. А, в-третьих, мне непонятны твои запреты и указания. Я тебе не какая-то твоя подчиненная, жизнью которой ты можешь распоряжаться так, как тебе вздумается.

— Ты должна была посоветоваться со мной, — голос супруга звучит глухо.

— И получить отказ? — быстро говорю я. — Только благодаря твоим… угрозам я приняла это решение самостоятельно.

— А как мне еще с тобой говорить, если ты срываешься в столицу под предлогом работы и вновь оказываешься в сетях Беркутова? — взрывается Дима.

— Боже мой, да в каких, к черту, сетях? — от крика меня сдерживают спящие в соседней комнате мама и Соня. — И это никакой не предлог, — ахаю я. — Я работаю, Дима. И я не знала, когда подписывала договор, что Кристина является законной, заметь, законной супругой Влада. Что ты хочешь от меня? Я собиралась закончить работу и вернуться домой. Но слушая тебя тогда и сейчас, у меня напрочь пропадает желание возвращаться.

Повисает долгая пауза. Я тяжело дышу и никак не могу успокоиться. Родной человек вмиг становится таким чужим и далеким, обвиняя меня в том, в чем я не виновата.

— Ведь я, в самом деле, не знала о том, что буду работать на Беркутовых, когда подписывала договор, — тихо говорю я. — Иначе бы я просто не согласилась. Но все получилось так, как получилось, поэтому твои обвинения в мой адрес звучат так себе, Дима.

— Прости, ты права, — резко произносит он. Слова извинения больше напоминают заученный текст, а не искреннее раскаяние. — Возможно, я погорячился. Но и ты не делай так больше. Я чуть с ума не сошел, когда увидел, что ребенка нет дома. Когда у тебя заканчиваются все съемки?

— Две-три недели. Завтра у меня назначена встреча с Кристиной, как раз там мы и обсудим все нюансы.

— Я понял. Пока у меня нет возможности вырваться и приехать к вам. Но, думаю, как раз через недели три я смогу выбрать время и приехать в столицу, — с уверенностью в голосе говорит Дима. — Думаю, запланированный отпуск мы могли бы начать чуть раньше. Я приеду в столицу, а оттуда рванем куда-нибудь. Ладно, мне пора. Целую, Есения. И поцелуй от меня дочь.

Я кладу трубку, пожалуй, впервые за долгое время четко понимая, что не хочу никакого отпуска с Димой. У меня нет желания выслушивать от него обвинения, какие-либо претензии в свой адрес. Я просто не хочу этого всего. Если бы человек, в самом деле, был бы мне дорог, то навряд ли в моей голове родились бы подобные мысли. Слишком уж показательной становится моя поездка в родной город, а, главное, теперь многое становится на свои места.

Почти до самого утра я обрабатываю фотографии, не замечая, как пролетает время. По всей видимости, засыпаю прямо за своим ноутбуком, потому что чувствую, как маленькая ручка трогает меня за плечо.

— Мамочка! Мамочка! — зовет меня такой знакомый детский голосок. — Доброе утро, мама!

Я медленно открываю глаза и вижу перед собой самого любимого в мире человечка, который пять с половиной лет назад перевернул мой мир с ног на голову.

— Доброе утро, моя Ягодка! — поднимаю голову, едва чувствуя свою шею, которая затекает от неудобной позы.

Разминаю все тело, после чего подхватываю на руки своего ребенка.

— Малышонок мой, как же я соскучилась! — восклицаю я, крепко обнимая Соню.

— И я, мама! — детские ручки сжимают меня в своих маленьких объятиях, и я чувствую себя самой счастливой на свете.

— Доброе утро, дочь! — мама входит в комнату, ласково улыбаясь. — А ты по-прежнему работаешь по ночам?

— Не заметила, как пролетело время, — говорю я.

— Какие у нас планы? — интересуется моя родительница.

— У меня сегодня встреча, а вы, пока я буду занята, можете сходить в зоопарк, который находится в торговом центре. Потом я присоединюсь к вам, и мы где-нибудь пообедаем. Идет? — я выжидающе смотрю на дочь.

— Идет, мамочка! — радостным голосом отвечает ребенок.

Встреча с Кристиной проходит непринужденно. Моя заказчица довольна предварительными результатами моей работы.

— Мне очень нравится твой подход, Есения, — произносит девушка. — Я много с кем работала, но твои снимки мне очень близки.

— Спасибо, — мягко улыбаюсь я. — Приятно слышать, что тебе нравятся мои работы.