Адиалия. 

Я настороженно смотрела на Кэссандра. В чем дело? Неужели он меня все–таки узнал?

Почувствовав мое волнение, Алекс ободряюще сжал мою руку.

– Не волнуйся, – прошептал его тихий голос у меня в голове.

– Вы не окажите мне честь пригласить вас на танец, Адиалия? – после паузы протянул надвиг.

Хаос! Что делать?!

– Иди, – вновь мысленно прошептал мне Алекс. – Веди себя естественно.

– Конечно, – немного натянуто улыбнулась я Кэссандру.

Вложив ладонь в его протянутую руку, я вышла с ним на середину Зала.

Тут музыканты начали играть новую мелодию. Каруэльский вальс… я помню этот мотив, ведь под его звуки Кэссандр когда–то сделал мне предложение. Как больно…

– Моя любимая мелодия, – светски улыбнулся надвиг, тем не менее продолжая осторожно наблюдать за мной из–под ресниц.

Я вновь отделалась ничего не значащей улыбкой, и начала исполнять первые па танца.

Кэссандр танцевал все так же превосходно, как и пять тысячелетий назад. Хищная пластика и грация зверя… вот только до Алекса тебе далеко, милый…

– Откуда вы? – спросил надвиг, уводя нас от столкновения с другой парой.

– Из Вилории, – использовала я старую легенду.

– И давно вы здесь? – прямо как на допросе. Ну да мне не жалко…

– С начала года. Я учусь на первом курсе.

– Фиолетовые плащи позволительны только обученным ментальным магам. Вы так уверенны в своих способностях?

– Несмотря на то, что я первый курс, я довольно профессиональна в области ментальной магии.

– Неужели? – он посмотрел мне прямо в глаза.

Я почувствовала, как он пытается проникнуть под мой ментальный щит и чуть не рассмеялась. Нет, милый, как бы ты ни был искусен в магии, а щит стража тебе не преодолеть. Я резко захлопнула створки сознания, болезненным толчком выпихивая непрошенного гостя из своего сознания.

Кэссандр чуть поморщился, но больше никак не показал, что ему больно.

Я невольно почувствовала к нему что–то вроде уважения. Учитывая то, что я послала ему ну о–очень болезненный импульс, он должен был как минимум вскрикнуть. Не, я так не играю…

– Теперь я вижу, – усмехнулся он, – что вы достаточно профессиональны, чтобы иметь право носить этот плащ. Сколько вам лет, позвольте спросить?

– Шестнадцать, Ваше бывшее Императорское Величество, – последние слова я протянула с еле заметной издевкой.

– Ну надо же, в таком юном возрасте и такие таланты, – иронично заметил Кэссандр, насмешливо глядя на меня – похоже мой издевательский тон не ускользнул от его внимания.

– Я с детства была одаренным ребенком, – сухо улыбнулась я в ответ.

Тут произошла перестановка партнеров, и на пять минут я потеряла его из поля зрения. Но, сделав очередной поворот, вновь оказалась в его объятиях.

– Продолжим, – акульей улыбкой улыбнулся Кэссандр. Интересно, что он имел ввиду – танец или допрос?

– Что вас связывает с Сент–Левеном? – похоже, и то, и то.

– А это, простите, уже не ваше дело, – мило улыбнулась я, внутренне сгорая от желания хорошенько заехать ему в морду.

Какая любовь?! Да я убить его готова!

– Понимаю, – холодно усмехнулся тот. – Простите мое излишнее любопытство, но я могу задать еще один вопрос?

– Задавайте.

– Я не слышал вашей фамилии. Вдруг я захочу вас найти…

Вот, Хаос! Он же догадается! Чай, не тупой.

Ну почему я была такой идиоткой, когда выбирала фамилию?! Мда, риторический вопрос…

Но тут прозвучали последние аккорды танца, и я оказалась освобожденной от необходимости ему отвечать.

– Простите, но меня ждет Александрий, – ужом вывернулась я из его рук.

После чего постыдно сбежала… то есть, я хочу сказать, достойно ушла.

Я быстрым шагом вышла на веранду. Здесь никого не было, и я устало уселась прямо на перила, облокотившись спиной на стену. Прикрыв глаза, я позволила себе расслабиться, наконец–то выпуская из себя напряжение этого вечера.

– Все хорошо? – спросил рядом тихий голос.

От неожиданности я чуть не навернулась через перила, но меня тут же поддержала пара сильных рук.

– Не надо падать. Ты мне целой больше нравишься.

Узнав Алекса, я облегченно вздохнула, но, услышав его реплику, хихикнула:

– А что, по частям не примешь, что ли?

– Ну если только сердце и руку, – деланно задумчивым тоном протянул вампир.

– А как же другие органы? Легкое, печень там… – ошарашено спросила я. Это что за намеки?

Тут Алекс не выдержал и захохотал:

– Ой, не могу! Какое же ты чудо, малышка!

– Да, я такая, – гордо тряхнула головой я, но потом не выдержала и присоединилась к вампиру.

– Я в первый раз вижу, как ты смеешься, – отсмеявшись, заметила я.

– Да я вообще не помню, чтобы раньше смеялся, – удивленно проговорил Алекс.

– Как, вообще, что ли? – недоверчиво протянула я. – Даже в детстве?

– В детстве у меня было мало поводов для смеха, – ответил помрачневший вампир.

– Не надо, – заметив его непонимающий взгляд, пояснила, – не хмурься. Мне очень нравится, когда ты улыбаешься или смеешься.

– Хорошо, буду больше улыбаться, – сказал он и тут же, в подтверждение своих слов, улыбнулся.

Я буду делать все, чтобы заставить тебя смеяться…

– Как все прошло? – перевел он разговор на Кэссандра.

– Не так плохо, – пожала плечами я. – Он в основном спрашивал обо мне, ну а я отвечала по своей легенде. Правда, в конце он заинтересовался моей фамилией. Боюсь, если он ее узнает, то сможет догадаться.

Я встревоженно нахмурилась. Что будет, если Кэссандр все поймет?

– Не волнуйся, малышка, – ласково улыбнулся мне Алекс. – Я тебя в обиду не дам. Тем более, что теперь, благодаря нашей связи, я смогу всегда следить, не случилось ли что с тобой.

– Я что, маленькая, следить за мной? – обиделась я.

– А что, взрослая что ли? – удивился этот… вампирюга!

Посмотрев на обиженное выражение моего лица " Уйди, видеть тебя не хочу ", он устало вздохнул и нетерпеливо притянул меня к себе. Но я отказывалась поднимать на него лицо, поэтому ему пришлось двумя пальцами подцепить мой подбородок и таким образом заставить посмотреть себе в глаза.

– Ну и чего ты обижаешься? Сама же знаешь, что я правду сказал.

– Ну знаю, – шмыгнула носом я. – Но все равно обидно.

Александрий в ответ рассмеялся. Как мне все–таки нравится его смех!

– Какой же ты еще ребенок, – и, видя, что я снова готова обидеться, поспешно добавил, – только в хорошем смысле. И ты мне такой очень нравишься, – уже серьезно сказал Алекс.

А я просто стояла и, как завороженная, смотрела в его мерцающие в свете луны глаза. Какой же он все–таки красивый… обжигающий лед… да, именно так.

Вампир, заметив мой взгляд, лишь тонко улыбнулся, после чего стал медленно наклоняться, как бы давая мне время уйти.

Наши губы почти соприкоснулись, когда на веранду вывалились, другим словом не скажешь, трое студентов. От открывшегося зрелища они впали в ступор.