— Кажется, ты забыл, с кем находишься в одном помещении, Александр, — Михаил был чертовски зол моей выходкой.

Я предпочел не отвечать, лишь начал размышлять, как мне выбраться из столь плачевной ситуации, в которой я оказался. Неужели придется срывать одну из печатей на моей душе? Не хотелось бы. Во-первых, мое тело еще не готово к столь большому количеству энергии, к тому же мои каналы повреждены. Самому бы выжить после такого. А во-вторых, пострадают близкие мне люди. Екатерина и так отхватила по полной.

— Да почему же ты веришь ей, а не мне⁈ — крикнула Катя, — Отпусти его! Отпусти, я сказала!

Цесаревич проигнорировал девушку, продолжая сжимать мою шею. И тут произошло то, чего не ожидал никто: Екатерина активировала свой Дар и попыталась пронзить ледяным копьем руку Михаила, которой он меня держал. Ожидаемо, у нее ничего не вышло, но в шоке были все, даже я.

Однако Михаилу пришлось разжать руку, чтобы защититься от атаки Екатерины, отчего я неудобно шлепнулся на задницу. Встал и потер шею.

— Катя, ты с ума сошла? — кричал Алексей, удерживая взбесившуюся сестру.

— Это вы с ума сошли! Миша, что ты делаешь? Саша наш друг! — она уже вся в слезах была. — Таня сама мне сказала, что он был «под чем-то»!

Михаил резко перевел взгляд на свою вторую сестру, отчего та поежилась.

— Таня, это правда? — коротко спросил цесаревич.

Принцесса напряженно смотрела на него, но в конце концов сдалась под требовательным взглядом старшего брата:

— Да-да-да, — протараторила девушка. — У него глаза были покрыты черной сеточкой! — взмахнула она руками.

— Так какого черта ты сразу не сказала об этом⁈ — взорвался цесаревич. — Из рассказа Кати я подумал, что это цвет его стихии.

— Потому что этот червяк назвал меня «сучкой»! — она ткнула в меня пальцем.

— Таня, — вмешался в разговор Алексей. — Ты принцесса или погулять вышла? Почему ты ведешь себя так, словно тебе пятнадцать. Обиделась она, видите ли. Ты только что человеку чуть жизнь не испортила.

— Да плевать мне на его жизнь! — не принимала своей неправоты девушка. — Одним простолюдином больше, одним меньше. Какая разница⁈ — она под конец всплеснула руками и выбежала из уборной, в которой все это представление и развивалось.

— Саня, ну ты это, в следующий раз нашу мать в считалочках не вспоминай, лады? — улыбнулся отпустивший Екатерину и подошедший ко мне ближе Алексей. — Особенно в императорском дворце.

— Я, конечно, извиняюсь, но ситуация, сам понимаешь, не предполагала к тщательному подбору слов. Зато какая рифма⁈ — воскликнул я.

— Это да. Весьма неплохо, — усмехнулся парень.

— Вы издеваетесь? Как вы можете себя вести так, словно ничего не произошло? — негодовал цесаревич. — Александр, скорее всего тебя наркотиком накачали, судя по тем признакам, о которых умолчала Татьяна. Тебе все равно придется пройти обследование целителей.

— Что за наркотик? — откинул шутки в сторону.

— Скорее всего это «Темный глаз». Название получил из-за своего побочного эффекта, который у тебя проявился, — пояснял Михаил, словно уже позабыл о недавней потасовке. — Повышает физическую силу и мощь Дара принявшего его человека. Не почувствовал подобного? — подумав, я все же утвердительно кивнул. — Еще побочным эффектом является случайные вспышки гнева, а если человек взбесился, то не остынет до окончания действия наркотика. Тут у меня назревает вопрос: как ты избавился в столь краткие сроки от его действия?

— Я не могу сказать, Ваше Императорское Высочество.

— Александр, сейчас не самое лучшее время упираться, — сказал Михаил. — Это мы еще до твоего портала не дошли, который удивил, судя по всему, только меня одного, — он осмотрел своих родственников. Екатерина виновато потупила глазки, а Алексей улыбнулся во все тридцать два.

— Тоже не скажу, — цесаревич сжал зубы. — Я не владею пространственно-временным Даром. Могу любые проверки пройти. Хотите?

— Пройдешь, обязательно.

— Потом порешаете свой вопросики, задолбали, — влез Алексей. — Если мы маму выбесим, нас всех подвесят. Она уже, — он взглянул на наручные часы, — почти полчаса ждет.

— Мы с тобой не закончили, Новиков, так что даже не думай сбежать, — ткнул в меня пальцем Михаил. — Приводите с Екатериной себя в порядок и живо в зал, — он развернулся в сторону выхода из уборной.

— Есть, сбежать при первой возможности, — козырнул я, на что цесаревич развернулся и жутко на меня взглянул. — То есть не сбегать, да.

Михаил на мои слова лишь гневно выдохнул и скрылся с наших глаз в коридоре.

— Ты бы его так не драконил, — хлопнул меня по плечу принц. — Лучше не видеть Мишку в гневе, поверь мне.

— Да ладно тебе. Он такой милый, когда злится, — хохотнул я в ответ.

Мы посмеялись. Даже Екатерина, которая стояла с напряженной мордашкой, позволила себе улыбку.

— У меня даже встал, — ухмыльнулся я, на что Алексей поперхнулся воздухом, — вопрос. А каким образом мне теперь идти на награждение? Костюм-то ладно, но мне бы в душ сходить не помешало. Может скажем, что у меня такой камуфляж?

— Думаешь, прокатит? — задумался принц.

— Почему нет?

— Прекратите уже балагурить, — топнула ножкой Екатерина. — Алексей, неси свой костюм. Вы практически одной комплекции. Думаю, подойдёт. А мы сейчас отмоем Сашу, как сможем.

— Не нужен мне костюм, у меня есть ещё один с собой, — отказался я от чести носить вещи принца Российской империи. — Оставьте меня на пять минут, я сам по-быстрому умоюсь.

Ребята вышли, а я скинул с себя костюм и, не обращая внимания на проем без двери, подошёл к уцелевшей раковине. Осмотрел себя и позволил себе наконец-то скривиться от боли, которую испытывал от разорванных каналов. Рубцы, которые были до этого, — цветочки. Ягодки же настали после того, как я попытался сбежать от Михаила в портал.

Надеюсь, когда-нибудь я смогу привести это тело и энергетическую систему в норму. Тело, которое опять болело настолько, что тяжело было дышать, и энергетическую систему, что была в труху. Так и в ящик сыграть недолго.

По-быстрому смыл с себя кровь, оставил волосы распущенными, так как запасной резинки не оказалось, и оделся в запасной костюм. Тот, что был на мне был весь в крови, но стоит отдать должное мастерам, которые его пошили: костюм выдержал такую нагрузку, не получив повреждений. Осталось его лишь отстирать и выгладить, тогда можно будет заново его носить. Боюсь, если бы я был в обычном костюме, и он бы порвался, жопа подгорела у меня бы гораздо сильнее.

Закончив с приведением себя в порядок, выбрался из уборной, где меня уже ждала умывшаяся Екатерина в компании Алексея.

— Двигаем сразу к сцене, — скомандовал принц и, увидев, что я хочу что-то сказать, продолжил: — Твоим спутницам уже сообщили, что все в порядке и ты просто подготавливаешься к выходу на награждение.

— Как прикажете, Ваше Императорское Высочество, — козырнул я и двинулся следом за принцем по витиеватым коридорам императорского дворца.

Я опять залип на внутреннее убранство дворца, пока мы шли. Таким образом я пытался отвлечься от адской боли, которая наполняла мое тело. Получалось так себе, зато успел заценить разношерстные картины, на которых были запечатлены знаковые для империи сражения.

— У меня вопрос, — сказал я, когда мы уже были недалеко от входа в зал, в котором проводилась церемония награждения. — А почему меня вызывают отдельно, а не вкупе с остальными?

— Ты же у нас особенный, — увидев мою скептически поднятую бровь, Алексей добавил: — Это для того, чтобы аристократов не раздражать твоими происхождением и достижениями.

— К тому же их награждал Михаил, а тебе вручать награду будет наша мать, — дополнительно пояснила Екатерина. — Да и достижения у тебя посущественнее.

— Все. Мы пришли, — остановил наше шествие принц. — Саня, я тебя прошу: давай, ты не забудешь поклониться императрице, когда она выйдет, чтобы тебя наградить?