— Что это? Что это? Что это-о-о⁈ — прозвучал оттуда безумный голос. — А, это всего лишь выдержка из Полоумной Ящерицы. Не помрем, — на этих словах оттуда мелькнул блеск очков, но самого говорящего видно все также не было. — К сожалению…

Десяток секунд гробовой тишины, после чего раздался быстро приближающийся в нашу сторону топот ног, который больше походил на стук копыт. Из темноты на нас выбежал худой как жердь парень в белом халате. Его взгляд был бешеным, а язык чуть ли не вываливался наружу.

Он быстро преодолел расстояние между нами и, чуть ли примкнув вплотную лицом к лицу, вгляделся в Мойского. Анна еще во время его быстрого приближения юркнула ко мне за спину, а вот граф остался на месте, лишь немного сдвинул свой корпус, чтобы прикрыть собой Романову.

— Мясцо… Свежее… — он принюхался. — Сильное!

Его голос был пропитан желанием срезать от наших тел по кусочку, дабы попробовать нас на вкус.

— И-и-игорь, — протянул очкарик. — А почему ты ко мне не заходишь? Ты же обеща-а-ал, — манера речи смахивала на шелест языка змеи.

— Было много выходов в поле, — невозмутимо держался куратор. — Аспидов, проверяй быстрее, у нас еще много дел.

Ха! Фамилия под стать такой личности. Безумный учёный со змеиной манерой речи. Настолько прекрасное сочетание, что даже Романову проняло. Вон, окончательно сместилась за спину Мойского, а теперь украдкой выглядывает из-за его плеча.

Стоит отметить, что как противник он ничего из себя не представлял. Дар у него имелся, но слабый. В тоже самое время он не был похож ни на один виденный мной ранее. Если у всех всполохи Дара были сконцентрированы в их душах, то у змеиного ученого большая часть находилась в голове. Что бы это значило, я не имею ни малейшего понятия.

— А так дружили, — тем временем прошипел парень. — Этот пахнет железом. Так, как пахнет от крови, — с последним словом он облизал свои губы. — Редкий Дар. Мой крова-а-авик, — ученый медленно протянул свои руки к лицу Мойского, резким рывком поцарапал тому шею и облизал свой палец. Мерзость. Как же ученому повезло, что изначально он не ко мне пошел. Я бы его прибил бы к черту. — Ветеран. Пиковый, — небрежно кинул он и скривился. — Отойди в сторону, кровавый!

На приказ ученого Мойский сначала посмотрел на Петрова, тот кивнул, потом Николай перевел взгляд на меня, а я, в свою очередь, дублировал жест куратора. Граф смиренно отошел и направился в сторону старшего лейтенанта за протянутой медицинской салфеткой. Романова тем временем окончательно испугалась, потеряв последнюю соломинку в виде Мойского.

— Не ссы, Танюха! — решил подбодрить принцессу, на что та скривилась. Зато сработало. Наверное…

— Дитя императорской крови, — на лице ученого улыбка, что и так была безумной, стала ещё более устрашающей. — Как же давно, я не пробовал вашу кро-о-овь, — казалось, что еще немного и он расхохочется, но нет. Очкарик по-змеиному подскочил к принцессе, отчего та невольно вздрогнула, и принюхался. — Хо-о-олод. Забытое чувство. Последним из вашего семейства я исследовал твоего брата. Его запах не был таким чистым. Великолепный потенциал! — внезапно крикнул он и чиркнул рукой по шее принцессы, на что та даже не успела среагировать. — И так бездарно затоптанный в землю, — разочарованно резюмировал змей. — Но все еще не до конца утерянный. Воспрянь дитя холода и подари этому миру свою прохладу!

«Он философ?» — спросила Кей.

«Хер его знает, — отвечал я. — Мне не до конца понятно, как он все это делает. Мутант какой-то.»

«Никогда такого не видела.»

— А какой у нее ранг? — спросила Анна, осмелившись выйти из-за моей спины.

— Кто это такой любопытный? — в мгновение оказался рядом с нами ученый.

Я даже моргнуть не успел, как он переместился к нам. Какого черта? Может скрывает силу своего Дара, как отец Оксаны?

— М-м-м, дочь золотых людей, а пахнешь землицей после дождя, — принюхался змееподобный парень. — Ветеран. Таков ранг твоей подруги для каждой из ее стихий, землица. А тв-о-о-ой⁈ — казалось, что он ускорился еще сильнее, и практически незаметно для глаза поцарапал шею моей подруги. — Ветеран, но не простой, а золотой, не так ли? М? — он наклонил голову на бок. — Прекрасный потенциал, подпитанный вторым источником, сделает из тебя сильную и такую вку-у-у-сную… Ха-ха-ха, — он рассмеялся, но резко смолк и щелкнул Анну по носу.

Тем временем Петров стоял весь побледневший. Какова причина такой реакции, я не понимал. Ведь, судя по тому, как он сюда входил, здесь он иногда бывал, так что должен был привыкнуть к такому поведению своего, как оказалось, товарища.

— Перейдем к самому вкусному…

«Это он о тебе, Саша.»

«Да ладно Кей, а я думал, что о Петрове.»

— Сила… Надо же… Такого запаха я не чувствовал никогда. Об этом мне говорил мой отец после того, как оценил императора Михаила, — его голос внезапно стал нормальным, но резко вернулся к обычному состоянию, если его можно назвать таковым: — Еще озон и страх. Но не твой, нет. Страх тех, кто боится темноты. Да-а-а, это оно, — он вновь по-змеиному облизнул свои губы. — Нет, есть что-то еще, — парень принюхался ко мне ещё более тщательно, чуть ли не касаясь меня. — Запах свежескошенной травы… Запах смерти… — он немного отпрянул. — Смерть? Смерть. Смерть⁈ Смерть, — он повторял это слово с разными интонациями: то ставил под сомнения, то утверждал, то восклицал.

«Он в край поехал», — заявила кицунэ.

«Зато тебя вроде не унюхал, — заметил я. — Это хорошо.»

— Давай посмотрим, что там у тебя, солнышко, — как и остальные, я не смог уклониться от его руки, и вот он облизывает палец. — Ветеран! Мастер! Нет. Ветеран на одну стихию, а Мастер на другую, — он качал головой из стороны в сторону, как болванчик. — Мало! Мне МАЛО!!! Дай еще! — я попытался уклониться, но тщетно. — Что это? Нет! Нет-нет-нет, — его глаза расширились в ужасе. — Проводник! Идущий со смертью! — ученый начал пятиться. — Тебе не место в нашем мире. Ты ее сторонник! Убирайся прочь! Прочь!!!

— Что происходит⁈ — не выдержал Петров.

— Прочь! Прочь! Прочь! — вновь прокричал очкарик. — Глупцы! Он Проводник. Он вас проводит! Всех вас проводит! — его очки давно слетели, а из глаз пошла кровь, подчеркивая безумство ученого.

— Да куда он нас проводит⁈ А⁈ — криком спросил в ответ Петров. — Аспидов! Отвечай, твою мать!

— В последний путь! — он закричал так, что я чуть не оглох, и потерял сознание.

— Саша, что происходит? — спросила Анна, дергая меня за руку. — Саша? — удивленно переспросила девушка, заметив, что на моем лице застыл оскал.

«Этот тип, как Алексей Романов, почувствовал твою силу влиять на души других людей, Саша!»

— Саша?

— Пойдем-ка отсюда, ребята. Поговорим снаружи, — попытался разрулить ситуацию Петров. — Похоже, сегодня никто больше оценку не пройдет.

Я, наконец, пришел в себя и убрал оскал со своего лица. Повезло, что Аспидов отключился, а то пришлось бы ему в этом деле помочь. Сейчас его слова можно воспринимать как угодно. Кем он там меня назвал? Проводником? Теперь мне прямой путь на железную дорогу, ведь такова моя судьба. Ха! В любом случае я буду отрицать любое предположение своих товарищей.

Тем временем Мойский смог сдвинуть с места замершую принцессу. А я же, в свою очередь, взял за руку Златову и молча потянул ее в сторону выхода. Девочка она понимающая и вопросов задавать не стала, пока что.

Свежий уличный воздух был для всех как манна небесная. Каждый из нас сразу же сделал глубокий вдох, получая немного опьяняющий эффект. После запахов, исходящих от реагентов и препаратов, что стояли на полках в покинутом нами помещении, чистый воздух был просто спасением.

Петров сразу же отошел недалеко в сторонку, где достал телефон и начал кому-то звонить. Могу предположить, что он докладывает о произошедшем своему непосредственному начальнику, а также вызывает помощь потерявшему сознание Аспидову. Никто из нас после того, как ученого накрыло, подходить к нему близко не рискнул.