— Она в нашем отряде.

— Все должно быть в порядке о… — он осекся, когда поднял свой взгляд и направил его мне в лицо. — … череди, — закончил он так тихо, что его с трудом можно было услышать.

Не только парень удивился тому, кого перед собой увидел, но и я. Это был один из тех молодых горе-Стражей, которые хотели на складе нагреть меня с Иваном на деньги. Было это еще тогда, когда мы были в поисках места под нашу базу.

— Игорь Петров, если я не ошибаюсь? — спросил я у шокированного старлея. Неплохой карьерный рост.

— Чтоб я сдох! — он вытянулся по струнке.

— Не нужно такой категоричности, товарищ лейтенант, — улыбнулся я.

— Не думал я, что когда-нибудь тебя увижу еще раз, — проговорил парень, после чего наклонился поближе и шепнул мне на ухо: — Вот как мне быть теперь твоим куратором?

— Точно также, как и до этого собирался им быть, — ответил я. — Только не показывай остальным членам нашего отряда, что мы знакомы.

— Как ты себе это представляешь? — удивился Петров. — Я тебе по гроб жизни обязан, — он ненадолго задумался. — Давай я командира попрошу, чтобы тот к вам другого куратора приставил?

— Нет, не стоит этого делать, — сказал я. — Это привлечет еще больше внимания, чем то, что мы с тобой вообще знакомы.

— Что вы там шепчетесь⁈ — выкрикнул подполковник откуда-то издали.

— На пониженных тонах объясняю молодому, что, если говорится «по одному», значит нужно заходить по одному, товарищ полковник! — выкрикнул Петров. Этого хватило для того, чтобы большой начальник потерял к нам интерес.

— Молодец, командир, — тихо проговорил я. — То, что нужно.

— Ладно, дальше! — проигнорировал мои слова старлей, входя в роль. — Романова Татьяна Михайловна!

Из толпы новобранцев в нашу сторону медленно двинулась названная. Она также, как и Белов до этого, избегала со мной прямого зрительного контакта. Интересно, что она там навыдумывала в своей головушке.

— Так, на месте, — парень сделал пометку в своих документах. — Остался последний.

О-хо-хо, лицо Романовой просто нужно было видеть. Столько эмоций за такой короткий промежуток времени. И удивление, сменившееся злостью, потом пришло осознание, которое подменил собой шок. Она наконец-то решилась посмотреть на меня и, наткнувшись на мою ухмылку, начала стремительно краснеть. Вроде и принцесса, а контролировать себя совершенно не умеет, в отличие от той же Екатерины.

— Новиков! — прошипела Татьяна, подойдя ко мне вплотную. — Какого хрена?

— Ничего такого. Просто парню также нужно было побыстрее отстреляться в Страже, а тут такая возможность в виде нас красивых, — развел руки в стороны. — К тому же вместе веселее, не так ли?

— Ненавижу! — сквозь зубы сказала принцесса, заставив меня широко улыбнуться, после чего отвернулась от нас в сторону, спустив кепку военной формы почти на нос.

Петров наблюдал за нашим представлением с широко распахнутыми глазами, но не растерялся:

— Отставить споры. Тоже мне, будущие стражи, — а у самого душа затрепетала. Но Романова на него даже внимания не обратила. — Мойский Николай Иванович!

Парень в своих очках быстро преодолел расстояние между нами и его местом в строю. Подойдя ближе, он перешел на строевой шаг и встал рядом со мной, после чего вытянулся в струнку и четко произнес:

— Товарищ старший лейтенант, рядовой Мойский по вашему приказанию прибыл, — не забыл приложить раскрытую ладонь к правому виску.

— Ну хоть кто-то знает, как правильно подходить к начальнику, — выдохнул Петров. — Будь моя воля, тебя бы старшим в вашем отделении назначил, но увы… — он сделал театральную паузу, которая подействовала на Романову. Девушка, обернувшись, чуть ли не в рот тому заглянула, чтобы побыстрее услышать то, кто же станет командиром отряда. А в глазах надежды-то сколько. — Командиром вашей группы станет Новиков, я же буду вашим куратором на период прохождения вами службы в Страже.

На Романову было любо-дорого смотреть. Она ведь рассчитывала на то, что сама станет командиром нашего отделения. Сейчас девушка стояла вся побледневшая, изредка поглядывая в мою сторону. Татьяна, похоже, начала догадываться, чем сулит ей мое назначение. Но я сильно жестить не планирую и буду наказывать ее только за дело.

— Пойдем на выделенный под ваше отделение полигон, — скомандовал куратор. — Вы ребята особенные, соответственно, и подготовка ваша будет необычной. Новиков, командуй.

Парень развернулся и отправился прочь, я же скомандовал:

— В колонну по два становись! — Анна, наученная в части в Заповеднике, Мойский, сам по себе подготовленный, быстро встали друг за другом, а вот Романова зависла. — Татьяна, давай живее. Становись рядом с Николаем. Из-за тебя куратор уже далеко ушел, бежать придется, — надо отметить, девушка послушалась моей команды и встала рядом с Мойским. Я же не стал отставать и поравнялся рядом со Златовой и вновь скомандовал: — Бегом… Марш!

Мы побежали под насмешливые взгляды остальных новобранцев. Ну-ну, мы потом посмотрим, кто будет смеяться, когда по пункту Стражи пойдут слухи, кто мы такие и сколько нам предстоит здесь служить.

Добежав до места тренировок, я скомандовал построиться в шеренгу, на что Петров довольно кивнул.

— Сейчас я обрисую план вашей службы, потом покажу вам, где находится столовая и казарма, — сказал Петров и хотел продолжить, но его перебила принцесса:

— А мы не сможем жить в своих домах? — ожидаемо, что недвижимость у императорской семьи была везде.

— Сможете, но только после месячного курса молодого бойца, — улыбнулся старлей. — И то, если у вас будет время ездить домой, — Татьяна расстроилась, но спорить с куратором не стала. Она вообще после того, как узнала, что я стану командиром, стала какой-то молчаливой. — Продолжим. Первый месяц пройдет в стенах этого самого пункта. Вы будете заниматься теоретической, физической, огневой, тактической и энергетической подготовками. Последняя обычно не проводится, но из-за того, что вы все Одаренные и служить вам всего ничего, придется вам попахать, ребятки, — резюмировал куратор. — Также вы прослушаете несколько лекций о том, какие твари населяют близлежащие Рифты, чтобы быть готовыми к встрече с ними.

— Товарищ лейтенант, — обратился я. — А когда будет наш первый выход?

— В конце двухмесячного срока вы сходите в несложный Рифт в составе большой группы новичков, — поведал старлей. — До этого вы будете стоять в гарнизоне на заставах. Но вы не расстраивайтесь, там часто случаются прорывы Рифтовых тварей. Успеете навоеваться.

Ещё куратор поведал нам про распорядок дня, график тех самых занятий, после чего провел нам небольшую экскурсию по пункту Стражи, который размером был размером с тройкой воинских частей.

Время уже шло к обеду, так что старлей сопроводил нас в столовую, где мы поели, после чего отправились получать форму одежды. Так как новобранцев сегодня было очень много, затянулось это дело надолго. По казармам разошлись только поздним вечером, предварительно заскочив на ужин.

Анна уходила, косясь на шедшую рядом Романову, а я планировал сегодня конкретно расспросить парня, что стал частью нашей команды, о том, чем он живет и почему решил пойти в Стражу.

Однако в казарме нас ждал сюрприз…

Когда мы вошли в казарму, то обнаружили там около тридцати новобранцев, сидящих одной большой компанией. Стоило им увидеть нас, как один из них, похожий на викинга мужик, произнес:

— О! Бегунки наконец пришли.

Оставили его замечание без нашего внимания. Прошли к свободным койкам, которые определились тем, что рядом с ними не было вещей, разбросанных в хаотическом порядке.

— Скоро из-за этих типов страдать будем, — негромко сказал Мойскому, который решил расположиться на койке рядом с моей. — Сто процентов.

— Что ты имеешь в виду?

— Смотри, — я обвел рукой соседние спальные места. — Они за день устроили здесь бардак. Скоро придет ответственный офицер и, скорее всего, нас всех прокачает за это. Нам с тобой в принципе без разницы, а вот некоторых из них ждет разочарование. К тому же завтра проверка способностей, а они будут уставшими и не выспавшимися.