Тем временем Белова подняла своего родственника, оперев того на стену. Не знаю, кем ему приходится эта девушка, но предполагаю, что она является его сестрой. Уж больно они похожи. Но не суть. Сейчас эта особа с трясущимися руками пыталась привести парня в чувства, но выходило у нее это так себе. Белов потерялся и сейчас что-то невразумительно мычал. Надеюсь, я не перестарался, и он придет в себя. Такой себе, можно сказать, первый день в новом городе получится.

— Новиков! — пришла в себя принцесса. — Нам нужно поговорить, — добавила она, когда я вновь обратил на нее внимание, после чего бесцеремонно схватила меня за руку и потянула за собой под удивленные взгляды толпы, но резко остановившись, повернулась и произнесла: — Златова, тебе отдельное приглашение нужно? — изогнула бровь Романова.

— Нет, Ваше Императорское Высочество, — нашлась Анна и стремительно поравнялась с нами, после чего мы направились куда-то в ту сторону, где был кабинет, в котором проходила регистрация. Примечательно, что руку мою Романова так и не отпустила.

Пройдя мимо помещения, где мы должны были зарегистрироваться, мы направились вглубь здания. Лабиринты здесь не хуже, чем в императорском дворце, на мой взгляд. Но Романова, похоже, прибыла в пункт Стражи уже давненько, так как ориентировалась она в местных стенах прекрасно.

Наконец зайдя в один из кабинетов, Татьяна толкнула меня в центр пустого помещения и закрыла за собой дверь.

— Гаденыш, ты использовал меня! — бросила она в праведном гневе. Я ничего не ответил, лишь натянул дежурную улыбку, ведь принцесса была права, но я в этом не признаюсь. — Меня и так сюда из-за тебя сослали.

— Заслуженно, я считаю, — хмыкнул и, оглядев кабинет на наличие стульев, нашел такой и уместился в него.

— Да как ты смеешь⁈ — она взорвалась, испугав бедную Анну, которая бледная стояла возле двери, подперев ту спиной.

— Также, как и ты посмела умолчать о моем отравлении, — бросил я в ответ. — Мне за это урезали срок в два раза. Просто, потому что тебе захотелось.

— Ты оскорбил меня!

— Ты видела, что я был не в себе, — ответил на ее заявление. — К тому же я первым делом извинился.

— Какая разница, ты сказал то, чего не должен был говорить ни при каких условиях, Новиков! — не унималась принцесса. — А мне ещё теперь с тобой торчать здесь, пока ты не получишь свой титул.

— Погоди, — выставил руку перед собой я. — Так вот почему ты здесь, — хмыкнул, после чего добавил: — Посидишь на курорте, пока я по Рифтам мотаюсь. Свежим воздухом подышишь.

— Если бы, — вскинулась Романова. — Я буду с тобой в отряде вместо того, чтобы сидеть дома и заниматься любимым делом!

— Это чем же?

— Смотреть сер… Не твое дело! — покраснела Татьяна. — Я должна посещать с тобой Рифты, чтобы засвидетельствовать их закрытие тобой лично, а не кем-либо другим.

— А что тебе помешает вновь умолчать о чем-либо? — недоуменно спросил я.

— Угроза получить такое же наказание, — ответила девушка. — Или того похуже: женят на тебе.

— В очередь! — выкрикнула молчавшая до этого момента Анна, вызвав на моем лице улыбку. — Ой! — она прикрыла рот ладошками. — Извините, Ваше Императорское Высочество, — на ее извинения принцесса хотела сказать нечто язвительное, но столкнувшись с моим взглядом почему-то передумала.

— Тебя императрица наказала таким образом? — спросил я, уводя гнев Романовой от Анны.

— Нет, — отвечала Татьяна. — Это был Миша, — почему-то совсем тихо произнесла девушка и о чем-то задумалась.

— Ты же понимаешь, что сама в этом виновата?

— Да… — на автомате согласилась принцесса, но вновь вскинулась. — Нет! Это ты, — она указала на меня пальцем. — Ты во всем виноват.

«На лицо психологическая травма, — авторитетно заявила Кей. — Ей бы к психологу сходить, а не по Рифтам шляться.»

«Пожалуй, в этот раз я с тобой соглашусь, хвостатая.»

— Несомненно, — кивнул. — Ладно, Татьяна, — сказал я, поднимаясь со стула. — Был чертовски рад тебя видеть, но нам нужно еще успеть пройти регистрацию.

— Опять в очереди торчать придется, — уныло проговорила Анна, открывая дверь.

Мы оставили замолчавшую принцессу в помещении одну и направились в начало очереди. Но пока шли мимо почти не уменьшившегося потока людей, меня окликнули:

— Новиков, — я обернулся и увидел того самого очкарика, что первым сцепился с Беловым. — Я вам тут место придержал, пока у вас была аудиенция.

— Весьма признателен, — улыбнулся и встал рядом, прихватив Анну. — Классный удар, кстати.

— У тебя получше будет, — хохотнул парень и протянул мне руку, что я сразу пожал. — Мойский Николай Иванович. Граф, — хоть я и слышал, как его зовут, но он все решил вновь представиться.

— Новиков Александр Петрович, простолюдин, — на мои слова граф ухмыльнулся еще сильнее и перевел взгляд на мою спутницу.

— Златова Анна Сергеевна, дочь барона Златова, — девушка представилась самостоятельно, на что Мойский галантно поцеловал ее в руку.

— Приятно познакомиться, господа, — проговорил он. — Давно с принцессой знакомы?

— Виделись один раз, — усмехнулся я. — Весьма запоминающаяся встреча. Ты сразу ее узнал?

— Естественно.

— Почему смолчал? — уже догадываясь, каким будет ответ, все же спросил я.

— Я знал, что этот нехороший молодой человек нарвется после того, как Ее Императорское Высочество несколько раз позвала тебя, полностью проигнорировав парня, — отвечал граф. — Вот и было интересно узнать, какой будет реакция члена императорской семьи. Честно сказать, предполагал, что кого-то сегодня подморозят, а не то, что принцесса впадет в ступор, пусть и на короткий промежуток времени.

— Татьяна весьма странная девушка, — кивнул я. — Насколько я знаю, она весьма редко появлялась на публике, вот и поселилась в своем мирке, из которого ее сегодня в очередной раз нагло вырвали.

— В очередной раз? — изогнул бровь парень. — Та самая запоминающаяся встреча, не так ли? — мне оставалось лишь с улыбкой кивнуть.

— Извини, но без подробностей.

— Я не настаиваю, — он взглянул на наручные часы. — Мы сегодня дойдем, или нет?

Его мучил этот вопрос еще в течение получаса, пока мы всё-таки смогли зайти внутрь кабинета, в котором проводилась регистрация. Само собой, парня пропустили вперед. Вышел он оттуда в весьма задумчивом состоянии, а на мои вопросы никак не реагировал. Пожав плечами, схватил Анну за руку и зашел внутрь, услышав за спиной негодование незнакомого парня:

— Какого черта они туда вместе поперлись?

— По одному, мать вашу! — выкрикнул Страж с погонами подполковника, когда мы с Анной прошмыгнули внутрь.

— Не, мы с Анной ходим парой, — ответил я, когда мы подошли ближе к столу, за которым сидел военный.

— Вы а… — он прервался на полуслове и всмотрелся в наши лица. — Анна, Анна. Златова?

— Так точно, — бойко ответила девушка.

— Наконец-то, — его лицо просветлело, а морщины разгладились. — А вы, я полагаю, Новиков Александр Петрович?

— Вы правы, товарищ полковник.

— Дождались. Дождались! — его реакция была не понятна ни мне, ни Анне. Увидев наши лица, он решил пояснить: — Понимаете ли, господа, Романова всему командованию уже вот тут сидит, — он показал пальцем на горло. — А теперь она будет вашей проблемой. Кстати, кстати, кстати, — он откинулся на спинку своего рабочего кресла, — парень, что перед вами заходил, тоже захотел сокращенный курс пройти. Возьмете к себе в отряд?

— А почему вы у меня спрашиваете, а не у принцессы Татьяны? — поинтересовался я.

— Потому что в распоряжении вы командиром вашего отряда числитесь, Александр Петрович, — он достал какую-то бумажонку из-под стола и протянул ее мне. — Поэтому вам и решать. Уверен, что если ваше решение будет положительным, то принцесса взбесится.

— Я согласен, — бросил я, как только подполковник замолчал.

— Как-то вы больно быстро согласились, — он что-то отметил у себя в бумагах, после чего пожал плечами: — Впрочем, это ваше дело. А я в чужие дела не лезу.