Передача лидерства группы “Союзники”. Новый лидер — Крок.

Вот спасибо. Говорящая прямо мысли читала, мне так будет со своими проще. Не говоря уже о том, что это новый уровень доверия с шерханами. Может быть, Реас как раз не отзывался из-за незнакомых имен. Осторожность не бывает лишней, а этого типа я и до Инициации не смог бы назвать простаком. Всегда был себе на уме.

— Миней, я кинул приглашение в группу вам обоим. Надеюсь, Реас увидит и поймет, что ситуация изменилась. Лови также групповую метку новой локации, будем перемещаться.

— Возможно, он сейчас без сознания, — замялся Миней. — Если так, то мне лучше пока здесь и не разрывать группу, чтобы он нас совсем не потерял, когда очнется.

Я задумчиво нахмурился. Видно было, что Миней не против свалить, и я его отлично понимал — чертова тьма, непонятные стычки с Игроками, чертовы ныряльщики. Неуютное местечко. Но чувство долга не позволяло ему бросить товарища по несчастью. Я тоже не собирался бросать Реаса, но здесь оставаться все-таки не хотелось. Жаль, нет простенького чата, чтобы оставить текстовое или аудио-сообщение. Можно ведь просто отступить в более безопасную зону, а потом спустя какое-то время вернуться за Реасом. Главное, что метка в “Чернильном пятне” теперь есть, не придется снова пробиваться через границы. С другой стороны, отступив, легко утратить контроль над ситуацией…

— Давай подождем еще немного, — предложил Миней, видя мои сомнения. — В крайнем случае посидим в измерениях, если уж ныряльщики сильно досаждать станут.

В принципе, я не против. В измерении хорошо — светло, тепло, мухи не кусают. Тем более, там меня ждет куча дел. Схемы, грани, прививки. После пробежки накопились чистые искры, которые не терпелось пустить в ход. И желательно сделать это без спешки, вдумчиво выбирая приоритеты развития. Да и отдохнуть после интенсивной пробежки не помешает.

— Проблема, как я понял, в том, что вас проследуют Игроки? И, видимо, эти — не последние, раз ты так нервничаешь? В таком случае, если долго проточим здесь, то и сами засветимся, как и вы. Какого черта вы вообще с ними сцепились? Кто из вас так постарался — ты или Реас?

— Мы сцепились?! — Миней чуть не задохнулся от возмущения. — Да это они на нас напали! Я… Погоди, кажется Реас пришел в себя. Точно, говорит, ему нужно десять минут.

— Отлично. В таком случае принимай приглашение.

— Да, извини.

Игрок Миней включен в состав группы “Союзники”. Члены группы “Союзники”: Говорящая (Б6-мета); Проворный (Б6-уни); Верный (Б6-спец), Миней (Б5-уни), Крок (Б4-спец). Текущая степень взаимодействия группы: 43 %, лидер — Крок.

Я опять в самом хвосте, несмотря на свежеиспеченное лидерство. Но тут все ясно — перечисление идет в порядке старшинства Ядра, а я — только четверка. Даже Миней — пятерка, и когда только успел так подняться. Впрочем, косить жертв дистанционно с самого начала — это серьезное преимущество. Как только выпадет свободная для изучения минутка, надо бы поближе глянуть на карабин бывшего очкарика. Возможно, смогу что-то путное подсмотреть для своих схем.

Бесшумной тенью вернулась Говорящая, передала трофейную Искру на мой браслет:

Ядро Игрока Шамшых (5): “Разделение сути”, “Управляющий контур” (56 % целостности). “Разделение сути” — создает двойников псевдо-материального характера, “Управляющий контур” — управление двойниками, имитация самостоятельных действий.

Хорошая кошкодевочка. Всё в мою корзинку несет, без лишних слов. Выгодный союз. И заранее напрягает, чем придется расплачиваться. Впрочем, ясно чем. Но если место в шестерке так и не освободится, то мне шерханов искренне жаль. Я ведь не стану специально желать несчастный случай для своих. Даже для Реаса, пусть он и тот еще черт. Моральная дилемма, отягченная неизбежными угрызениями совести. Пусть шерханы вызвались на помощь добровольно, но получается, попользуюсь их услугами, а потом… массовый расстрел и упаковка трупов в измерение? Ох и не нравится мне эта перспектива.

— Мне бы такая искра не помешала, — сообщил Миней, повернув голову. Хотя его глаз под маской видно не было, я прямо кожей чувствовал его крайне заинтересованный взгляд, уставившийся на мой браслет с новенькой искрой. — Эта сволочь долго нас преследовала. Двоих из его шайки я подстрелил, одного Реас уделал, но он и сам получил по самые гланды, отвалился в измерение. Еще и погань эта, ныряльщики — непростые цели. Увы, они трупы и сожрали, без шансов на трофеи. А этот паскудник, которого ты достал, меня едва не обвел вокруг пальца. Я думал, их больше осталось, но теперь понятно, что стрелял я в белый свет, как в копеечку. Двойников подставлял под выстрел, гад.

— Не меня благодари, а Проворного, — поправил я. — С Искрой позже разберемся, кому достанется.

“Хрен вам с Реасом, а не трофей. Драка — дракой, но добыл его шерхан, а отдан он лично мне по доброй воле Говорящей. Тем более, вы с Реасом и так уже пятерки. Ладно, посмотрим, как оно там дальше повернется”.

— Чертовы ныряльщики никак не успокоятся, — буркнул Миней, выпрямляясь и вскидывая карабин в ту сторону, откуда шло движение под землей. — Крок, нам и впрямь лучше отсидеться в измерениях. Я слишком устал для новых схваток. Чувствуешь? Еще один прется.

По силе вибрации под ногами мы с шерханами уже научились определять расстояние до врага. Сейчас примерно метров сто, или чуть больше, а Миней только сейчас отреагировал. Что-то он тормозит, или с развитием чуйки у него не очень дела обстоят.

Проворного, кстати, это ничуть не обеспокоило — влюбленно уставившись на свой масай, он счищал когтем невидимые пятнышки с сияющего чистотой лезвия, но мне перспектива новой драки все же не нравилась, как и Минею. Говорящей и Верному — тоже. Оставаясь в нескольких шагах за нашими спинами, шерханы деликатно не вмешивались в “человеческий” диалог, понимая, что сейчас не стоит лишний раз заострять внимание на неожиданных союзниках. Но и так ясно, что тьма “Чернильного пятна” достала всех до печенок. Удача не будет сопутствовать вечно, а риск в каждой схватке — смертельный.

Но не хотелось уходить, как можно “теплее” не попрощавшись с местной живностью. До испытания Винса в полевых условиях дело так и не дошло, он мне прямо ладонь жег, не позволяя угаснуть искушению.

— Не суетись, Миней. Ныряльщик сейчас идет наугад, по последней метке, где засек движение. Судя по тому, что монстрик приперся только сейчас, сфера его обитания довольно далеко отсюда. И раз потратил столько усилий, добровольно не уйдет. Прикончим его сейчас — избавимся от лишнего беспокойства.

— У меня с зарядами проблема, — нехотя признался Миней. — Здорово истратился, пока отстреливался… Но если бы тоже спрятался в измерении, тогда вам бы пришлось нас искать дольше. Пришлось рисковать.

— Разумно. — Я одобрительно кивнул и, решив, что чуточку моральной поддержки не помешает, добавил: — И вообще ты молодец, Миней. Хорошо держался.

— Спасибо, — Стрелок невольно улыбнулся.

— Ты ведь на заряды тратишь искры? Судя по характерным вспышкам и световым трассам, заряды энергетические, не пули?

— Угадал. А искры, как понимаешь, не резиновые. Я и так выставляю на минимальную мощность, чтобы растянуть искру на большее количество выстрелов, пусть они так и слабее получаются. Но все равно Атрибут не успевает с такой скоростью восполнять.

Интересный момент — возможность варьировать мощность выстрелов. Надо запомнить. Чую, меня это тоже скоро коснется, как субталанты привью.

— Кстати, а Реас-то что может?

— Он телекинетик. Увы, не такая большая дистанция поражения, как у меня. Вот его и поцапали первым, внимание на себя отвлекал, пока я пристреливался. Зато на коротких дистанциях он сильнее лупит.

— Телекинетик? Швыряет все, что плохо лежит?

— Лучше. Он сам создает снаряды, был бы материал подходящий, а его всегда можно найти, если не сидеть на месте, здесь много интересных локаций. Камни, металлы — все твердое и тяжелое идет в дело. Если бы не эти твари, что увязались за нами, мы бы уже поднялись до шестого, но из-за них пришлось на схватки слить кучу энергии. Что, сам понимаешь, притормозило прогресс. Говорю же — твари.