- Будешь помогать ему выжимать эти губки? - предположил я, когда молчание опять затянулось.

- С чего ты взял? - бровь Примуса поднялась.

- Так ты же сам в эту сторону разговор повернул, - я отзеркалил мимику. - Ты очень хороший кандидат, поскольку сенатор, но редко бывающий в Риме. То есть не повязан общими делами и сговорами со многими «губками».

- С некоторыми всё-таки повязан, - растягивая слова и тяжело выдохнув, Примус вскрыл причину плохого настроения.

- Анний Тулий Игнифер? - спросил я тревожно.

- Нет, - ответ пришёл мгновенно, и я облегчённо выдохнул, чем разозлил отца.

- А что? Я никого толком не знаю. Ему я обязан в какой-то мере. Он закрывал глаза на моё диковатое поведение, прикрывал меня. За малознакомых я переживать не намерен.

- Понимаю, - отец запил мясо вином. - И не осуждаю. Но мне неприятно, что Веспасиан стравливает меня с моими давними знакомцами.

- А теперь я тебя понимаю, - ответил я тем же. - Просто имей ввиду, что это не проскрипции времён Триумвирата. Даже если это твои знакомые, их рыльце в пушку... Всё! Извини, отец! Не стану раздражать тебя советами от сопляка. Главное сам не стань губкой.

Отец глянул на меня злобно, но ничего не сказал.

Остаток ужина прошёл в полной тишине. Обсудить хотелось многое, но сейчас Примуса лучше не трогать. Я даже про подключение Домуса к акведуку не стал шутить, а хотелось. Раз теперь Примус вхож к императору, мог бы и попросить... Хотя, мне-то какое дело до водопровода? Я ухожу из Рима и, наверное, надолго. И есть надежда, что вернусь небедным человеком, который может себе позволить своё жильё.

Как же не вовремя он вернулся! Не дал мне завершить ещё один опыт. Ярый противник жертвоприношений живых существ, он меня проклянёт, если вообще не прибьёт, если я просто намекну о том, что хочу сделать. Так что пойду-ка я обратно в легион. Он, наверное, уже собирается выходить.

Перед тем, как попрощался с отцом, зашёл в ритуальный зал и испортил круг призыва. Ни к чему давать поводы обвинить нашу семью в госизмене.

Кстати, обнаружился интересный момент: прочная уплотнённая порода с трудом подавалась обычной кирке, а вот тот пугио, который я применял при создании начертания, не потерял своей способности резать камень как масло.

Я бы применил термин «обожествился», но уж больно этот ножик неказисто выглядит, не тянет его дизайн на божественный предмет.

Догадываетесь, куда дальше повернула моя мысль? Именно. В сторону артефактов. Не всё с ними так просто, как меня пытались убедить. И механика уже знакомая: помните, как я прокачивал Дары? Нужно применять их в особом экстатическом состоянии и они улучшаются, когда через них течёт смесь жизненной и божественной силы.

Точно по такой же схеме обычная железка приобрела дополнительные свойства: я резал ею камни, ведомый богиней, и пугио стал прекрасным камнерезом.

Любой ли предмет так можно «обожествить», любые ли свойства можно перенести - это нужно пробовать, пробовать и пробовать. Но при Примусе лучше этого не делать.

Надо бы обсудить с Домицианом, но что-то я стал его побаиваться. Он стал совсем не таким, как в нашей-вашей истории.

И нитей шелкопрядов у меня скопилось прилично. Не знаю, кому поручить с ней работать. Он а тонкая как леска, но не рвётся. Её чудесная природа сразу видна. Отцу я больше не стал отдавать, просто бросил трупики чудовищ в мешок. Потом перемотаю в клубки, а то уже пованивать начали из-за разлагающегося содержимого.

Сам я ничего, кроме бечёвки из этого сокровища смастерить не смогу. Хорошо бы соткать что-то, но я не умею. Да и как ткать на марше-то? Легион уже отправился в путь.

Via est vita

Дорога - это жизнь

Легион шагает на север. Опять Домициану воткнули палки в колёса. Опять вся та же «группа неравнодушных граждан», судя по всему, включающая и самого богоподобного Веспасиана. Как-то слишком легко он принимает решения не в пользу своего сына. Хотя, возможно, мне это только кажется. Анну-то он, всё-таки для него у меня отобрал.

Во всех планах нашего лидера, неоднократно озвученных, нас должен был доставить в Азию флот, а теперь мы вынуждены топать пешком.

Думаю, вы уже поняли, какое важное и срочное дело нужно выполнить флотилии?

Первый собранный легион отправлен в Британию. А там же Ламанш! Без флота, пригнанного из самой Италики, никак не разобраться с этим вопросом. И пары галер точно не хватит, нужно гнать десятки кораблей, чтобы челночным методом перебросить легионеров из Франции. Не помню, как та провинция сейчас называется, какая-то Галлия (exp.: Лугдунская, но правильнее из Белгики, пролив уже). Ведь и провиант можно доставить только из этих областей, а не из какой-нибудь Испании или Галлии.

Как по мне - бред бредовый, справятся те кораблики, что уже там, в Британии, имеются. Большого постоянного флота там нет, но кое-что на всякий случай дислоцируется у Альбиона. К тому же путь пешком - полторы тысячи километров, а кораблям надо огибать "угол" континента, то есть тысяч пять, если каботажное плавание, как принято в этом мире - далеко от берега стараются не отходить, боятся открытой воды из-за обитающих в ней чудовищ.

Я-то с самого начала сомневался, что реалистично такое перемещение, только жадный Домициан мог верить, что не менее жадный Веспасиан не выделит столько кораблей. Одно дело, когда легионеры на вёслах, а другое - только пассажиры. Сколько возьмёт трирема? Две сотни человек? То есть нужно три десятка только чтобы воинов перевезти. А ещё баллисты, телеги, провиант, лошади... короче, нерентабельно это на мой взгляд. Правильно Веспасиан сделал, что отказал.

Но Домициан, естественно, считает, что из всей истории торчат уши Гая Лициния Муциана-старшего. Прав он, наверное отчасти, но я думаю, что это поводом только было.

Ещё масла в огонь подливает то, что Домициан консулом тоже стал с первого января, пошёл его год. И Муциан тоже уже не суффект, а консул на постоянной основе. То есть они равны по должности, но, видимо, не равны по влиянию. Уверен, наш легат пытался свою выгоду отстоять, но его задавили.

Домициан очень злится. Прям настолько, что я так и не решился обсудить с ним проведение опытов с призывом. Я вообще стараюсь ему на глаза не попадаться, только на общие обязательные собрания хожу. А «вне строя» не общаюсь с ним.

Я, как надзирающий за гастатами, плетусь в хвосте колонны. Это в бою они впереди, а на марше - позади, в пыли, поднятой более важными частями. Правда, в это время года о пыли речи нет, скорее о размешенной грязи, что тоже неприятно. Снега нет и земля не проморожена, но всё равно неприятно, зябко. Про климатический оптимум я, вроде, рассказывал, да? Теплее с этом времени.

Нет, я мог бы конечно рядом с нашим предводителем маршировать, все высшие чины так и делают. Но не желаю. Буду тем, о ком легионеры скажут, что шёл бок о бок... Хе-хе... Палатка-то у меня покруче. И еда. И слуги имеются.

Я же говорил, что отец забрал у меня Мания? Так вот, Анну забрал Домициан. Едут в его «карете» где-то впереди. Кстати, повозку эту он тоже у меня отобрал. Я вместо рессор торсионы от баллист приспособил, сделал плавающую подвеску с нашими рукастыми парнями из инженерных частей. Целый день испытывали, пока Домициан не заметил. Изъял в свою пользу.

Даже не знаю как и реагировать на это. Не про телегу эту я говорю, если что. Про Анну. Она всегда при нём, хоть он и обещал, что то, что Веспасиан «передарил» её ему будет формальностью.

Перед самым выходом он "раскололся", что когда пришёл просить отдать воительницу ему, то император признался, что изначально так и планировал. Просто ждал, когда тот наберётся смелости потребовать её себе. В принципе, задумку Веспасиана я понимаю: из всех Даров Домициана только управление землёй может помочь в защите жизни, но, согласитесь, не самый лучший способ - творение стен и прочей защиты отнимает много времени, если сравнивать со скоростью полёта стрелы. А на войне не только стрелы быстро летают.