Я к нему не прикасался. Почему-то мне это показалось опасным. Когда я стирал следы ритуала, то чувствовал онемение в ноге, когда она приближалась к нему слишком близко. Он будто высасывает жизнь. Есть вероятность, что это никакой не целительский артефакт, а что-то вроде аккумулятора. У одного заберёшь, другому передашь. Ну, и процентик свой богиня отстегнёт, как же без этого. Думаю, что именно поэтому только в храме можно лечить было, чтобы сила через неё текла. Всё прям в стиле ваших "богов", которым вы молитесь там, в будущем. "Комиссия за банковскую операцию", насколько я помню, это называется. А браслет этот - вроде вашей карточки пластиковой получается: ключик, привязанный к счёту. Но все правила финансовой игры остаются в силе, денежно-жизненные потоки текут через главный офис.

Кстати, про исцеление. Я вам рассказывал, что одарённые не болеют? С тех пор, как приобрёл Сферу, у меня не было ни расстройства желудка, ни простуды - здесь это настолько естественные спутники людей, что я сразу обратил внимание на их отсутствие. И зубы молочные у меня тогда ещё имелись, а утром следующего дня выплюнул их. На их месте уже выросли постоянные.

Так что по крайней мере в формате самоисцеления каждый одарённый кое-что может, пусть и неосознанно.

Сайла перестала пялится на дар богини, подошла к браслету и взяла его в руки без какого бы то ни было страха и последствий. Посмотрела (!) на него, ага, будто и не слепая вовсе, покрутила прямо перед глазами, ставшими прежними на вид, и безбоязненно одела на руку.

- Ой! - и тут же начала заваливаться. Я стоял рядом, подхватил рефлекторно и в процессе сам не понял, как коснулся браслета.

Мои опасения оказались не плодом фантазии. Я отчётливо ощутил, как моя жизнь начала утекать. Я был к чему-то такому готов, потому сразу же разорвал контакт.

Нет, не бросил Сайлу, просто сдвинул руку, чтобы не держаться за браслет. Её положил на пол осторожно, осмотрелся и не нашёл лучшего варианта, кроме как снять фокале с трупа. Это такой шарф, который носят легионеры, чтобы шею не натереть краями доспехов. Ну и от холода защита. Словом, полезная вещь.

Я его обмотал вокруг браслета, затем осторожно потрогал шарф - нет эффекта, хоть что-то жутковатое и чувствуется, но жизнь не утекает.

Из-за этой опасной суеты я как-то пропустил два момента: на жизнь Сайлы браслет никак не повлиял. А второй: как только он оказался у неё на руке, то волшебное сияние само собой исчезло.

У меня две версии - либо её талант к скрытности дал о себе знать (всё-таки я думаю, что она одарённая, мы просто этого не видим, а она не понимает), либо это последствия индивидуальной настройки, привязки именно к этой девушке.

- Что произошло? - эта артистка опять «проснулась» с той же самой неуместной фразой. Она тошноту, что ли, хочет у меня вызвать?

- Браслет не жмёт? - её игру я не стану поддерживать.

Сайла помотала головой.

- Как пользоваться, понимаешь?

Покивала.

Она что, в дополнение к слепоте и онемела ещё, что ли? А! Понял, что её смущает. Нет, вовсе не то, что я сижу близко и по-прежнему её обнимаю.

- Он переливает жизнь от одного к другому?

Опять кивок.

- Убивать обязательно?

Помотала отрицательно.

- Животные подойдут?

Опять утвердительно.

- Ну, тогда не всё так плохо. Природа так устроена: мы убиваем, чтобы прожить на пару дней дольше. Это я про еду, если ты не поняла. Животное или растение - обычно мы поглощаем плоть, а тут требуется сама эссенция жизни. Не вижу большой разницы. Так даже гуманнее, если жизнь забирать не нужно. Отожрутся потом. Или постареют? - этот вопрос меня волновал, ведь я тоже потрогал чудо-браслет и потерял немного силы.

Словно испытывая моё терпение, в этот раз Сайла сразу не ответила, подумала какое-то время и только спустя минуту или две дала ответ:

- Если немного, то восстановится. Если много - то нет.

- Ясно. Как с ранами: порез зарастает, а новый палец не появится, - подытожил я облегчённо.

Сайла опять кивнула.

- Ладно. Прощайся со своими. Назначай преемницу, делай что нужно. Я сейчас всех разбужу, - на главные вопросы я ответы получил, об остальном потом можно расспросить. - Жду тебя на улице. Мне что-то здесь неуютно. И не вздумай кому-то рассказать про то, что было, пока все спали. Поняла?

Опять в ответ опять просто кивок.

- Всё. Заканчивай дела. На рассвете я приду к воротам храма. Мне тоже нужно ещё кое-то сделать.

Я пошёл к выходу, но резко остановился:

- Не вздумай сбежать. Далеко всё равно не уйдёшь, а что-такое легионеры, спущенные с поводка, думаю тебе не захочется узнать. И на высасывание жизни особо не рассчитывай.

А до рассвета-то осталось не так уж и много времени.

Bonus ver semper tiro est

Честный - всегда новичок (exp.: добряка легко провести)

Мы застряли в этом приальпийском поселении.

У Домициана был выбор, идти дальше или отправить трофеи в Рим, и он выбрал второй вариант, а потому наша численность резко упала. И дело вовсе не в потерях - они мизерные для с сражения с противником, настолько превосходящим числом.

Пришлось отрядить много людей для охраны конвоя из рабов и повозок с награбленными неликвидными вещами. Золотишко и прочие вещи, которые легко обменять на провиант или снаряжение для армии, легион возьмёт с собой.

Сигниферы в один голос заверещали, что статуями и скотом жалование не выплатить. Они не только знаки и знамёна носят, но и являются казначеями при центуриях, так что курицы важные, их кудахтанье имеет вес. И нельзя не признать их правоту. Солдаты тоже будут роптать, и боевому духу конец. Он и так-то не ахти. особенно после того попустительства, которое им дозволили. Число дисциплинарных наказаний вдвойне выросло.

Всё негабаритное награбленное, включая часть рабов, отправилось в Рим. Это логично, учитывая, что до мы прошли не больше пятисот километров, с учётом извилистости дорог.

Если у легионера есть родня, то им обещана доставка. Если родни нет, тем обещано, что «клад» подождёт их в Риме. Сигниферы надписали мешки, корзинки и просто свёртки, и так оно и поехало в столицу.

Домициан, наверное, счастлив, что приберёт часть этих вещей себе. Вряд ли все вернутся из похода, судя по тому, как начался поход. Ещё из Италии не вышли, а уже случилась заварушка.

Наверное, вам интересно, как показали себя мессиане? А нечем удивить - оправдали ожидания. Как разделились, так вели себя. И патруль нормально отработал. Правда обычных горожан не защищал: Домициан распорядился оберегать только некоторые категории жителей и их поместья.

В силу этого приказа особо и пограбить-то город не удалось. Большинство имущества принадлежало купцам, а их трогать Домициан запретил строго-настрого. Город частично принадлежит именно торговцам, ибо находится перед одним из перевалов через Альпы. А торговые компании, снабжающие армию в том числе, не так уж и редко принадлежат людям, которых сын императора не имеет права обижать.

Город в общих чертах сохранился. Не так хорош, и не так богат, но остался. Это не пепелище.

Сайла находится при мне. Точнее, я при ней - мы живём в храме Эпоны-Ангиции. Я не какое-то исключение, все старшие офицеры расквартировались в разграбленном городе. А я чем хуже? Конечно и я выбрал местечко себе по душе. А они себе: кто-то у матроны вдовушки поселился, кто-то поближе к винишку и еде...

Домициану Сайла уже не нужна, такая проблемная. Ведь за сохранение имущества уважаемых граждан, Домициан взял плату: у легиона появился профессиональный целитель, ранее бывший на содержании у одного из родов. Это уж точно лучше, чем жрица, способная только раны затянуть.

Не подумайте, что он раб какой-то. Да, он из галлов, но всё-таки свободный. Да и не станет Домициан с "зелёными" ссорится. Смысла нет, это страшно доверять своё здоровье обозлённому на тебя человеку. Переманил почти честно, выкупил долг, обещал "плюшек". Местные-то целители не такие борзые как римские.