- Сколько? - спросила она весьма по-деловому. По интонации слышно, что торгуется не впервые и умеет это делать.

Я призадумался: а сколько стоит подержанная бирема? Кто-нибудь вообще такое может знать? Оценить степень износа? Да я и про новые-то ничего не знаю.

- Двух сундуков хватит. Надеюсь, там не серебро?

- Вместе с гребцами? - спросила она, не давая ответа на главную часть вопроса.

- Конечно.

- Один сундук. Вон тот, маленький. И ты выделишь мне три десятка легионеров в сопровождение.

- Полтора сундука. Два десятка охраны. Жалование и содержание с тебя... И по рукам.

- Один нормальный, вон тот. Сделка?

- Сделка! - если бы пердо мной стоял мужчина, то, наверное, я пожал бы ему руку, хотя тут такое и не принято. А по поводу женщин вряд ли вообще существует деловой этикет. Кстати о нём: сделки проводятся при свидетелях-гражданах. У нас они есть: мои триерархи-ветераны. Небось, впервые пользуются своими привилегиями, вот как приосанились.

Мы оба улыбнулись, посчитав, то обвели противоположную сторону вокруг пальца.

Моя логика такая. Раз в сундуке ауреи, золотые монеты, одна такая равна 25 денариям. Одна монета где-то десять грамм, а сундук килограмм пятьдесят весит. То есть где-то сто двадцать пять тысяч денариев в сундуке. Для нового, конечно, мало, очень мало, но эта лоханка и того не стоит, как по мне. Продал по цене дров, каковыми она и является. Основная цена за гребцов.

Для сравнения, небольшое имение в 1 югер (exp.: 1.4га) с виноградником стоит в районе двух с половиной тысяч денариев. Вроде, не в убытке даже с учётом того, что Домициан большую денег часть заберёт. Корабли-то ему принадлежат. К моим рукам совсем немного прилипнет.

Не знаю, будет ли он гневаться, но на всякий случай у меня есть железная «отмазка»: чтобы его приказ выполнить, мы от выгодного фрахта вынуждены отказаться. Деньги нужны.

А Домициана я всё равно ослушаюсь, ибо подозреваю, что приказ спешно покинуть Александрию связан не с необходимостью видеть меня в Сирии, а с тем, чтобы я чего-то нежелательного (для него, естественно) не прочитал в Библиотеке.

Скажу ему, что не рассчитывали мы на такое спешное отбытие, и это чистая правда. В самом деле не только не нашли фрахта, но и провизии не закупили. Да и легионеры не выгуляны. Опять же, я так и не уладил дело с Библиотекой. Надо бы сходить к префекту. Где-то в его дворце должна быть закрытая часть. Авось, что-то ценное найдётся.

Ещё один Евангелиум, может, пролистать? Хотя, не вижу смысла большого в частности закапываться. Лучше более общий запрос потребовать удовлетворить. Стоит покопаться в истории, касающейся Даров, не связанных со Сферами. Ну, и с Полной Сферой, как у меня. Короче, экзотикой я интересуюсь.

Но есть вероятность, что мессианство - это как раз такая экзотика и есть. Что-то же увидел целитель в Сайле? Значит, есть знания на этот счёт.

У меня мысль вот куда завернула: мессианство культ молодой. Что если в нём много течений. Например, Анна может принадлежать к другой ветви, где Сферы как-то объяснены. Может такое быть? Вполне.

А ещё может быть, что тот целитель видел Сферу Сайлы. Возможно, она и у мессиан есть, но другая. То есть они не против Сферы как таковой настроены, а против именно полученной от чудовищ из мира богов. Языческих богов. А Дары от своего бога воспринимают позитивно. А мы, язычники, их просто не видим.

Ведь обычные-то люди тоже не видят Сфер, так?

Вот этому я и хочу найти подтверждение. Или опровержение. Меня любой результат устроит. Даже, наверное, я буду рад, если ошибся.

Currit rota

Вертится колесо

Я ошибся. Но не рад этому, как предполагал.

За горизонтом, мир оказался более обширным, чем я, ваш покорный слуга Маркус Габий Апиций, себе воображал. И уверен, что если я дойду до нового горизонта, то увижу что-то ещё.

Помните, я рассказывал вам про эволюцию представлений о богах? А помните, с чего там всё начиналось? С духов предков, которые сначала не имели обиталища, потом обитали в деревьях или ручьях, а потом объёмы их покровительства росли и росли.

Собственно, так оно и есть и в этом мире. Не просто так обожествляется император или фараон. У них есть шанс по-настоящему обожествиться, а не просто на словах подданных-жополизов. Если люди им искренне помогут.

Помню, меня впечатлила история от том, как умирал Веспасиан. Из нашего мира, естественно: насколько мне известно, здесь он и поныне здравствует. Его последними словами были: «К сожалению, я превращаюсь в бога».

В Египте, где я побывал, например, есть бог Имхотеп - он был архитектором и астрологом при дворе фараона Джосера. Это он руководил постройкой шестиступенчатой пирамиды для своего царя.

И вот теперь есть бог медицины, покровитель писцов, олицетворение мудрости и образования Имхотеп, но нет бога Джосера, которого при жизни таковым считали.

Думаю, намёк, я дал прозрачный: вон, какой длинный перечень сфер ответственности «простого» чиновника. А Джосер? Что о нём вообще помнят, кроме того, что на него работал будущий бог Имхотеп? Даже в вашем мире печально известный лидер Аум Синрикё объявлял себя инкарнацией Имхотепа, а про Джосера я знад только как о слове в названия пирамиды.

По идее, содержащейся в древнем свитке, написанном демотическим письмом, шанс стать богом есть у всех. Перевёл его мне специально приставленный человек. Полиглот, смотритель той самой закрытой библиотеки.

Так вот, после смерти мы автоматически становимся предками-покровителями ещё живых. Не обязательно родственников, но и любого, кто этого пожелает.

Правда, это не римский вариант, в древности они не давали своим шанса на продвижение: почти все их предки теперь лары и пенаты, что-то вроде ваших домовых, не имеют шанса на что-то иное, кроме как остаться божками-покровителя конкретной семьи. Они даже переезжают вместе с семьёй при смене места жительства. Не выйти им на более высокий уровень.

Хотя, без сомнений, некоторые всё-таки смогли, раз есть древние римские боги вроде покровителей лесов и виноградных лоз.

Домициан не лгал мне, говоря, что боги бессмертны. Их смерть - это забвение.

Нет. Вру. Как бы поточнее выразиться... Забвение не означает прекращение их существования; потенциал, накопленный ими никуда не девается, просто он не проникает в этот мир. Опять не верно: их воля их воля остаётся среди нас, но власть их ограничена нами же. Насколько мы позволим, будем умолять, почитать, такова и будет возможная сила их воздействия на мир. В каком-то смысле, это мы приоткрываем для них дверь.

Как говорят христианские богословы в вашем мире, диавол действует с попустительства божьего.

Или вот такая аналогия: количество нейронов мало что говорит о развитости мышления, хоть и имеет большое значение. Но ещё важнее такой параметр как количество связей между ними. Так же для богов важно, чтобы был и широкий круг почитателей, и развитые связи с ними. Чтобы им не просто дары приносили, а вкладывали в них искреннее намерение, почитание и поклонение.

Нет. Всё-таки не очень хорошая аналогия, не объясняет бессмертия. И бросает на меня тень как на беспринципного маньяка... По этой логике не обязательно человеческие жертвоприношения для установления связи, а просто искренне поспать можно было, чтобы с Сомнусом завязать тесные узы.

О! Знаю, какой пример привести. Регулятор на плите на кухне. Неважно, газовый или электрический у неё принцип действия. Вы крутите регулятор, и поддаёте энергию. Только боги не настолько пассивны. Разум у них остаётся.

Понимаете к чему все эти длинные и путанные объяснения ведут? Нет? А вы мою биографию не забыли? Я, между прочим, тоже сознание, лишённое тела и вселившееся в ребёнка. Не видите параллели? Как я позаимствовал способности Сомнуса, Морса?

Имхотеп когда стал покровителем писцов, тоже «отжал» часть функционала у Тота. Та же история как с Сайлой и Эпоной: работают по франшизе, если выражаться на вашем языке будущего.