- Лично я хочу посетить знаменитую библиотеку. Мои легионеры отдохнуть перед последним переходом. Ну и провиантом пополнить трюмы было бы неплохо.

Я немного подумал и добавил:

- Поднимайся на борт, достойный Паулин. Осмотрись. Вижу, нет доверия в твоих глазах, - это не правда. Я же вижу, что он поверил. Просто решил таким образом ускорить разыгрываемую пьесу из театра абсурда.

Ну не может такого быть, что власти столицы провинции о нас не в курсе. Мы же каботажем идём, берём грузы попутные. Половину портов Ливии посетили, да и в Египте это уже не первая наша остановка. Уверен, что все зныют, кто мы. Кораблики наши с другими не перепутаешь.

- Благородный Тиберий Юлий Луп приглашает тебя, и твоих помощников на пир сегодня вечером, - Паулин поклонился, резко развернулся и махнул рукой своим солдафонам, мол, сваливаем.

Два человека от всей банды остались. Они не носили формы, и, судя по всему, рабы.

- Я буду сопровождать тебя в Александрии и покажу всё, что попросишь, - с поклоном ответил мне на немой вопрос чернявый мужичок.

- А второй?

- Гонец, - немного замялся раб. Раз не назвал имени - значит, раб.

- Не уходи далеко. Я отдам распоряжения и отведёшь меня в Библиотеку.

- В какую, о, достойнейший Апиций? - вопрос не подразумевал издёвки. Видимо, их тут действительно несколько.

- Общественную.

- Смею заверить, что представителю богоподобного Домициана не будет отказа и в двух других хранилищах. Ни в царском, ни во внешнем.

- Позже расскажешь. Жди.

Я отправился раздать ценные указания, которые никому не нужны. Все знают, что делать. Выгрузить товар, отправить закупать провиант и поискать фрахт до следующего порта. По каждому направлению есть специалисты. Кроме одного:

- Мы, наверное, дня три простоим. Сегодня дай отпуск не больше четверти людей. Бдительности не теряйте, - вот ради этого сообщения я отвёл Геркулеса в сторонку и сказал ему о своей настороженности приватно.

- Мне они тоже не понравились, - эх, не успокоил меня заместитель. А я-то надеялся! - Возьми два десятка хотя бы?

- Спурия и Сервия хватит, - отмахнулся я легкомысленно. Геркулес спорить не стал, знает, что я упёртый.

Из прошлой жизни про Александрийскую библиотеку я помнил только то, что она есть, и стенания учёных, сколько бы конечностей они отдали, за то, чтобы туда заглянуть.

А! Ещё помню куда она пропала: халиф, имени которого я не помню (exp.: Омар. Но к тому времени от библиотеки уже ничего не осталось), распорядился как-то так: если содержание книг согласуется с Кораном, они не нужны; а если не согласуется - их надо сжечь. Стало быть при любом раскладе еретическую библиотеку надо уничтожить.

Даже непонятно, как вдруг арабская наука на каком-то этапе истории стала самой передовой в мире. Есть у меня подозрение, что подчинённые... кхм... неправильно поняли приказ, и свитки разошлись по рукам, став фундаментом для научного рывка.

К моему счастью, в этом времени про Коран не знают и причин намеренно жечь Библиотеку пока нет. А если сказать кому-то, что арабы завоюют Египет, только посмеются.

Сейчас главным вредителем считается Юлий Цезарь. По словам моего сопровождающего, он приказал сжечь римский флот, чтобы воины не думали об отступлении. А на корабли уже грузились ценности и рукописи Александрийской библиотеки для эвакуации (это он так так политкорректно сказал. Грабёж, так-то, если прямо говорить) в Рим.

Римляне так-то не грабят. Трофеи - это символы победы и доминирования. Захватил город, вывез все статуи богов, золото. Имеешь право. Горе побеждённым. Но и символизма в действительно немало. Все награбленное торжественно пронесут по улицам рима, чтобы народ понимал, что врага унизили.

Вот и гонец пригодился. Когда мы вошли в здание, тот убежал и вернулся спустя какое-то время с бородатым типом с презрительной рожей, который заговорил со мной по-гречески.

- Говори на языке доминиона, - прервал я его речь, от чего наглый старикан сморщился.

- Зови меня Деметрий, о, благородный римлянин, - поклонился, но не искренне философ. Ну, не учёным же его называть?

- Деметрий, меня интересуют заметки о потомках богов, возможно, о нашем богоподобном императоре Калигуле. Ты слыхал о божественных Сферах?

Рожа этого неодарённого стала ещё кислее. А он думал, я пришёл уроки геометрии у него брать?

- Мне известно о Дарах богов, о, римлянин, - этот грек мне определённо не нравится. Какого хрена он так выделяет, что я римлянин?

- Мне не нужно о Дарах. Меня интересует, только Полные Божественные Сферы. Понял?

- Понял, благородный, - морда старика стала каменной.

Ребёнок внутри меня прямо так и кричал: «Утри нос этому примитиву! Покажи ему что-нибудь из будущего!». Но, хвала Сомнусу, я способен поступить разумно. Ничего от меня эти снобы не получат. Пусть задирают носы, думают о себе, что угодно.

Вам интересно, какая она, Библиотека? Да такая же, что я видел у Габиев, например. Всего два отличия: размеры и небольшие таблички, чтобы можно было узнать о содержании свитков не разворачивая папирус и не открывая коробок. Что-то в ящиках лежит, но не знаю, по какому принципу туда кладут. Клинописных табличек не видел.

А так... Здание как здание, никаких особых условий проветривания или борьбы с насекомыми или мышами. Обычное. Довольно тесные проходы между стеллажами. Есть маленький читальный зал - просто пустое пространство. Никаких столов, или, упасите боги, ламп. Стоя читают. И за шум, к сожалению, не гонят. Я даже видел, как два старика сцепились в научном диспуте и за бороды друг друга начали дёргать. Один лишился кучерявого клока, завизжал и убежал прочь. Второй гордо задрал подбородок: теорема доказана. Оппоненты повержены.

Я не удержался и расхохотался.

На лицах интеллектуалов появилось желание вступить и со мной в научный диспут по ранее виденному образцу. Не знаю, что их остановило. Скорее всего, отсутствие у меня бороды, не за что дёргать. А может то, что они глянули на моего сопровождающего, на двух мордоворотов в лориках, правда без щитов. Да и Деметрий тут же стоял, уж не знаю, что у него за должность и узнавать не стану.

Какая-то женщина, заметив эту сценку, расхохоталась громче меня. Мужики злобно зыркнули и на неё, но мои охранники вынули гладиусы на треть и загнали их обратно в ножны. Таким щелчком вопрос был улажен. Опять чистая победа в научном споре.

- Благодарю, юный Апиций, но право, не стоило, - женщина поклонилась мне как-то слишком изящно для этого общества. И латынь её слишком хороша. Даже гадать не стану, откуда она знает моё имя. Вряд ли я настолько знаменит, что меня каждая... нет, не собака... матрона знает. Вон, мужики эти умные, а не осведомлены, чем может закончится попытка нападения простыми людьми на одарённого.

- Я тут не при чём. Спурия поблагодарите. Он знает много аргументов для победы вот в такой вот философской полемике, - я указал на мужчину, вытирающего об тогу волосы из бороды поверженного. Руки влажные, прилипли.

А! Ещё есть помещение для переписчиков. Срок годности у свитков не бесконечный, подновляют время от времени. Да и язык меняется, потомкам часто непонятны моменты, общеизвестные в прошлом. Правда, уверен, что в этой части больше вреда: трактуют как придётся спорные места.

Просидел в библиотеке почти до темна, пока мой сопровождающий не набрался смелости напомнить, что меня ждут на празднике у префекта.

Почти бесполезно провёл время - нашёл только подтверждение тому, что Полная Сфера может «ловить» таланты из других Сфер в момент смерти прежнего хозяина, а сама изначально не обладает никакими Дарами. Если что «ловить» - это термин из свитка. Жаль, что ничего из того, то я не знаю, в нём не нашлось.

Правда ещё целую кучу египетских папирусов припёрли. Наверное в качестве издевательства, что ли. Как сказали бы в вашем времени, «тонкий троллинг». Я с греческим-то еле-еле разбираюсь.

То есть получается, что не только то, что полностью попало внутрь Сферы, «загрязняет» мою, но и куски более крупных. Это может объяснить мой первый дар, совпадающий с Сукой Анубиса. Правда, она тогда не сдохла, но ведь сфера-то её отделилась, утратила связь с хозяином, а я её поймал. Правда вопрос «откуда взялись "сети" для ловли», пока остаётся без ответа.